¡DE todos los cantantes de la generación hippie, David Crosby fue uno de los más excéntricos!
Su muerte a los 81 años después de años de mala salud marca el fallecimiento de un pionero del folk-rock, que se hizo un nombre en The Byrds, descubrió a Joni Mitchell y alcanzó un pico creativo con el supergrupo Crosby Stills & Nash.
Crosby se ocupó de armonías divinas y melodías relajantes, pero su vida de extorsionista tuvo una buena cantidad de crisis, problemas de adicción, enfrentamientos con la ley y relaciones fallidas.
Con su pelo desgreñado hasta los hombros y su bigote de morsa, encarnaba la escena de la contracultura con aroma a pachulí.
Mientras la Guerra de Vietnam se desataba y los jóvenes estadounidenses eran reclutados, él ayudó a fomentar el espíritu de paz, amor y comprensión que surgió en el desafío.
Solo el salvaje Crosby escribiría una canción (Triad) sobre un trío basada en las travesuras de su casa de Beverly Hills y considerada «demasiado controvertida» por sus compañeros de banda de Byrds.
También participó en la escritura del éxito de las drogas Eight Miles High , contribuyendo a la línea «ciudad de lluvia gris, conocida por su sonido» sobre Londres en los años sesenta.
La canción fue recibida con varias prohibiciones de radio en medio de acusaciones de promover el uso de drogas recreativas.
A fines de la década de 1960, las sustancias favoritas de la escena eran el LSD, conocido como ácido, y la marihuana. La música fue proporcionada por Jefferson Airplane, Grateful Dead y David Crosby, Stephen Stills, Graham Nash con el compañero de banda ocasional Neil Young.
Fin del sueño hippie
Si el pico de conciertos de Crosby fue tocar Woodstock con CSNY en el tercer día de «paz y amor» frente a 500.000 personas, su sueño hippie se vino abajo un año después en Altamont.
El festival de 1969, encabezado por los Rolling Stones, se vio empañado por un frenesí de violencia instigado por los Hells Angels. Una mujer murió apuñalada, dos personas murieron en un accidente de atropello y fuga y hubo un ahogamiento inducido por LSD.
Croz, como lo conocían sus amigos y familiares, también fue testigo de muchas bajas entre sus compañeros, pero se convirtió en un sobreviviente del rock ‘n’ roll, una especie de West Coast Keith Richards.
«No tengo idea de cómo estoy vivo y Jimi (Hendrix) no lo está y Janis (Joplin) no lo está… y todos mis otros amigos», dijo en 2014. «No sé por qué yo, pero tuve suerte.
Defendió el consumo de cannabis durante más de 50 años e incluso comenzó una marca llamada Mighty Croz.
«Todas estas canciones exitosas, cada una de ellas, las escribí sobre el cannabis», admitió.
Nacido en Los Ángeles el 14 de agosto de 1941, David Van Cortlandt Crosby ya tenía un buen comienzo en la vida.
Su padre, Floyd, fue un director de fotografía ganador de un Oscar y su madre provenía de una familia de la alta sociedad de Nueva York.
A pesar de su interés por la música y su participación en musicales, a Crosby no le importaba mucho la escuela y finalmente abandonó una clase de teatro en Santa Barbara City College para seguir una carrera como cantante.
En 1962, se convirtió en padre por primera vez. Su hijo, el músico James Raymond, fue dado en adopción, pero se reconciliaron más tarde e incluso grabaron discos y actuaron juntos como CPR.
Crosby tuvo otros tres hijos, Erika, Donovan y Django, con tres mujeres diferentes y también fue el padre donante de esperma de dos de los hijos de la cantante Melissa Etheridge. (Todavía estaba con la madre de Django, Jan, cuando murió).
Su primera gran oportunidad llegó en 1964, cuando le presentaron al cantante y guitarrista Jim McGuinn, quien cambió su nombre a Roger, y Gene Clark, en Chicago.
Después de llamarse inicialmente The Jet Set, agregaron a Chris Hillman en el bajo y Michael Clarke en la batería y pronto se transformaron en The Byrds.
Cuando su mánager, Jim Dickson, consiguió una demo en acetato de la obra maestra psicodélica de Bob Dylan, Mr Tambourine Man, se les dio permiso para grabar la portada que los hizo famosos.
