Dentro de una estafa aterradora en la que los delincuentes ROBAN su casa y lo encierran mientras la lanzan al mercado

¿QUÉ haría si llegara a casa del trabajo y encontrara a un extraño en la puerta de su casa diciéndole a la empresa de mudanzas dónde colocar los muebles en "su" nuevo hogar?

Es la peor pesadilla de todos los propietarios y se desarrolla en el nuevo drama de divorcio de ITV, Our House.

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El thriller psicológico de cuatro partes ve a Tuppence Middleton interpretar a la madre de dos hijos Fi Lawson, quien descubre que su casa ha sido vendida misteriosamente sin su conocimiento.

El programa se basa en una novela homónima de Louise Candlish, un éxito de ventas del Sunday Times de 2019, y aunque es una obra de ficción, la historia se inspiró en un escalofriante caso de fraude inmobiliario en 2015.

Vio la casa de una pareja en el suroeste de Londres alquilada a un inquilino falso y luego vendida siguiendo sus instrucciones utilizando documentos falsificados, con un cómplice que se hacía pasar por el propietario que había cambiado su nombre por el del propietario mediante escritura de voto.

Aunque esto puede parecer exagerado, se trata de una estafa criminal sofisticada que va en aumento en el Reino Unido.

Louise le dijo anteriormente a Criminal Element: “Las propiedades se sobrevaluaron y las personas se convirtieron en estos millonarios accidentales que viven en casas bastante promedio.

“Al mismo tiempo, se ha desarrollado toda una terrible industria de fraude inmobiliario. Tenía muchas ganas de escribir sobre un crimen del que nunca antes había oído hablar en la ficción.

Colum Smith, experto en fraude inmobiliario del bufete de abogados Taylor Rose MW, le dijo a The Sun: "Nuestra casa destaca un problema creciente, ya que el fraude inmobiliario es una realidad que afecta a más y más personas cada año".

El fraude inmobiliario, causado por delincuentes que engañan a abogados, agentes inmobiliarios y el registro de la propiedad, es un problema creciente en Gran Bretaña.

El llamado fraude de título hace que los estafadores obtengan el título de una casa, generalmente a través del robo de identidad, y cambien la propiedad a su nombre, lo que les permite obtener préstamos garantizados por la propiedad o incluso venderla.

El año pasado, el Registro de la Propiedad reveló que había pagado £3,5 millones en compensación por fraude e inexactitudes en su registro entre julio de 2019 y julio de 2020.

Pero Colum insiste en que las estimaciones del gobierno sobre el dinero que estos delincuentes están robando están "muy lejos del verdadero alcance de las pérdidas que estamos viendo en la industria".

"Son muchos, muchos millones de libras más que los estafadores están robando", dice.

"Estos vaqueros de la propiedad se están volviendo cada vez más sofisticados y están ideando formas cada vez más elaboradas de cometer sus crímenes que destruyen la vida".

Estafado de £ 1.3m

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El escritor Max Hastings, de 76 años, quedó atónito cuando recibió un correo electrónico de un abogado que le preguntaba si su esposa Penny había vendido su piso en Fulham, al oeste de Londres, en diciembre de 2015.

Aunque la pareja no puso la propiedad en el mercado, el abogado les dijo que su 'cliente' la compró por 1,3 millones de libras esterlinas sin hipoteca.

La joven, que parecía 'angustiada' en la puerta de su casa, incluso aseguró las llaves, abrió cuentas de servicios públicos y contrató a constructores para instalar una nueva cocina después de recibir la aprobación de la planificación para las modificaciones.

Hastings le dijo al Daily Mail: “Estábamos horrorizados. ¿Qué demonios estaba pasando?

Más tarde descubrieron que Penny todavía era dueña de la propiedad, después de que el registro de la propiedad sospechara y se negara a registrar la venta.

Pero la joven que había entregado de buena fe un cheque por la casa había sido estafada y la enorme suma se dirigía a un banco en Dubái.

Cuando los Hastings denunciaron la estafa a la Policía Metropolitana, se les dijo que este tipo de fraude importante era "cada vez más común".

Según los equipos de fraude del gobierno, los estafadores generalmente se enfocan en propiedades costosas donde no hay hipoteca y el propietario no vive localmente.

También corre más riesgo si alquila su propiedad, si está desocupada o si no ha registrado su casa en el Registro de la Propiedad de HM.

“Miedo a la seguridad”

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A menos de 10 millas de distancia, en Sutton, al sur de Londres, Angela Ellis-Jones pasó por una prueba similar.

Compró una casa de cuatro dormitorios por 345.000 libras esterlinas en 2002, que desde entonces se ha más que duplicado en valor a 850.000 libras esterlinas, y no tiene hipoteca.

Angela notó por primera vez que algo andaba mal cuando regresó a casa en septiembre de 2018 después de pasar tres semanas con su madre en Gales y descubrió que su buzón había sido tapado con cinta adhesiva y que se había instalado un buzón de metal en la puerta de su casa.

