El gobierno británico rechaza la petición de condena de los presos recluidos indefinidamente | Prisiones y libertad condicional

El gobierno británico ha rechazado un llamamiento para que se condene a los presos recluidos indefinidamente, en una decisión criticada por el presidente del comité de justicia como una "oportunidad perdida de corregir un error".

Un informe del comité de justicia multipartidista publicado el año pasado dijo que los encarcelados bajo el esquema ahora abolido de Encarcelamiento por Protección Pública (IPP, por sus siglas en inglés) deberían ser condenados de nuevo.

Las sentencias de IPP se anularon oficialmente en 2012. Se han descrito como "la mayor mancha en nuestro sistema de justicia penal", pero casi 3.000 presos siguen tras las rejas en Inglaterra y Gales después de recibir una.

Sir Bob Neill, parlamentario conservador y presidente del comité de justicia, dijo que el gobierno "perdió la oportunidad de corregir un error que ha dejado atrás a casi 3.000 personas".

“No solo estamos decepcionados con esta respuesta del gobierno, sino realmente sorprendidos”, dijo. “El comité reconoció que no sería fácil resolver este problema, razón por la cual recomendamos que se establezca un pequeño comité de expertos por tiempo limitado para asesorar sobre el ejercicio de nuevas sentencias”.

Dijo que había un consenso cada vez mayor de que la nueva sentencia era la única forma de "reparar la injusticia de las sentencias del IPP y que esto se puede hacer sin socavar la protección del público". "Pero el gobierno no escuchó", agregó. “La ortiga no ha sido decomisada y por lo tanto esta gente quedará retenida en un limbo insostenible”.

El secretario de Justicia, Dominic Raab, dijo que el gobierno había rechazado la nueva sentencia porque "podría conducir a la liberación inmediata de muchos delincuentes que la Junta de Libertad Condicional ha considerado peligrosos para su liberación, muchos sin un período de seguimiento en la comunidad".

Peter Dawson, director de Prison Reform Trust, dijo que el gobierno "debería avergonzarse de esta respuesta totalmente inadecuada a un serio intento multipartidista de corregir un terrible error histórico".

Dijo que la negativa general a considerar el retorno de los prisioneros "sugiere que tenemos un Ministerio de Justicia solo de nombre".

"La respuesta inadecuada de este gobierno significa que cualquier futuro secretario de justicia tendrá que revisar la [report recommendations]", dijo Dawson. "En este momento oscuro, debemos mantener viva la esperanza de que al final prevalecerá un enfoque más político".

El informe del comité de justicia también instó al gobierno a abordar el problema del 'carrusel de recuperación', ya que casi la mitad (1.434) de los detenidos IPP actuales han sido llamados a prisión luego de infringir las condiciones de la licencia que se sabe que son particularmente estrictas.

El gobierno rechazó la recomendación de reducir el período de autorización de la libertad de 10 años a cinco años y dijo que "no acepta que los delincuentes que cumplen la pena de IPP bajo licencia sean llamados a prisión innecesariamente".

Shirley Debono, del grupo de campaña Comité en Acción del IPP, dijo que temía que la salud mental de los presos se estuviera deteriorando debido a la inacción del gobierno, ya que las investigaciones muestran altos niveles de autolesiones y algunos suicidios entre los presos del IPP.

"Era la última oportunidad, era la última esperanza, y si les quitan esa esperanza, se verán encarcelados por el resto de sus vidas", dijo. “Si no les molestan los presos del IPP, no hay adónde ir. Incluso para los militantes, ¿qué hacemos?

Introducidas en 2005, las sentencias IPP fueron diseñadas para detener indefinidamente a los delincuentes graves que se percibían como un riesgo para el público, pero se han utilizado más ampliamente de lo previsto, incluso para los delincuentes que han cometido delitos menores.

En su respuesta al informe, Raab dijo que el gobierno ya había planeado una revisión de su plan de acción IPP y ahora le había pedido al Inspector Jefe de Libertad Condicional que llevara a cabo una inspección independiente sobre la proporcionalidad del retiro de los presos.

"No tengo ninguna duda de que el plan de acción actualizado, una vez finalizado, será un poderoso impulsor para aprovechar los logros anteriores y brindar las mejores oportunidades posibles para que las personas que cumplen una sentencia de IPP progresen hacia una liberación segura y sostenible", declaró. .

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'Es como una pesadilla

Ishuba Salmon, de 43 años, de Handsworth en Birmingham, ha pasado más de 18 años en la cárcel y dice que siente que su vida se ha vuelto "como el Día de la Marmota" desde que fue sentenciado a IPP por conspiración para robar en 2007.

El juez recomendó una pena de cuatro años y cinco meses, pero recién salió en libertad en 2018 tras una campaña encabezada por su familia. Fue llamado a prisión en 2020 después de ser arrestado bajo sospecha de lesiones corporales graves, aunque finalmente se abandonó el caso. Tres años después, sigue esperando su liberación.

"Antes de que me retiraran, estaba estudiando en la universidad para convertirme en técnico informático", dijo Salmon por teléfono desde la prisión de Stoke Heath. “Estaba trabajando en el gimnasio como entrenador personal a tiempo completo, lo cual me encantaba. Iba a ver a mi hija. Todo fue simplemente estafado.

"Es como una pesadilla, todos los días te despiertas y es como el Día de la Marmota. Siento que me sentenciaron a cadena perpetua y no maté a nadie. Ni siquiera me encontraron culpable de los delitos por los que me trajeron aquí". No digo que sea un ángel, pero vamos, llevo 18 años en la cárcel.

Su padre, Arnold Salmon, dijo que después de años de campaña, la familia había perdido por completo la fe en el sistema de justicia.

“Tienen que mostrarle al público que el sistema puede funcionar. Porque ahorita no está funcionando”, dijo. “Es algo draconiano y parece que solo lo usan para mantener a la gente en la cárcel. Y la mayoría de estos prisioneros no tienen ningún apoyo, han perdido a toda su familia por el dolor que purgan.

Ishuba Salmon dijo que una nueva sentencia para que todos los presos del IPP sean transferidos a sentencias fijas era la única opción.

“Necesitamos que nos den una sentencia definitiva para que sepamos cuándo seremos liberados”, dijo. “Porque es por eso que la gente se suicida en prisión, porque no saben cuál es su posición”.