Coronavirus: las llamas proporcionan la clave de la inmunoterapia
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Las llamas y las alpacas han desarrollado anticuerpos que los científicos han `` rediseñado '' en el laboratorio.
Mientras Fifi, la llama, muerde el pasto en un pasto en Reading, su sistema inmunológico ha proporcionado el plan para un avance en el tratamiento de los coronavirus.
Los científicos del Instituto Rosalind Franklin en el Reino Unido utilizaron los anticuerpos especialmente desarrollados de Fifi para realizar la terapia inmunoestimuladora.
El "cóctel de anticuerpos" a base de llama específico para Covid podría entrar en ensayos clínicos en cuestión de meses.
El desarrollo se publica en Nature Structural and Molecular Biology.
Estas son "ingeniería" de los anticuerpos de llama, que son relativamente pequeños y mucho más simples que los anticuerpos en nuestra propia sangre. Este tamaño y estructura significa que pueden ser "rediseñados" en el laboratorio.
Desbloqueo del coronavirus
El profesor James Naismith, director del Instituto Rosalind Franklin, e investigador principal, describió la técnica como algo similar a cortar una llave que corresponde al bloqueo del coronavirus.
"Con los anticuerpos de la llama, tenemos llaves que no coinciden del todo: entrarán en la cerradura pero no girarán por completo", dijo.
"Así que tomamos esta clave y usamos la biología molecular para afinarla, hasta que cortamos una clave adecuada".
Los anticuerpos son parte de lo que se llama el sistema inmune adaptativo; Estas son moléculas que se transforman esencialmente en respuesta a un virus o bacteria invasiva.
"Entonces, si te vuelves a infectar", dijo el profesor Naismith, "tu cuerpo está buscando [virus particles] con anticuerpos pegados a su alrededor y los destruye. "
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Andrew Brookes
Los investigadores pretenden probar nanocuerpos fabricados en laboratorio en ensayos con animales este verano
Este tipo de terapia inmunológica esencialmente fortalece el sistema inmunitario de una persona enferma con anticuerpos que ya se han adaptado al virus.
Ya existe evidencia de que la sangre rica en anticuerpos de personas recientemente curadas del coronavirus podría usarse para el tratamiento. Pero el truco principal de esta terapia con anticuerpos derivados de la llama es que los científicos pueden producir anticuerpos específicos contra el coronavirus cuando lo soliciten.
La pequeña parte reelaborada del anticuerpo de llama también se conoce como nanocuerpo, dijo el profesor Naismith.
"En el laboratorio, podemos hacer nanocuerpos que maten al virus vivo extremadamente bien, mejor que casi todo lo que hemos visto", agregó. "Son increíblemente buenos para matar el virus en la cultura".
Los nanocuerpos hacen esto uniendo, o bloqueando, lo que se conoce como "proteína pico" fuera de la cápsula viral; deshabilitar este consejo evita que acceda a las células humanas.
"Básicamente, hacemos en el laboratorio lo que hacen todos los sistemas inmunes del cuerpo", dijo el profesor Naismith.
"Y podemos hacerlo muy rápido, por lo que si el virus cambia repentinamente, o si obtenemos un nuevo virus, podemos diseñar nuevos nanocuerpos en el laboratorio".
El equipo tiene como objetivo probar su terapia prospectiva en ensayos con animales este verano, con el fin de comenzar los ensayos clínicos a finales de este año.
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