El futuro de Boris Johnson enmarcado a medida que cierran las urnas en las elecciones parciales | elecciones parciales

La votación está cerrada para dos elecciones parciales cruciales, en Wakefield y en Tiverton y Honiton, cuyos resultados podrían desempeñar un papel central en el futuro político de Boris Johnson.

La derrota en los dos escaños que antes ocupaban los tories podría reavivar un desafío al primer ministro por parte de parlamentarios tories descontentos, especialmente si los demócratas liberales anulan una mayoría de más de 24.000 en Tiverton y Honiton.

El escaño de Devon, que ha sido ocupado por Tories en sus diversas encarnaciones durante más de un siglo, estuvo representado por Neil Parish desde 2010. Parish renunció después de admitir que había visto pornografía en la Cámara de los Comunes.

La participación en las elecciones parciales en Tiverton & Honiton fue del 52%, dijo la autoridad local. La participación en las elecciones generales de 2019 fue de poco menos del 72%.

Los resultados se esperan alrededor de las 4 am del viernes, y es probable que Wakefield declare primero, dado que el distrito electoral de West Yorkshire está más concentrado geográficamente.

Esta votación también se produjo después de que el actual diputado Tory dimitiera en desgracia. Imran Ahmad Khan renunció después de ser declarado culpable de agredir sexualmente a un adolescente.

Si bien se espera que los laboristas triunfen en Wakefield, una circunscripción que siempre ha ocupado hasta las elecciones de 2019, una derrota de los conservadores en Tiverton y Honiton provocaría un gran nerviosismo en el partido parlamentario conservador.

Si ganan los demócratas liberales, se cree que será la mayoría numérica más grande anulada en una elección parcial, aunque ha habido cambios porcentuales más grandes en otros escaños.

La participación en las elecciones parciales de Wakefield fue del 39,09%, dijo el consejo de Wakefield. Hubo 27 205 boletas verificadas de un electorado total de 69 601. La participación en las elecciones generales de 2019 fue del 64,15%.

Tanto los demócratas liberales como los conservadores han descrito la carrera de Devon como demasiado reñida. Sin embargo, la magnitud de los esfuerzos de los demócratas liberales sobre el terreno (los activistas del partido entregaron en mano más de 40.000 folletos el miércoles) podría inclinar el resultado a su favor.

Johnson está en Ruanda para la Cumbre de Jefes de Gobierno de la Commonwealth, antes de viajar a las cumbres del G7 y la OTAN en Alemania y España, lo que lo mantendrá fuera del país durante la próxima semana. Hablando con los locutores en Kigali, Johnsons dijo: "Voy a ver los resultados con interés pero aún lleno de optimismo e impulso, pero los observadores políticos más experimentados saben que las elecciones parciales de medio término nunca son necesariamente fáciles para un gobierno".

Una doble derrota, particularmente si hay un regreso al trabajo particularmente fuerte en Wakefield, podría incitar a los diputados conservadores a revitalizar los esfuerzos para expulsar a Johnson en su ausencia.

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Después de la moción de censura de este mes, en la que el 41% de los parlamentarios conservadores votaron en su contra, según las reglas del partido, está protegido de un desafío similar durante un año. Sin embargo, estas reglas se pueden cambiar.

La presión sobre Johnson será particularmente intensa si el resultado de Wakefield indica que los laboristas bajo Keir Starmer están logrando avances significativos en esos escaños del "muro rojo", lo que se suma a la presión de los demócratas liberales resurgidos.

En diciembre, los demócratas liberales tomaron otro bastión conservador rural favorable al Brexit, anulando una mayoría de casi 23.000 para ganar las elecciones parciales de North Shropshire, después de que el ex titular Owen Paterson renunciara por un escándalo de cabildeo.

Sigue a una victoria de los demócratas liberales en junio pasado en Chesham y Amersham, un distrito electoral suburbano en el noroeste de Londres, lo que generó preocupaciones entre los parlamentarios conservadores de que docenas de escaños similares al “muro azul” podrían caer en medio de una aversión generalizada por Johnson entre los más liberales. votantes conservadores.

La sensación de que Johnson ya no es un activo electoral, junto con las controversias partidarias de Downing Street que rompieron el confinamiento, que provocaron el voto de confianza inicial, podría hacer que los parlamentarios conservadores se vuelvan decisivamente contra el primer ministro, aunque se considera improbable un nuevo desafío antes de la otoño.