El asistente de Blair temía que el retrato del gabinete de 1997 pareciera 'triunfalista' | Archivos Nacionales

Downing Street temía que un retrato grupal del gabinete de Tony Blair que la Galería Nacional de Retratos de Escocia quería encargar para conmemorar la victoria electoral del Nuevo Laborismo en 1997 pareciera 'triunfal' y probablemente no ganaría voces en Escocia, revelan documentos recién publicados.

La galería ofreció un retrato de Peter Howson, un miembro distinguido de la nueva ola de artistas expresionistas que surgieron de la Escuela de Arte de Glasgow en la década de 1980, y estaba dispuesto a pagar. Dado que es probable que los cargos sean "sustanciales", los asistentes de Downing Street también estaban preocupados por la cobertura negativa si se usaran fondos públicos, según documentos publicados por los Archivos Nacionales.

Jonathan Powell, el jefe de personal, escribió: 'No vale la pena a menos que nos consiga votos en Escocia'. El secretario de prensa, Alastair Campbell, temía que "llevaría mucho tiempo", y el asesor número 10, Pat McFadden, temía que "Howson produjera resultados inesperados".

El secretario político de Blair, Angus Lapsley, escribió al Primer Ministro en julio de 1998: "Mi punto de vista es que el mismo argumento presentado por el SNPG para hacerlo ahora - que el 2 de mayo fue un momento histórico que se debe aprovechar - es la idea que condenaría la idea para muchos. Dado que los retratos de gabinete son tan raros, podrían considerarse triunfantes o prematuros. Mientras tanto, está la cuestión más práctica de los rediseños. ¿Qué gabinete pintarían?

"Por otro lado, podría ser una buena señal para Escocia de que el gabinete del Reino Unido realmente sigue siendo 'suyo'. También entiendo que el NPG [National Portrait Gallery] en Londres está encargando un retrato tuyo, por lo que la decisión aquí de desalentar un retrato grupal podría parecer un poco buena, ¡presidencial!

En una respuesta escrita a mano en los márgenes del memorando, Blair escribió: “No se preocupe en lo más mínimo. Solicitar Ir [Gordon Brown]. Tendrá una vista de Escocia.

Lapsley informó: “La reacción de Gordon: sin sentimientos fuertes; contra general; no tendrá un impacto específico en Escocia.

Lapsley continuó: “Creo que el punto de rediseño es el más complicado. ¿Dejar eso solo por un tiempo? A lo que Blair respondió: "Sí". No soy demasiado entusiasta.