Asesinato de Becky Godden-Edwards: la policía de Wiltshire perdió 'oportunidades importantes' | Policía

Los detectives de Wiltshire perdieron "oportunidades importantes" para llevar ante la justicia al doble asesino Christopher Halliwell por el asesinato de una de sus víctimas y retrasaron la búsqueda de un estanque que usaba como "tienda de trofeos", una investigación dirigida por la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC). ) fundar.

El actual jefe de policía, Kier Pritchard, ha sido criticado específicamente por su papel en la supervisión de la investigación defectuosa sobre la muerte de Becky Godden-Edwards, que según el informe se vio obstaculizada por una supervisión deficiente, lo que significa que no se buscaron de inmediato buenas pistas de investigación y evidencia clave. . no ha sido objeto de un examen médico forense.

La policía de Wiltshire se disculpó por sus fallas y reveló que recientemente encargó una revisión externa para determinar si Halliwell pudo haber cometido otros delitos.

Halliwell, un taxista de Swindon, fue arrestado en 2011 por el secuestro y asesinato de Sian O'Callaghan, cuando también confesó haber matado a Godden-Edwards y haber enterrado su cuerpo en un campo ocho años antes.

Fue encarcelado de por vida por el asesinato de O'Callaghan en 2012, pero un juez dictaminó que la confesión de Godden-Edwards era inadmisible debido a la forma en que se obtuvo. El oficial de policía que dirigía la búsqueda de O'Callaghan, Steve Fulcher, había violado las reglas al ordenar que llevaran a Halliwell a una colina apartada donde habló con ella sin la presencia de su abogado.

Halliwell no fue llevada a juicio por el asesinato de Godden-Edwards hasta septiembre de 2016, cuando otro juez dictaminó que la confesión era admisible. Está cumpliendo cadena perpetua.

Bajo la dirección del FIDAC, tres fuerzas externas investigaron la investigación e identificaron una serie de fallas que podrían haber llevado a una condena anterior.

Ejemplos incluidos:

• Una muestra de suelo de una pala perteneciente a Halliwell que fue incautada cuando fue arrestado en 2011 no fue examinada por los forenses hasta tres años después, cuando se encontró que coincidía con el campo donde se descubrió el cuerpo de Godden-Edwards.

• Testimonio de un conductor de recuperación de RAC que atendió el vehículo averiado de Halliwell en la madrugada del 3 de enero de 2003, a seis millas de donde fue enterrado el cuerpo de Godden-Edwards. La policía estaba al tanto de esto en 2011, pero los detalles no se establecieron hasta tres años después.

• Testimonio del médico de cabecera en abril de 2011 de que Halliwell fue a su consulta el 3 de enero de 2003 con graves rasguños en la cara y daños en la mano, alegando que había sido asaltado por un pasajero en su taxi.

Quizás lo más importante es que el FIDAC ha descubierto un estanque en Ramsbury, Wiltshire, donde se encontró ropa de mujer, incluida una de las botas de O'Callaghan. Esto ha sido identificado como la "tienda de trofeos" de Halliwell. El informe dice que no se investigó hasta 2014, cuando los objetos se degradaron y perdieron todo el potencial forense. Durante mucho tiempo ha habido especulaciones, incluso de Fulcher, de que Halliwell pudo haber matado a otras mujeres.

En el momento del caso Halliwell, Pritchard era el Superintendente Jefe de Detectives y tenía la responsabilidad general de todas las investigaciones de delitos graves y mayores en toda la fuerza.

La investigación encontró que tenía un caso para responder por mala conducta en el sentido de que no se aseguró de que se llevara a cabo una investigación suficientemente exhaustiva sobre el asesinato y se acordó que recibiría una "acción de la gerencia".

La Directora Regional del FIDAC, Catrin Evans, dijo: “La fuerza dejó una niebla de confusión sobre quién estaba al mando. Esto condujo al estancamiento de la investigación del asesinato, la falta de revisiones adecuadas y pistas de investigación obvias potencialmente capaces de asegurar la condena de Halliwell.

La Fuerza y ​​Pritchard se han disculpado formalmente con la familia Godden-Edwards y se han abordado 10 recomendaciones hechas por el FIDAC.

El subjefe de policía de Wiltshire, Paul Mills, dijo: "La fuerza ha seguido buscando todas las vías razonables de investigación y, cuando corresponde, ha trabajado con otras fuerzas para determinar si Halliwell puede ser responsable del incidente y otros delitos". Con ese fin, la fuerza encargó recientemente una revisión externa de la investigación.

Pritchard dijo que "aceptó voluntariamente la acción de la gerencia", lo que fomentó la reflexión y el aprendizaje.