Conoce a una jefa desconocida de Inglaterra que pasó de un piso municipal a la Copa del Mundo con Canadá... a través del fútbol femenino en Nueva Zelanda

GARETH SOUTHGATE no será el único entrenador inglés en Qatar este invierno.

Y John Herdman, el hombre de 47 años de Consett en el noreste, está listo para prosperar mientras lleva a Canadá a la Copa del Mundo.

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De vivir solo a los 16 años antes de encontrar un entrenador, el ascenso de Herdman ha sido poco convencional.

Habiendo encontrado casi imposible entrar en el sistema en Inglaterra sin un currículum como jugador, se mudó al otro lado del mundo y encontró un papel en Nueva Zelanda.

Eventualmente, esto las llevó a entrenar a su equipo femenino, llevándolas a dos Copas del Mundo y los Juegos Olímpicos antes de mudarse a Canadá.

Comenzando como entrenador de mujeres allí, Herdman pasó a liderar el equipo masculino en 2018, antes de guiarlos a su primera Copa del Mundo desde 1986.

Ha habido dudas en todo momento, pero el énfasis ya no está en su silencio.

Herdman dijo: “Creo que, en pocas palabras, había un deseo de demostrar que la gente estaba equivocada.

"Y tienes que dejarlo pasar porque es una motivación bastante tóxica.

“Durante los últimos dos años, he tenido esta meta motivacional. Quiero decir, era bastante tóxico.

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"Está sucediendo ahora en esta Copa del Mundo, solo con la libertad de disfrutar realmente la experiencia con estos jugadores.

“Solo hay oportunidades para Canadá en esta Copa del Mundo. Así que tenemos que abordarlo con ese tipo de libertad.

"El deseo de demostrar que la gente está equivocada ya está hecho".

Herdman tuvo que luchar desde una edad temprana, creciendo en el condado de Durham cuando la acería local cerró y vio a sus padres divorciarse.

Luego, su padre, que solía llevarlo a ver al Newcastle United cuando era niño, comenzó a sufrir problemas de salud mental.

Decidió hacerlo solo, viviendo solo en una casa del consejo a los 16 años.

Herdman reveló: “Más tarde leí un trabajo del (filósofo estadounidense) Ralph Waldo Emerson, su artículo sobre la autosuficiencia.

"Para mí, eso realmente sentó las bases de lo que sería mi futuro: que solo dependías de ti mismo aquí. Tus padres ya no están aquí para ti".

"Casi vas a tener que cuidar de tus padres hasta cierto punto". Eso es todo, estás solo, hijo.

“No pidas nada a nadie, no tomes nada a nadie y sigue adelante. Continúa con eso.

“Soy muy voluntarioso. Si esa es la dirección en la que vamos, daré mi vida por ello.

Y agregó: "Nació de esa época, creo que cuando tenía 16, 17 años.

“Tuve dos años muy difíciles. Ya sea ser golpeado a una pulgada de mi vida y luego romper la familia y luego reconocer: "Sí, mi papá probablemente nunca volverá a ser el mismo".

"Fue un momento difícil, podría haber ido fácilmente en la dirección equivocada.

"Sabes, creo que con el entrenamiento eso es lo que prácticamente nos salvó".

No solo salvó a Herdman, sino que lo llevó al escenario más importante del fútbol.

Incluso antes de Nueva Zelanda, hubo batallas en casa. Herdman explicó: “Tuve experiencias laborales en academias en Inglaterra.

"Simplemente sentías que había una cultura de casi proteger a los jugadores que habían dado su vida al juego y realmente eliminar a cualquiera que realmente no había sido parte de este club".

Herdman ahora tiene la oportunidad de unir a una nación con el primer gol de Canadá en una final de la Copa del Mundo, todo en preparación para un torneo en casa en 2026.

Él dijo: "Si sacas adelante a este equipo, hasta cierto punto, todo el país se paralizará.

"Esa es una gran parte de lo que sabemos que puede ser el legado.

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"Es la oportunidad: cuando digo que vamos a entrar en esto con una oportunidad real, el país no ha tenido ese sentimiento durante unos 36 años".

Si bien ya ha tenido suficiente de demostrar que la gente está equivocada, aún puede haber algunas dudas más para aclarar.

Progresar con un equipo que tiene varios jugadores de la MLS también podría cambiar la opinión de algunos.

Él dijo: “MLS ha tenido un gran impacto en el fútbol en este hemisferio.

“En los últimos tres años, ha habido un cambio de mentalidad.

"La gente ve a los estadounidenses y ahora a los canadienses como Alphonso Davies y Jonathan David como 'OK, aquí hay un mercado en el que debemos invertir'".

Pase lo que pase este invierno, Herdman ya ha hecho maravillas para este mercado, sus jugadores y Canadá en general.