Cristiano Ronaldo nos ayudará a ganar la Eurocopa a los 39 años: está totalmente comprometido con Portugal, dice el jefe Martínez

ROBERTO MARTINEZ inicia esta noche su viaje a Portugal en el corazón de Lisboa.

Sin embargo, el nuevo entrenador ya se ha esforzado por establecer altas expectativas para sí mismo, ganarse el respeto de un grupo talentoso y, lo más importante, derrotar a la superestrella Cristiano Ronaldo.

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Martínez, cuyo contrato como entrenador de Bélgica terminó después de su pobre Copa del Mundo, reemplazó a Fernando Santos, quien fue despedido después de la decepcionante actuación de Portugal en Qatar.

Menos de una semana después de su nombramiento, Martínez voló a Riad el 11 de enero para asistir a la Supercopa de España.

Fue allí, durante la cena, que Martínez le explicó sus planes a Ronaldo, quien acababa de unirse al equipo saudita Al Nassr.

Primero, para asegurarle al jugador de 38 años que seguirá involucrado y convencerlo de sus ambiciones de ganar la Eurocopa 2024.

Ronaldo tenía muchas cicatrices que curar después de que el antecesor de Martínez, Santos, lo defraudara en los últimos dos partidos de su campaña en Qatar.

El gran favorito Portugal perdió 1-0 ante Marruecos en cuartos de final, e incluso una aparición desde el banquillo de Ronaldo no funcionó.

El cinco veces ganador del Balón de Oro derramó lágrimas en el túnel y en el vestuario después de ese partido en Doha.

Sintió que su carrera internacional había terminado después de 19 años, 196 partidos internacionales y un récord mundial de 118 goles internacionales.

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Martínez, sin embargo, le ha dado a Ronaldo un nuevo optimismo de que es parte de los planes de su país antes de la final de la Eurocopa del próximo año en Alemania.

Martínez dijo: "Cristiano es un jugador totalmente comprometido en la selección.

“No miro la edad u otros aspectos.

"Tiene la oportunidad de ayudar al equipo y transmitir su experiencia a otros jugadores".

Por supuesto, el entrenador del Manchester United, Erik ten Hag, podría argumentar lo contrario después de haberle disparado a Ronaldo cuando comenzó la Copa del Mundo en noviembre.

El holandés estaba harto de la influencia negativa de Ronaldo en el vestuario, su humor impredecible y su tendencia a dar entrevistas irreflexivas que finalmente lo llevaron a su hacha en Old Trafford.

Martínez, fiel a su palabra, ha incluido al veterano en su primera convocatoria para las eliminatorias europeas de este parón internacional, en casa contra Liechtenstein esta noche y en Luxemburgo el domingo.

De hecho, a pesar de ver fracasar a su envejecido 'Generación Dorada' belga en Qatar, Martínez está optando por cabezas experimentadas hasta el momento.

El defensa Pepe, todavía de 40 años, también formó parte de su primer equipo, pero se retiró por lesión.

SunSport entiende que la preferencia de Martínez por quedarse con la vieja guardia, en lugar de tener un despeje importante, ha ganado el favor del resto del equipo.

También estaban encantados de que Martínez llamara a cada jugador individualmente para enfatizar su importancia para su visión.

Es una visión replicar el éxito de la Eurocopa 2016 y ganar un segundo trofeo importante para la nación.

Tal es su confianza que SunSport entiende que Martínez acordó aceptar un pago significativamente reducido en caso de que sea despedido por no llegar a las semifinales de la Eurocopa 2024.

Sin embargo, el español ve potencial en un grupo que incluye estrellas jóvenes como el préstamo del Chelsea Joao Félix y el delantero del AC Milan Rafael Leao, ambos de 23 años, y el mediocampista del United, Wolves Matheus Nunes, de 24 años.

Martínez le ha dicho a la FA portuguesa y a los medios locales que la Copa del Mundo de 2026 es donde este equipo debería alcanzar su punto máximo, el año en que expira su contrato.

Las posibilidades de Ronaldo de seguir participando en este torneo a la edad de 41 años son escasas, incluso con su increíble condición física.

Por ahora, CR7 está de regreso y Martínez está de vuelta soñando con la gloria.