artista pide al Museo Británico que devuelva el tesoro asirio a Irak a cambio | Museo Inglés

El artista iraquí-estadounidense Michael Rakowitz ha ofrecido en una carta al Museo Británico devolver uno de sus antiguos tesoros asirios a Irak a cambio de donar su cuarta escultura de pedestal al Reino Unido.

interpretación contemporánea de Rakowitz de un toro alado asirio, conocido como lamassudecorado en cajas de jarabe de dátiles, apareció en el pedestal de Trafalgar Square de 2018 a 2020.

Aceptó tentativamente donar la escultura a la Tate Modern con el argumento de que comparte la custodia con Irak. Pero, como parte del trato, dijo que el Museo Británico tendría que devolver uno de sus dos asirios. lamassu esculturas descubiertas en Nínive por el arqueólogo victoriano Sir Austen Henry Layard.

Rakowitz dijo que devolver uno de estos tesoros ayudaría a reemplazar un 700BC lamassu, que había estado en la puerta de Nergal en Nínive. Layard la dejó en su lugar, pero los combatientes del Estado Islámico la destruyeron deliberadamente en una redada en el museo de Mosul en 2015. Se espera que la propuesta de Rakowitz esté en la agenda de una visita a Londres el próximo mes del nuevo ministro de cultura de Irak, Ahmed Fakkak, cuando se espera que haga una visita al Museo Británico.

En una carta al Museo Británico, exponiendo su trato, Rakowitz dijo: "Mientras reflexionaba sobre mi regalo a la nación británica, comencé a fantasear que podría estar unido a un segundo regalo: el regreso del regalo del Museo Británico". lamassu en el país de Irak, para reemplazar lo destruido por Daesh [or Islamic State]”.

La carta continuaba: "Dado todo lo que se ha destruido en Irak y la intersección de esa destrucción con el apetito insaciable de Occidente por artefactos orientales sin extender siempre, si es que alguna vez, esta preocupación a su pueblo, este regreso de un original sería más que un simple restitución. Sería reparador. »

Rakowitz dijo que el Museo Británico inicialmente rechazó la idea cuando la sugirió por primera vez en 2020. Le dijeron que el museo había ayudado a producir réplicas de los originales. Rakowitz dijo: "Pensé que era una locura. ¿Dónde está la dignidad de devolver estas cosas que son básicamente un caparazón del original?

Pero desde entonces, otros expertos del museo se han mostrado más comprensivos, dijo Rakowitz. Él dijo: 'Tuve una buena relación con algunas personas en el Museo Británico, que no son ventrílocuos por la actitud general de que las cosas no se pueden revertir. Las discusiones y demandas apuntan a romper parte del lenguaje que protege estos objetos e instituciones. »

Rakowitz dijo que la Tate Modern también está presionando detrás de escena para tratar de que esto suceda. Él dijo: "La Tate ha acordado informalmente que presionará al Museo Británico para que devuelva uno de los lamassu. La dirección de la Tate allí fue muy amable.

Cuando se acercó a los funcionarios de la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio de Irak para exhibir su escultura, Rakowitz dijo que querían ver la ex lamassu regresó a Irak.

"Les encantaba la lamassudijo, refiriéndose a su trabajo, “pero tampoco querían dejar libre al Reino Unido, y querían recuperar a los verdaderos. Londres ahora tiene uno lamassu demasiados por lo que uno de ellos tiene que volver a Irak.

Eleanor Robson, profesora de historia antigua del Medio Oriente en el University College London, dijo que el Museo Británico parecía estar suavizando su postura sobre la devolución de los tesoros a su país de origen, en medio de conversaciones sobre el futuro de los mármoles del Partenón. "La música de fondo parece cambiar", dijo.

Robson, quien también es el investigador principal de la Red Nahrein sobre recuperación cultural posconflicto en Irak y anfitrión de la visita de Fakkak, dijo: "La renovación del museo de Mosul es una de sus prioridades, fue muy dañado por Daesh. Hay mucha planificación sobre lo que podría pasar allí. Una posibilidad es que Michael lamassu podría venir y visitar. Eso lo decidirá el ministro. »

No está claro si el ministro presionará por el original. lamassu ser devuelto a Irak.

Robson agregó: "Es bueno que tengamos gente como Michael que viene a agitar las cosas y poner en marcha el debate".

El Museo Británico no se comprometía a devolver ninguno de sus lamussu a Irak, pero no descartó acuerdos de préstamo. Un portavoz dijo: "Hemos estado muy involucrados en apoyar las demandas iraquíes de réplicas lamassu para el exterior de la Biblioteca de la Universidad de Mosul y, más recientemente, el Museo de Basora, donde hemos estado trabajando en colaboración durante más de una década. Las futuras colaboraciones bien pueden incluir la cooperación en exposiciones y préstamos, que el museo agradecería.