Con la guitarra de 12 cuerdas de McGuinn a la cabeza y Crosby brindando hermosas armonías, alcanzaron el número 1 en los EE. UU. y el Reino Unido y comenzaron un auge del folk-rock.
En el jingle-jangle de la mañana, todos seguían a The Byrds.
Mientras estuvo en el grupo, a Crosby se le atribuyó el haber hecho famosa la canción Hey Joe, aunque Jimi Hendrix más tarde la hizo propia, y sus notables composiciones incluyeron Everybody’s Been Burned, considerada uno de sus esfuerzos más inquietantes.
En 1967, se topó con un club en Florida y fue testigo del increíble talento de la joven Joni Mitchell.
Ella lo acompañó a Los Ángeles, donde presentó a Joni y su música a quienes lo rodeaban mientras se embarcaba en una aventura.
Crosby le consiguió un contrato con el sello de Frank Sinatra, Reprise, para hacer el álbum acústico que se convirtió en su álbum debut, Song To A Seagull, e incluso obtuvo un crédito de producción.
Más tarde, surgió una fuente de resentimiento cuando Graham Nash salió con su musa. Crosby confesó en 2019 que nunca superó su «mal caso de Joni».
Permaneció en The Byrds hasta 1968, pero las tensiones continuaron durante su último año y finalmente fue expulsado después de choques de personalidad con McGuinn.
Fiery Crosby enfureció a sus compañeros de banda al soltar teorías de conspiración en el escenario y chocar con los egos sobre la selección de canciones para sus álbumes.
En ese momento se había hecho cercano a Stephen Stills de Buffalo Springfield y pronto unieron fuerzas con el cantante británico Graham Nash, quien dejó The Hollies, para formar CSN.
Su álbum debut sigue siendo imprescindible e incluye Teach Your Children de Nash y la compleja clase magistral de armonía de Marrakech Express y Stills Suite: Judy Blue Eyes.
Crosby contribuyó con Ginebra, quien, fiel a su estilo, era «unas tres mujeres que amaba».
Dijo: “Una de ellas era Christine Hinton, la chica que fue asesinada y que era mi novia, y la otra era Joni Mitchell. El otro es alguien a quien no puedo decir. Puede que sea mi mejor canción.
Hinton, su entonces pareja, murió en un accidente automovilístico en 1969 después del lanzamiento de la canción.
Quizás su álbum más venerado es Deja Vu, lanzado en 1970 con Neil Young agregado a la formación.
Young había sido presentado por su compañero canadiense Mitchell y su versión de su Woodstock sirvió como un canto del cisne para la era hippie.
‘Pura alegría de la música’
Durante las sesiones, Crosby con frecuencia se derrumbaba y lloraba por la pérdida de su amada Christine.
A lo largo de los años ha estado involucrado en numerosos proyectos individuales y grupales, varias reuniones con CSN y, más raramente, Y.
En los años 80, una década difícil para las estrellas de rock mayores cuando el synth pop reinaba supremo, se descarriló por completo.
Crosby pasó nueve meses en una prisión estatal de Texas luego de ser condenado por delitos relacionados con drogas y armas, incluida la posesión de heroína y cocaína, a las que se había vuelto adicto. Al menos la temporada lo ayudó a deshacerse de las drogas duras.
Sus formas salvajes contribuyeron a problemas de salud, y en 1994 necesitó un trasplante de hígado debido a la hepatitis C, que fue pagado nada menos que por Phil Collins.
También desarrolló diabetes tipo 2 y necesitaba insulina para controlar su condición.
Desde el cambio de milenio, ha vuelto a tener problemas con la ley por delitos relacionados con armas y drogas y, más recientemente, se peleó por completo con Graham Nash.
Sin revelar detalles específicos, Nash dijo en una entrevista de 2016: «En este momento, no quiero tener nada que ver con Crosby. Es tan simple como eso.
“Ha sido horrible conmigo durante los últimos dos años, realmente horrible. David le arrancó el corazón a CSNY.
Pero la última palabra la tiene Nash tras la muerte de su antiguo compañero de banda.
«Sé que la gente tiende a centrarse en la volatilidad de nuestra relación a veces, pero lo que siempre ha significado para David y para mí, más que nada, es la pura alegría de la música que hemos creado juntos.
«David no tenía miedo en la vida y en la música».
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