El costo de la terminal Euston HS2 podría superar la estimación de £ 4.8 mil millones, dicen los parlamentarios | HS2

El costo estimado de £ 4.8 mil millones de la terminal de Euston en peligro de extinción de HS2 podría inflarse aún más a menos que el gobierno tenga "claro lo que está tratando de lograr", advirtió el comité de cuentas públicas.

En un informe muy crítico, los parlamentarios del comité dijeron que el Departamento de Transporte (DfT) aún tenía que "establecer el diseño y las expectativas de la estación" frente a lo que estaba "dispuesto a gastar", a pesar de más de ocho años de planificación y diseño. la terminal de Londres.

El plan original de 11 plataformas se redujo y los diseños originales se descartaron después de una revisión de los costos de la red ferroviaria de alta velocidad en 2020, pero aún superó con creces el presupuesto de £ 2.600 millones, que el informe calificó de "completamente irreal".

El secretario de Transporte, Mark Harper, suspendió la construcción del sitio de Euston junto con otras partes de HS2 en marzo de este año a medida que aumentaban las estimaciones. Sin embargo, el comité descubrió que el gobierno no sabía cuánto costo adicional implicaría la decisión, o el impacto en el área local, del trabajo que aún queda por hacer para que el sitio sea seguro y potencialmente utilizable hasta que se reanude la construcción.

Según los últimos planes, los trenes de alta velocidad terminarán en un nuevo intercambio de Oak Old Common con Crossrail en el oeste de Londres cuando comiencen a operar desde Birmingham. Los servicios solo llegarán a Euston si la nueva línea llega a Manchester en 2040.

El comité también cuestionó la precisión de las actualizaciones semestrales de los ministros al parlamento. Señaló que el exceso potencial en Euston se valoró en 400 millones de libras esterlinas en octubre de 2020, una suma que no cambió en las actualizaciones posteriores a octubre de 2022, aunque resultó ser menos del 20% de la cifra, según informó la Oficina Nacional de Auditoría cinco meses después, en marzo. El comité pidió a la DfT que proporcione una mayor transparencia en sus cálculos.

Los parlamentarios dijeron que quedaban dudas sobre cómo manejaría el gobierno los altos niveles de inflación en HS2, después de que se informara a su investigación sobre fluctuaciones del 30-40% en el costo de las materias primas.

La presidenta del comité, Meg Hillier, dijo: “El proyecto HS2 Euston se tambalea. Es un esquema de miles de millones de libras que ya ha causado una gran interrupción a la comunidad local en pausa.

“El descanso, aparentemente para ahorrar dinero, no es gratis… El gobierno ahora necesita tener claro qué está tratando de lograr con esta nueva estación y cómo beneficiará al público.

"Nuestro informe revela que se ha establecido un presupuesto muy poco realista para HS2 Euston en 2020 con la expectativa de que se revise. El gobierno debe demostrar que no solo está repitiendo los mismos errores de costos poco realistas.

La terminal HS2 es parte de un esquema de remodelación más amplio de Euston, que incluye la estación principal existente de Network Rail para trenes convencionales, con nuevas viviendas y edificios comerciales en el sitio y sus alrededores.

Los residentes del área han sufrido una gran interrupción, ya que el trabajo en Euston ha estado en marcha durante seis años. Esto ha incluido demoliciones generalizadas de viviendas y la pérdida de parques, árboles y negocios establecidos en el área.

Un portavoz de DfT dijo: "Seguimos comprometidos con la entrega de HS2 de Euston a Manchester de la manera más rentable para los contribuyentes, razón por la cual a principios de este año tomamos la decisión de reestructurar la construcción de 'Euston para ayudar a equilibrar los libros de la nación y trabajar. en un diseño asequible para la estación.

“La Oficina Nacional de Auditoría reconoció recientemente que esto ganaría tiempo para poner el diseño de la estación sobre una base más estable. Tomamos nota de las recomendaciones hechas en el informe del comité y responderemos a ellas a su debido tiempo.