"Solo podía creer que alguien estaba tratando de interceptar mi correo para robar mi identidad", le dijo al Daily Mail.

“La policía fue informada pero no mandaron a nadie a investigar. Interceptar el correo es un delito grave y, si lo hubieran investigado, podría haberlo aclarado antes.

La pandemia, que ha hecho que más servicios se muevan en línea, ha creado un nuevo mundo de oportunidades para los delincuentes.

Jack Roberts, cofundador de Slothmove

Dos meses después, Angela recibió una carta de "finalización del registro" del registro de la propiedad informándole que la casa ahora era propiedad de un completo extraño.

"¡Alguien robó mi casa!" ella recuerda. "Después de darme cuenta de la realidad, me asusté y me asusté por mi seguridad. Con una casa que vale tanto, ¿hasta dónde llegarían para sacarme del camino?".

Ángela enfrentó una larga batalla para conseguir su hogar y, en ocasiones, dijo que sentía que la ley estaba del lado de los delincuentes.

Cuando el caso tuvo que ser llevado a la corte de tierras, el estafador supo que 'el juego había terminado' y dejó que Angela recuperara su casa, y después de meses de estrés, le dijeron que era suya nuevamente en febrero de 2019.

La pandemia “ha empeorado la situación”

En noviembre del año pasado, el reverendo Mike Hall descubrió que unos estafadores habían robado su casa y la habían vendido por 131.000 libras esterlinas a un nuevo propietario después de regresar de un largo viaje de trabajo.

La primera vez que se enteró fue cuando los vecinos lo llamaron para decirle que había alguien en la casa.

Cuando llegó a casa, la llave de la puerta principal no funcionaba y un extraño respondió cuando tocó.

Resultó que el estafador había abierto una cuenta bancaria a su nombre y pidió un duplicado de la licencia de conducir que usaron para vender la casa. Finalmente, la policía investigó el asunto como fraude y un hombre fue arrestado.

Jack Roberts, cofundador de Slothmove, le dice a The Sun que el fraude a la propiedad se está convirtiendo en un "problema cada vez más grande", exacerbado aún más por Covid.

“La pandemia, que ha hecho que más servicios se muevan en línea, ha creado un nuevo mundo de oportunidades para los delincuentes”, explica.

“Los propietarios deben estar en guardia más que nunca. Si algo te parece extraño, desafíalo. Los estafadores confían en la inacción, la confianza y la ingenuidad.

Perdió £ 45,000 y una casa de ensueño

No son solo los propietarios de viviendas quienes están en riesgo; los compradores también pueden ser víctimas de los estafadores.

Nikhil Dudeja y su esposa Richa habían ahorrado £ 45,000 para un depósito para comprar la casa de sus sueños en 2019.

La compra iba bien y, mientras estaban de vacaciones, Nikhil recibió un correo electrónico de su "abogado" solicitando el pago del depósito.

Entró en su aplicación bancaria Lloyds y transfirió la suma en dos cuotas.

Pero los ladrones habían pirateado el sistema de correo electrónico del agente inmobiliario y crearon un correo electrónico falso de su abogado, diciéndole dónde enviar las 45.000 libras esterlinas.

En lugar de enviar el dinero a su abogado, fue a una cuenta falsa de HSBC creada por delincuentes. Posteriormente, Lloyds se negó a reembolsar a la pareja, mientras que HSBC también negó responsabilidad.

Dudeja le dijo a The Guardian: "Toda esta experiencia fue devastadora... Fue la estafa perfecta".

Cómo evitar los estafadores

Jonathan Rolande de House Buy Fast recomienda reducir el riesgo al comprar o vender una propiedad utilizando siempre profesionales y conociendo personas en persona si es posible.

"Asegúrese de que su agente sea legítimo revisándolo en un sitio web del defensor del pueblo", dice. “Todos los oficiales deben ser miembros de uno de los esquemas.

"Hágalo ya sea que esté comprando o vendiendo. Su abogado debe ser elegido por su buen servicio profesional, no solo porque son baratos.

"Serán su línea de defensa más importante contra los estafadores. Si puede, conozca personalmente al comprador o al vendedor de la casa. A menudo, es fácil detectar comportamientos sospechosos en persona.

“Conoce a los vecinos. Es útil saber quién es el próximo y ellos pueden saber algo útil, por ejemplo, que la propiedad está alquilada o que el propietario falleció recientemente.

"Nunca confíes en un correo electrónico o una carta que te pida dinero. El correo puede ser interceptado y los números de banco pueden cambiarse.

"Llame siempre a un número de confianza para verificar que el número de cuenta que está pagando es genuino".

Vous pouvez également protéger votre propriété en demandant de mettre une restriction sur les titres de propriété de votre propriété, empêchant le registre foncier d'enregistrer une vente ou une hypothèque à moins qu'un notaire ou un avocat certifie que la demande a été faite par vosotras.

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