El ataque a Salman Rushdie demuestra que la libertad de expresión es un salvavidas en las sociedades 'libres'

El ataque a Salman Rushdie es un sangriento recordatorio de que la intolerancia tiene un cuchillo en la garganta de la libertad de expresión.

No solo en la Rusia de Putin o en Afganistán bajo los talibanes, sino también en Estados Unidos y el Occidente libre.

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El autor británico fue apuñalado cuando estaba a punto de hablar sobre la importancia de Estados Unidos como refugio para los escritores perseguidos.

Horas más tarde, a JK Rowling se le advirtió que 'tú eres la siguiente' después de simplemente twittear que esperaba que Rushdie estuviera bien.

En esta era de odio manchado de saliva, eso fue suficiente.

Rushdie ha sido un valiente defensor de nuestra libertad más preciada durante más de tres décadas.

Se ha enfrentado a los extremistas islamistas que quieren acabar con la libertad de expresión y ha despertado a los guerreros de la cultura occidental que quieren anularla.

En 1989, en respuesta a los versos satánicos de Rushdie, Irán emitió una fatwa, condenándolo a muerte por blasfemia.

Rushdie continuó escribiendo y abogando por la libertad de expresión.

Pero demasiados políticos, intelectuales y escritores occidentales se han negado a defenderlo de manera inequívoca.

En 2015, pistoleros islamistas asesinaron al personal de la revista satírica francesa Charlie Hebdo.

La organización de escritores American PEN realizó un evento para honrar a los muertos, pero varios escritores destacados lo boicotearon y dijeron que Charlie era "islamófobo".

Rushdie les dijo: "Si crees en el valor de la libertad de expresión, entonces tienes que creer en el valor de la libertad de expresión que no te gusta".

En Gran Bretaña, hemos abolido nuestras obsoletas leyes contra la blasfemia.

Sin embargo, durante los últimos 30 años, una prohibición informal de la “blasfemia” contra el Islam se ha apoderado de la cultura occidental.

Mientras todos enviamos nuestros mejores deseos a Rushdie, también reconozcamos que la libertad de expresión, la piedra angular de la democracia, está en una máquina de vida en nuestras sociedades supuestamente libres.