Downing Street dijo que el intento de Nelson Mandela de mediar entre él y el líder libio Muammar Gaddafi sobre el tema de la compensación después del atentado de Lockerbie era «poco probable que fuera útil», revelan los documentos.

Pero a pesar de las aprensiones, los asistentes del número 10 no han descartado usar a Mandela ‘contra [Gaddafi] si Libia rechazara una oferta razonable”, muestran los documentos publicados por los Archivos Nacionales del Reino Unido.

En un mitin en Downing Street en abril de 2001, el exlíder sudafricano le dijo a Tony Blair que era «incorrecto responsabilizar legalmente a Libia por el atentado de Lockerbie» y que era contrario al derecho internacional público, a pesar de la condena de Abdelbaset al-Megrahi en enero. 2001 después de un juicio en los Países Bajos.

Blair argumentó que el Reino Unido no insistía en que Gaddafi «ordenó el bombardeo de Lockerbie» y que «el estado libio puede no ser directamente responsable», según un relato de la reunión del asesor de política exterior de Blair, John Sawers, más tarde director del MI6.

Pero Blair dijo que «todavía eran responsables de las acciones de Megrahi» y el juicio de Lockerbie concluyó que «Megrahi había sido miembro de los servicios de inteligencia libios» cuando llevó a cabo el atentado, según el expediente.

Blair agregó que si Megrahi pierde su apelación contra su condena, «entonces probablemente Libia tendría que llegar a un acuerdo sobre el pago de la compensación».

Sawers escribió que el punto crucial era la aceptación de la responsabilidad libia. «Incluso podríamos usar a Mandela contra [Gaddafi] si los libios rechazan una oferta razonable”, concluyó.

Mandela afirmó anteriormente que el Reino Unido había incumplido su promesa de que se levantarían las sanciones en lugar de simplemente suspenderlas si Libia entregaba a los sospechosos del atentado. En una nota informativa a Sawers, Mark Sedwill, secretario privado del secretario de Asuntos Exteriores Robin Cook, escribió: “Mandela sufre, en el mejor de los casos, de memoria selectiva y una falta de comprensión fundamental del derecho internacional.

La inquietud sobre el papel de Mandela se expresó en un memorando de marzo de 2001 de un asistente número 10 a Sedwill, quien dijo: “Mandela claramente se ve a sí mismo desempeñando el papel de mediador entre el primer ministro y Gaddafi. Es poco probable que sea útil. ¿Valdría la pena mencionar esto a los sudafricanos, dadas sus preocupaciones más amplias sobre las intervenciones de Mandela en asuntos internacionales?