¿Cuánto tiempo más puede Boris Johnson negarse a mudarse? | conservadores

BOris Johnson ya sabía que varios de sus ministros querían que se fuera antes de enfrentarse a sus parlamentarios durante las preguntas del primer ministro el miércoles. Michael Gove, el secretario de nivelación, y Simon Hart, el secretario galés, le habían dicho que renunciara.

Pero el Primer Ministro era inamovible. Continuó con su día, decidido a responder tres horas después a las preguntas de los presidentes de las comisiones restringidas sobre el precio del grano en el Bósforo y los méritos de la tarificación vial en el comité de enlace.

Pero incluso con una delegación de "hombres con trajes grises" esperando en el número 10 para decirle que todo había terminado, Johnson no cedió. Priti Patel, su ministra del interior, dijo que era hora de irse. Grant Shapps, su "hombre de números", le dijo que no tenía los números, que perdería un segundo voto de confianza inminente.

Tal vez había más. Kwasi Kwarteng, el secretario comercial, correspondía desde un estacionamiento de automóviles Toby Carvery en Middlesbrough. Brandon Lewis, el secretario de Irlanda del Norte, estaba esperando para abordar un vuelo desde Belfast. Ambos dieron a conocer que respaldaban el mensaje que tenían que entregar sus compañeros.

Según los informes, el nuevo canciller Nadhim Zahawi estaba entre ellos, pero una fuente No10 dijo que había planteado la posibilidad de continuar luchando.

La fuente dijo que el estado de ánimo de Johnson era desafiante: "Dijo que millones votaron por mí hace solo dos años, y que voy a luchar hasta el final". No puedo envolver esto.

Fuentes en la sala dijeron que nadie podía hacer nada para persuadirlo. "No sé qué pasa después cuando los hombres de los trajes grises te recogen y no te vas", dijo una fuente conservadora.

Gove le había dicho previamente al primer ministro que el partido había perdido la fe en él. Su antiguo rival visitó a Johnson en persona y dijo que estaba seguro de que el partido estaba cerca de destituirlo como líder. Gove lo instó a seguir sus propios términos. El tono del secretario de actualización fue serio: prometió que no volvería a postularse para el liderazgo e insistió en que no estaba trabajando en ninguna campaña.

Lejos de aceptar su consejo, Johnson se volvió nuclear. Despidió a Gove esa noche, después de que fracasaran las propuestas de sus compañeros ministros. Eso fue suficiente para Hart, quien renunció una hora después. Dijo que había "esperado desesperadamente" no escribir su carta de renuncia.

Los ministros del gabinete dijeron que, de hecho, algunos de ellos habían instado a Johnson a renunciar el martes por la noche, diciendo que no deberían verse obligados a una renuncia masiva y sumir al país en el caos. Johnson se negó. Patel, en particular, es poco probable que renuncie por lo que cree que es el riesgo de dejar el Ministerio del Interior sin nadie al mando.

Mientras sus ministros esperaban en Downing Street, el Primer Ministro se paró ante una audiencia del Comité de Enlace de dos horas cada vez más ridícula, declarando abiertamente que surgiría una "riqueza de talento" para una reorganización imaginaria del gabinete. Al menos 38 de sus directivos y empleados habían renunciado.

Johnson bajó las escaleras mecánicas desde su audiencia del comité mirando su teléfono; quizás el primer momento en que vio las noticias confirmó que sus ministros lo estaban esperando en el número 10. James Duddridge, su asistente parlamentario, era un escudo físico. Un joven miembro del personal conservador gritó "renunciar" mientras caminaba hacia el automóvil.

A lo largo de sus muchas apariciones públicas el miércoles, Johnson parecía genuinamente seguro de que encontraría la manera de salir adelante. Los ministros, muchos de los cuales ahora son ex ministros, dijeron que estaban sorprendidos de que procediera con las LF y la audiencia de su comité.

Cuando llegó a las PMQ, Johnson ya había recibido más anuncios de 11 diputados de que no podían apoyarlo. Dos más se fueron mientras él estaba de pie en el dormitorio.

Cuando Theresa May enfrentó su momento más difícil en el dormitorio, su esposo vino a observar y apoyar. Esta vez en la galería, Johnson estaba siendo observado por su exjefe de Telegraph, Charles Moore, a quien puso en la Cámara de los Lores.

Keir Starmer, el líder laborista, sabía que este era su momento y golpeó con 'la carga de la brigada ligera' y 'los barcos que huyen de la rata'. Él susurró “¿Eso estuvo bien? mientras se sentaba junto a su canciller en la sombra, Rachel Reeves.

Los parlamentarios de Johnson ahora estaban en rebelión abierta: William Wragg, Tim Loughton, David Davis, todos lo instaron a que se fuera. Pero lo más devastador fue Gary Sambrook, el parlamentario del 'muro rojo' que debatió si seguir apoyando a Johnson.

“Para levantar la moral de los [Commons] salón de té, el Primer Ministro dijo a una mesa: "Había siete parlamentarios en el Club Carlton la semana pasada, y uno de ellos debería haber tratado de intervenir para arrestar a Chris [Pincher, the deputy chief whip] bebe tanto”, dijo Sambrook, con la voz llena de desdén.

"Como si eso no fuera lo suficientemente insultante para las personas que intentaron intervenir esa noche, es insultante para las víctimas decir que el alcohol era el problema". Los parlamentarios laboristas aplaudieron ruidosamente cuando se sentó.

