El gobierno británico bloquea la adquisición del productor galés de semiconductores | Tecnología

El gobierno británico ha bloqueado la adquisición del mayor productor de semiconductores de Gran Bretaña por parte de un fabricante chino, citando "un riesgo de seguridad nacional".

La decisión del departamento comercial del miércoles se produce más de un año después de que la empresa de semiconductores Nexperia anunciara por primera vez que había tomado el control de Newport Wafer Fab en el sur de Gales en julio de 2021, en un acuerdo de 63 millones de libras esterlinas.

La empresa, ahora conocida como Nexperia Newport, fabrica chips que se utilizan para la administración de energía en dispositivos electrónicos. Nexperia tiene su sede en los Países Bajos, pero es propiedad de Chinese Wingtech.

En su Aviso de Orden Final, el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial dijo que el Secretario de Estado consideraba que el riesgo de seguridad nacional era "la tecnología y los conocimientos que podrían resultar de una posible reintroducción de actividades de semiconductores compuestos en el sitio de Newport". , y el potencial de estas actividades para socavar las capacidades del Reino Unido”.

BEIS también señaló: "La ubicación del sitio podría facilitar el acceso a la experiencia tecnológica y los conocimientos técnicos en el clúster de Gales del Sur ("el clúster"), y los vínculos entre el sitio y el clúster pueden evitar que el clúster participe en proyectos futuros. relevantes para la seguridad nacional".

La decisión planteará dudas sobre el futuro de los puestos de trabajo de 550 trabajadores en el sitio de Newport, así como los de 1000 personas en una instalación separada de Nexperia en Stockport.

El jefe de Nexperia en el Reino Unido, Toni Versluijs, le dijo al Financial Times: "Estamos conmocionados por la decisión. El personal también está sorprendido.

“Seguiremos luchando. Creemos [the decision] es intrínsecamente incorrecto. Apelaremos. Tenemos la intención de revertirlo.

Nexperia Newport no es grande según los estándares globales de fabricación de chips, con ingresos de 31 millones de libras esterlinas en su último año fiscal, en comparación con los 36 mil millones de libras esterlinas de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, el gigante de la tecnología que produce chips avanzados. Sin embargo, la adquisición ha generado preocupación por el futuro de la industria de chips de Gran Bretaña, algunos de cuyos productos se utilizan en la defensa, y su propiedad por parte de una empresa que podría verse influenciada por un rival geopolítico.

Los países de todo el mundo han tratado de reforzar sus industrias nacionales de semiconductores, en medio de preocupaciones sobre la dependencia de los fabricantes de Taiwán, que China reclama como su territorio, y Corea del Sur. EE. UU. planea invertir 52.000 millones de dólares (44.000 millones de libras) en su industria de chips, mientras que la UE ha anunciado que invertirá 43.000 millones de euros (38.000 millones de libras).

Kwasi Kwarteng, quien era secretario comercial en ese momento antes de un caótico período de 38 días como canciller, ordenó una investigación sobre la adquisición de Nexperia en mayo en virtud de la nueva ley de inversión y seguridad nacional, que se introdujo a principios de año. El gobierno retrasó la decisión final a principios de julio, dándole hasta la medianoche del miércoles.

Tom Tugendhat, un crítico vocal del gobierno chino que ahora es ministro de seguridad del Reino Unido bajo Rishi Sunak, se encontraba entre los políticos que presionaban para que se reconsiderara la adquisición por motivos de seguridad.

La revisión llevó a dos fabricantes de chips británicos a expresar su interés en comprar la empresa si la compra de Nexperia se estanca. Ron Black, ex director ejecutivo de Imagination Technologies, lideró un consorcio que dijo que había recibido promesas de 300 millones de libras esterlinas, mientras que el ex propietario de Newport Wafer Fab, Drew Nelson, también estaba trabajando en un posible acuerdo respaldado por capital privado, informó el Financial Times en septiembre.

Versluijs dijo en julio a los parlamentarios que la empresa no tenía planes de trasladar sus operaciones al extranjero. Daba empleo a 380 personas a finales de 2020, según sus cuentas.