Apertura de una investigación pública retrasada sobre la respuesta del Reino Unido al Covid-19 | Coronavirus

La investigación pública retrasada sobre el manejo de la pandemia de Covid-19 en el Reino Unido se inició después de que Boris Johnson aceptara los llamados para ampliar el mandato para examinar su impacto desigual en las minorías étnicas, los niños y la salud mental.

La presidenta de investigación, Heather Hallett, y su equipo de 12 QC comenzaron a trabajar bajo la Ley de Investigación, que tipifica como delito destruir o manipular pruebas. A ella se unirán dos panelistas que serán nominados por Johnson, aunque se ha comprometido a presidir sola.

El lanzamiento de lo que se espera sea una de las consultas públicas más grandes del Reino Unido se produce días después de que los activistas del duelo amenazaran con demandar al gobierno por el retraso en la promesa del primer ministro de abrir la encuesta en la primavera de 2022.

“Hoy es un día especial para miles de familias afligidas de todos los rincones del país”, dijo Hannah Brady, vocera de la campaña Familias afligidas por la justicia por el covid-19. “Finalmente, podemos comenzar a aprender del terrible dolor que hemos soportado para poder avanzar en nuestras vidas y proteger a los demás en el futuro”.

La investigación 'revisará, examinará e informará sobre los preparativos y la respuesta a la pandemia en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte' y comienza cuando el número de muertes en el Reino Unido con Covid en su certificado de defunción se acerca a 200,000.

En una aparente advertencia a las personas y organizaciones que deben presentar pruebas y testigos, que podrían incluir a Johnson, ministros del gabinete y altos funcionarios, Lady Hallett dijo: "No toleraré ningún intento de inducir a error en la investigación, socavar su integridad o su independencia .”

Los términos de referencia publicados por la Oficina del Gabinete el martes cubren 37 temas en tres áreas: la respuesta de salud pública en todo el Reino Unido; la respuesta del sector de la salud y la atención en todo el Reino Unido; y la respuesta económica a la pandemia y su impacto, incluidas las intervenciones gubernamentales.

Los temas que probablemente resulten más controvertidos incluyen el uso de bloqueos, que podrían examinar el efecto de romper las reglas en Downing Street; el sistema de prueba y trazabilidad; el control de infecciones en hogares de ancianos, que el Tribunal Superior ha declarado previamente ilegal e “irracional”; la compra y distribución de EPP; y el uso de avisos de no resucitar.

En una carta a Hallett, Johnson describió los términos de referencia como "sin duda... amplios y estimulantes".

La investigación viajará por todo el Reino Unido para recopilar pruebas, y Hallett dijo que escucharía a las personas que sufrieron durante la pandemia y sintieron que habían sido ignoradas. Producirá una serie de informes provisionales "para reducir o prevenir el sufrimiento y las dificultades en cualquier pandemia futura", dijo.

Las audiencias de evidencia están programadas para comenzar en 2023 y Hallett pidió paciencia mientras ella y su equipo intentan cumplir con lo que describió como un calendario ambicioso.

Downing Street estuvo de acuerdo en que la investigación debería analizar las claras disparidades en el impacto de la pandemia en diferentes categorías de personas, incluidas las relacionadas con las "características protegidas" legales bajo las leyes de igualdad, lo que significa que el impacto de la pobreza, así como la raza, la religión y la podría examinarse el género.

No examinará en detalle los casos individuales de daño o muerte, sino que lanzará un "proyecto de escucha" para recopilar testimonios de los dolientes para "iluminar su comprensión" del impacto de la pandemia, la respuesta y las lecciones que se deben aprender.