Sajid Javid, el exsecretario de Salud, había pedido hacer una declaración personal, flanqueado por dos aliados cercanos, el ministro del Tesoro que renunció, John Glen, y Rob Halfon, su mejor amigo desde la universidad. Parecía un equipo de gestión en ciernes. Johnson y su gabinete se sentaron para que hablara Javid.

Fue un discurso personal sobre la integridad, pero el exministro del gabinete dijo que las figuras del número 10 lo engañaron repetidamente sobre Partygate y Pincher. Como dijo Javid, el próximo líder debe trabajar para unir al país, la aliada de Johnson, Nadine Dorries. apenas sofocó un bostezo. El gabinete se alejó rápidamente cuando Javid se sentó. Los parlamentarios laboristas gritaron: '¡Adiós, Boris!'

En el atrio de Portcullis House, solo había espacio para estar de pie. David Canzini, Jefe de Gabinete Adjunto del Primer Ministro, rondaba con ojo avizor. Pero cualquier pretensión de que Johnson podría sobrevivir ahora se ha desvanecido entre la gran mayoría de los parlamentarios. Cuando se le preguntó si había terminado, un ministro del gabinete hizo una mueca y asintió.

Un exministro del gabinete que ha sido leal a Johnson se echó a reír cuando se le preguntó si volvería a votar para primer ministro si el Comité de 1922 cambiara las reglas del voto de censura. “Absolutamente no, no veo a nadie que lo haría. Está tan acabado como parece.

Un ex ministro del gabinete dijo: 'Finalmente hemos ensartado el lechón engrasado'. Otro exministro obviamente leal dijo que un látigo le preguntó brevemente si podía asumir el cargo y se rió por teléfono. “Mi látigo nos dice que no pueden llenar las posiciones. Ellos no lo intentan. ¿Qué podría ofrecer alguien? Cualquiera que acepte un trabajo estaría bromeando.

Johnson estaba programado para comparecer ante el Comité de Enlace a las 3 p.m. Entre sus miembros se encuentran algunos de sus críticos más duros: Tom Tugendhat, William Wragg, Caroline Nokes, Tobias Ellwood. Con dudas sobre si su mandato como primer ministro terminaría al final de la audiencia, continuó discutiendo sobre Ucrania y el costo de vida.

"Esto es absolutamente surrealista", escribió un miembro del comité desde la sala. "¿A quién le importa lo que él piense de cualquier cosa?"

Johnson estaba superficialmente sereno y sonriente mientras hablaba con los parlamentarios con cara de piedra, pero también se sentaba en el borde de su asiento, meciéndose mientras respondía a sus preguntas. En un momento extraordinario, el presidente de Transportes, Huw Merriman, envió una carta de censura al primer ministro mientras se sentaba frente a él en la sala.

Los parlamentarios conservadores del comité negaron con la cabeza cuando él dio respuestas desafiantes y estaban pegados a sus teléfonos, pasándose notas y mostrándose sus pantallas mientras continuaban llegando las renuncias. Ellwood dijo que fue el "momento más extraño de mi carrera política" ver al primer ministro fingir que continuaría. "Esto es todo, el telón final", agregó.

Cuando Johnson salió de la propiedad parlamentaria con muchos miembros de su gabinete esperando para confrontarlo, uno de los leales restantes de Johnson se quedó atrás, con los ojos rojos, pegado a su teléfono. Insistieron en que se mantuvieron fieles. Pero, ¿encontrará Johnson una salida? "No sé."

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Los miembros del comité ejecutivo de backbench de 1922 estaban en su reunión habitual de las 4 p. m. en una pequeña sala de comité en Portcullis House. Muchos de sus miembros más destacados estuvieron ausentes, incluidos Wragg, Halfon y Bernard Jenkin. Hubo fuertes argumentos de que el peso del sentimiento entre los parlamentarios ahora era tan grande que las reglas deberían cambiarse para permitir que se realizara un voto de confianza en Johnson de inmediato.

Pero saber que los ministros del gabinete ahora estaban listos para empuñar el cuchillo hizo que la decisión fuera menos imperativa de lo que había sido una hora antes. Se tomó la decisión de adelantar la elección de un nuevo comité a este lunes, lo que significa que habría algún mandato para cualquier cambio de reglas de todo el partido parlamentario.

Cuando se le preguntó si el Primer Ministro todavía estará en el cargo para entonces, el parlamentario Alec Shelbrooke respondió: '¿Ha encontrado a una sola persona en el edificio que piense eso?'

Graham Brady, presidente del Comité de 1922, se fue a la Oficina del Gabinete con un fajo de papeles. Debería unirse a la cola para una audiencia. Los rumores estaban en un punto álgido de que un desafiante Johnson convocaría elecciones generales mañana por la mañana, argumentando que la gente debe decidir.

Pero un parlamentario tory dijo que habían consultado a figuras de muy alto perfil e insistió en que el secretario del gabinete, Simon Case, le diría a Johnson que sería muy vergonzoso para la Reina si lo hiciera, ya que la colocaría en una posición para enfrentar un tema controvertido. decisión de negarle uno a Johnson.

“Debería desafiar los consejos de sus más altos funcionarios”, dijo el parlamentario. No sería exactamente sin precedentes.