“Alemania se retrasó 10 años”: cómo ayudó el Brexit a las galerías europeas | Arte y Diseño

Una de las cosas que Stephanie Rosenthal ha adquirido durante su período de 10 años en el mundo de las galerías de Londres es la apreciación del arte británico de hacer cola con una sonrisa en el rostro.

Después de que la historiadora de arte alemana dejara su puesto como curadora en jefe de la Galería Hayward tras el referéndum de Gran Bretaña sobre la salida de la Unión Europea, exportó sus habilidades especializadas a su país de nacimiento.

Desde que Rosenthal asumió la dirección de Gropius Bau de Berlín en 2018, aquellos que hacen cola para comprar una entrada en su galería pueden esperar divertirse y entretenerse con uno de los 12 "amigos" que ha contratado para conocer y dar la bienvenida a los visitantes.

Aquellos que no tengan ganas de esperar pueden dirigirse directamente al atrio para ver una instalación de sonido gratuita de la artista nigeriana Emeka Ogboh, otro símbolo del cambio introducido bajo el mandato de Rosenthal. Gropius Bau representó una vez una tradición alemana de galerías con torres de marfil, donde los visitantes eran más tolerados que bienvenidos. El personal de seguridad se aseguraría de que se sintieran así.

Hoy en día, la experiencia de entrar en el lujoso edificio del siglo XIX en la frontera de los distritos de Kreuzberg y Mitte de Berlín recuerda más a entrar en un espacio de exposiciones de Londres como el Royal Festival Hall o la Tate Modern.

"En Inglaterra, el enfoque siempre ha sido tener un umbral de entrada bajo", dijo Rosenthal. “La pregunta planteada por las galerías fue: '¿Cómo puede la cultura afectar la forma en que pensamos en el día a día?' en lugar de, 'Toma este tramo de escaleras, y luego la cultura se te revelará'. En este aspecto, en Alemania, llevábamos 10 años de retraso.

Cuando Gran Bretaña votó a favor de abandonar la UE el 23 de junio de 2016, el resultado sorprendió a muchos ciudadanos europeos que habían hecho del Reino Unido su país adoptivo. Seis años después, muchos han regresado a los países donde crecieron. Sin embargo, también está cada vez más claro que las experiencias que han acumulado están cambiando las ciudades de Europa continental de formas inesperadas.

Para los alemanes, esto es especialmente cierto para aquellos en el sector del arte y los museos del Reino Unido, un destino popular durante mucho tiempo para los graduados de un país que produce regularmente más historiadores del arte de los que puede ofrecer puestos de trabajo. El Museo Británico, el V&A y la Tate Liverpool tienen o han tenido directores con pasaporte alemán.

Stefan Kalmár, de 52 años, pasó un total de 17 años en Inglaterra después de cambiar la Universidad de Hildesheim por Goldsmiths en 1996, luego dirigió el Instituto de Cultura Visual de Cambridge, la Galería Cubitt de Londres y finalmente el prestigioso Instituto de Arte Contemporáneo en la capital. (ACI) de 2016 a 2021.

Recordó un "período utópico" entre mediados de la década de 1990 y principios de la década de 2000, cuando "Londres estaba en camino de convertirse en la Nueva York de Europa". "Gran Bretaña moldeó totalmente mi idea de la cultura".

Pero el referéndum del Brexit marcó un punto de inflexión para Kalmár, hijo de madre de Alemania Oriental y padre húngaro. “Incluso antes de la votación del Brexit, sentí que el pensamiento isleño estaba resurgiendo: era mucho más extremo de lo que había imaginado viniendo de Nueva York”. Incluso en la escena artística globalizada de Londres, recuerda, los colegas hicieron comentarios despectivos sobre los "forasteros" que a menudo no fueron cuestionados.

Las guerras culturales que se intensificaron en los años posteriores al voto divisivo también socavaron su trabajo de alegría, dijo Kalmár. Si bien el ICA solo recibe financiamiento público en un 21 %, en comparación con el 70 % u 80 % en instituciones alemanas comparables, se consideraba que el lugar multidisciplinario estaba respaldado en gran medida por el gobierno, y la programación provocativa podría desencadenar furiosas cartas de queja de la derecha que requerían cuidadoso. respuestas legales. .

La ausencia de una cultura de donación estadounidense y un esquema de desgravación fiscal equivalente, dijo, significa que las organizaciones artísticas del Reino Unido "obtuvieron lo peor de ambos mundos".

“Terminas esencialmente administrando lo que se ha convertido en un negocio subsidiado en lugar de una institución cívica. El modelo de economía mixta te obliga a ser mucho más comercial de lo que quieres ser: pasas todo tu tiempo pensando en cómo ganar más dinero con tu librería o cafetería, y eso termina dándote mucha energía. invertir centrándose en el programa.

Ahora con sede en Marsella, Francia, donde dirige una oficina de producción curatorial, Kalmár dijo que comenzó a renovar su aprecio por la forma en que Francia y Alemania tratan las artes, especialmente cuando vio cómo el estado fue rápido y sin burocracia para apoyar a las instituciones culturales durante la pandemia, mientras que las organizaciones del Reino Unido lucharon.

“Es un enfoque completamente diferente a lo que consideramos servicio público. Un museo alemán puede cerrar durante cuatro semanas para instalar una nueva exposición; esto es totalmente impensable en el Reino Unido.

Incluso entonces, muchos directores y curadores alemanes que aprendieron su oficio en el mundo del arte británico, más comercial pero también más orientado al público, siguen siendo ambivalentes. “A veces lucho con mi propio argumento: los museos alemanes bien financiados deberían ser modelos ejemplares de compromiso cívico. Y con demasiada frecuencia, por desgracia, no lo son.

"El enfoque aquí [in Berlin] es: incluso una exposición que no atrae a tantos espectadores puede ser valiosa”, dijo Rosenthal, quien dejará Berlín este otoño para dirigir el Guggenheim Abu Dhabi. “La cultura es vista como un instrumento importante del pensamiento crítico. Pero, por otro lado, Londres me enseñó que un programa exitoso no es necesariamente un programa malo. Bajo su mandato, la galería más espaciosa de Berlín acogió una exitosa exposición de la artista japonesa Yayoi Kusama.

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Anna Gritz vino por primera vez a Londres en un programa Erasmus en 2002, luego volvió a trabajar como curadora en Hayward y la South London Gallery. Desde principios de junio, es la nueva directora de Haus am Waldsee, un centro de arte en el elegante distrito Zehlendorf de Berlín, construido al estilo de una casa de campo inglesa.

"Una cosa que aprendí en el Reino Unido es que el arte no es solo lo que sucede en las salas de exhibición", dijo Gritz. "El arte también puede ser lo que una galería hace con la comunidad local de su barrio".

Los programas de extensión, diseñados para atraer a más audiencias de entornos socialmente desfavorecidos a las galerías, siguen siendo una novedad relativa en el mundo de las galerías y museos alemanes. En el Southbank Centre, Rosenthal dijo que tiene un departamento de 30 personas que trabajan para llegar a estas nuevas audiencias. En Gropius Bau, aumentó el personal de extensión de cero a tres.

En Haus am Waldsee, Gritz dijo que estaba considerando contratar a un curador del vecindario y que quería atraer a más niños y jóvenes a una galería que actualmente atrae a su audiencia más confiable entre los jubilados.

"No me fui de Londres por el Brexit", dijo.

“Pero mirando hacia atrás, tal vez las razones por las que no me quedé tuvieron que ver con eso. Y, sin embargo, me encantaba ser extranjera”, agregó. "A veces echo de menos eso".