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Más de 180 contratistas del British Council varados en Afganistán recibieron permiso inmediato del gobierno del Reino Unido para presentar una solicitud en línea para venir a Gran Bretaña, pero ninguna guía sobre cómo salir del país de manera segura.
El avance parcial se produjo después de una campaña de parlamentarios y excompañeros de personal que se horrorizaron por quedarse atrás y exponerse a las represalias de los talibanes por enseñar los valores de la diversidad y la inclusión.
Se estima que quedan 180 contratistas del British Council en Afganistán, 85 de los cuales han sido clasificados como de "muy alto riesgo", mientras que otros 90 se consideran de "alto riesgo".
Muchos de ellos se han escondido por temor a perder la vida mientras los talibanes imponen un régimen cada vez más represivo en el país.
Sin embargo, casi 11 meses después de quedar rezagados en la evacuación de emergencia, el personal del British Council todavía no tiene una fecha específica de cuándo serán sacados del país, o la forma de hacerlo, según Joe Seaton, ex empleado de el Consejo Británico. que trabajó junto a muchos de ellos en Afganistán.
El Reino Unido inicialmente decidió priorizar al personal del British Council a tiempo completo que vive en Kabul y calificó a los 180 maestros que impartían lecciones en el trabajo como contratistas, aunque podría decirse que su posición físicamente aislada los hizo más vulnerables y visibles.
En una concesión, Lord Ahmad y Lord Harrington, los dos ministros principales, anunciaron a mediados de junio que estos contratistas que trabajan en el terreno podrán presentar una solicitud para venir al Reino Unido con sus familias. Primero les dijeron que tendrían que esperar hasta mediados de agosto para que los archivos comenzaran a procesarse.
Los ministros prometieron al diputado conservador John Baron que sus casos serían revisados cuando llegaran al Ministerio del Interior.
Seaton dijo: “Finalmente estamos progresando, pero aún no parece haber arreglos claros sobre cómo sacarlos. Esta es una pregunta clave. ¿Cuánto tiempo se tardará en sacarlos? Cada día es otro día en grave peligro, y hasta ahora todos los esfuerzos del gobierno para tratar con el personal del British Council han sido muy lentos y torpes. El gobierno debe acelerar enormemente el procesamiento de casos individuales. »
Instó nuevamente al British Council a entregar una lista en papel de sus ex empleados al gobierno, para que aquellos que se ocupan de las solicitudes tengan una lista a mano. "Le di al British Council listas de contratistas en varias ocasiones porque no tenían la información", dijo.
Viajar a Afganistán siempre es arriesgado, pero los puestos de control talibanes presentarán un desafío, dijo Seaton, quien conoce a muchos empleados atrapados desde su época como director del Consejo Británico en Afganistán.
Opera dos grupos de WhatsApp a través de los cuales se mantiene en contacto casi diario con los empleados. Describió su estado de ánimo como "optimista, pero preocupado de que pudiera ser otro falso amanecer".
Tras las campañas de Seaton y otros, el Ministerio del Interior anunció en junio que permitiría a los contratistas del British Council, al personal de GardaWorld y a los antiguos becarios de Chevening venir al Reino Unido con sus familias, siempre que el número total de refugiados que presenten solicitudes en esta categoría al Ministerio de Relaciones Exteriores no superó los 1500. Inicialmente se dijo que, a menos que estuvieran en peligro de muerte, sus solicitudes no comenzarían a procesarse antes del 15 de agosto, fecha límite para la solicitud del programa. Todos sus reclamos requerían controles de seguridad.
La ministra del Ministerio del Interior, Victoria Atkins, también insistió inicialmente en que deberían registrarse en línea, aunque admitió que era "difícil" en algunas partes de Afganistán.
El Secretario de Relaciones Exteriores, en una declaración posterior a los Lores, pareció sugerir que no serían necesarias más investigaciones formales del personal del British Council.
Anunció por separado que el gobierno recibiría solo a 2.000 afganos más este año bajo el programa revisado de reasentamiento para ciudadanos afganos. Se cree que hay más de 9.000 afganos en hoteles británicos esperando ser alojados y otros 15.000 en las fronteras de Afganistán, principalmente en Islamabad.
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