Diverse Watford, una de las ciudades 'arcoíris' en crecimiento de Inglaterra y Gales | La raza

Watford es una de las muchas ciudades 'arcoíris' en crecimiento en Inglaterra y Gales, lugares donde la diversidad étnica está en aumento y la segregación está en declive.

Utilizando los últimos datos del censo, un equipo de geógrafos internacionales ha formulado un "índice de diversidad" que clasifica los lugares según la distribución de los diferentes grupos étnicos representados.

Descubrieron que la diversidad del vecindario en Watford se había cuadriplicado desde 2001. Barking y Dagenham vieron un aumento de nueve veces, y Boston en Lincolnshire vio un aumento de diez veces, aunque desde una base baja.

"Es cierto lo que dicen los datos", dijo Raphaelle Follett, de 39 años, camarera senior en un hotel de Watford, que había salido con su hija Chanaise Follett, de 19 años, estudiante de música.

“Acabamos de ir a la tienda de cabello negro allí. Es bueno que tengan eso. [Other nearby towns like] St Albans y Hemel Hempstead no tienen ninguno”, dijo Chanaise.

Raphaelle ha vivido en Watford durante 18 años y se mudó justo después del nacimiento de Chanaise. “He notado que hay muchas más culturas diferentes desde que me mudé aquí, lo cual aprecio”.

"No hay muchos crímenes de odio y nunca he oído hablar de algo realmente malo que esté pasando aquí", dijo Chanaise.

Raphaelle decidió enviar a Chanaise a una escuela secundaria en Watford. "Era en su mayoría negros y asiáticos, pero también había muchos niños blancos", dijo. "Fue bueno para ella porque pudo identificarse con su cultura".

Envió a sus dos hijos a una escuela en las afueras de Watford. "Es mayormente blanco y dicen 'mamá, no hay mucha gente negra allí', pueden sentirse fuera de lugar".

La aceptación de Watford de la diversidad étnica no es universal. “Algunas personas no son tan complacientes y no aceptan la diversidad cultural. Hacen comentarios racistas, diciendo "está lleno de todos". No proviene de personas como nosotros, proviene de personas que han vivido en Watford durante quizás 40 años. No ven los aspectos positivos de esto”, dijo Raphaelle.

Marie, de 45 años, que se negó a dar su nombre completo, dijo: "Se está volviendo más diverso, si es más tolerante, no sé".

"Siempre tienes grupos extraños de personas que no están muy abiertas a otras culturas. Es raro, pero sucede. El mes pasado me llamaron la palabra n.

Ha vivido en Watford durante 16 años. "Yo era la única persona negra en la cuadra cuando me mudé aquí y mi vecino de abajo me hizo darme cuenta de ese hecho". Dijo que se estaba diversificando. "Quién diría que me gustaba la menta en mi té, pero si vives al lado de un marroquí, es común", dijo.

Amy Munn, de 58 años, contadora convertida en artista, ha vivido en la ciudad durante 17 años. “Es una gran ciudad para vivir”, dice ella. "Noté muchos más chinos, creo que son de Hong Kong".

Ella dijo que la ciudad "siempre ha sido acogedora". "No creo que haya mucha animosidad hacia mí si camino", dijo. "No hubiera seguido viviendo aquí si no fuera feliz aquí".

Watford es uno de varios distritos de Hertfordshire que encabezan el 'índice de diversidad'. Welwyn Hatfield ocupa el puesto 61 en la general, mientras que la cercana Three Rivers ocupa el puesto 63 y Broxbourne el 66.

"Mucha gente ha dejado Londres por lugares como este", dijo Munn. "Creo que todos viven razonablemente bien juntos. Aquí hay razas diferentes y todos vivimos en paz".