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Rishi Sunak ha sido acusado de intentar "reescribir la historia" después de afirmar que se ignoraron los daños del bloqueo, lo que significa que las restricciones a las libertades de las personas pueden haber durado demasiado y haber sido demasiado estrictas.
El aspirante a líder tory ha sido criticado por su relato de las discusiones en el seno del gobierno cuando era canciller en medio de intentos desesperados por frenar la propagación del virus y evitar que el NHS se viera abrumado.
Sunak dijo que efectivamente se le impidió plantear preocupaciones sobre las "compensaciones" negativas del bloqueo, como la acumulación de cirugías y la educación en el hogar de la mayoría de los niños, y se hizo demasiado esfuerzo para vender una "historia de miedo".
Las actas de las reuniones celebradas por el Grupo Asesor Científico para Emergencias (Sage) a menudo no reflejaban las críticas dirigidas a ciertas políticas, agregó Sunak.
Sus comentarios fueron cuestionados por figuras que estaban en Downing Street durante la crisis de Covid y dijeron que se consideró la inconveniencia pero que el bloqueo había sido la "mejor opción disponible".
Dominic Cummings, el exjefe de gabinete número 10 que se volvió contra su exjefe para ayudar a derribar a Boris Johnson, dijo que Sunak "parece estar sufriendo... del síndrome de reescribir la historia".
Llamó a los comentarios de Sunak, hechos en una entrevista con la revista Spectator, "basura peligrosa", diciendo que el artículo "se lee como un hombre cuya epopeya [sic] una mala campaña le ha derretido el cerebro y está a punto de dejar la política”.
Los miembros de Sage que asesoraron al gobierno sobre las restricciones de Covid también refutaron ferozmente el ataque de Sunak, diciendo que dependía de los ministros decidir la política.
A poco más de una semana de la carrera por el liderazgo tory, Sunak está detrás de su rival Liz Truss en las encuestas de membresía del partido.
Dijo en diciembre de 2021, cuando voló de regreso desde California para presionar al primer ministro para que no reintrodujera restricciones durante la Navidad, "simplemente le dije que no estaba bien: no deberíamos hacer eso".
"Todo lo que he hecho ha sido visto a través de la lente de 'Intenta ser duro, trata de ser un líder'", dijo Sunak. “No se me permitió hablar sobre el compromiso. El guión era nunca reconocerlos.
Agregó: “Estas reuniones eran literalmente yo alrededor de esta mesa, solo golpeándome a mí mismo. Fue increíblemente incómodo cada vez.
Una gran lección fue que "no deberíamos haber responsabilizado a los científicos como lo hicimos", dijo Sunak. “Y hay que reconocer las compensaciones desde el principio. Si hubiéramos hecho todo eso, podríamos haber estado en un lugar muy diferente.
Presionado por la diferencia, Sunak dijo: "Probablemente hubiéramos tomado decisiones diferentes sobre cosas como las escuelas, por ejemplo". Los bloqueos podrían haber sido "más cortos, diferentes, más rápidos", dijo.
Además de generar críticas de Cummings, los comentarios también fueron atacados por Lee Cain, quien fue director de comunicaciones en Downing Street hasta noviembre de 2020.
'Gran admirador de Rishi Sunak, pero su postura sobre el encierro es simplemente incorrecta', Cain tuiteó. Dijo que era "engañoso sugerir que no estábamos teniendo estas conversaciones".
En el número 10, el Departamento de Salud y Atención Social y el Tesoro "se reunían varias veces al día y discutían las compensaciones", insistió Cain.
“Todos sabíamos que el confinamiento era un instrumento contundente que tenía muchas desventajas, pero en un mundo sin vacunas era la mejor opción disponible.
“La alternativa era 'dejar que Covid se desgarrara a sí mismo', lo que habría matado a decenas de miles de personas y dejado al NHS en un colapso total. Imagínate Lombardía, solo por meses. La idea de que hubiéramos estado en mejores condiciones para lidiar con los problemas que enfrentó el NHS durante la recuperación es para las aves.
Graham Medley, profesor de modelos de enfermedades infecciosas en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, que se sentó en Sage, dijo que los ministros eran responsables de la toma de decisiones, "así que si un miembro del gabinete cree que el asesoramiento científico estaba demasiado 'empoderado', entonces esto es una crítica a sus colegas más que a los científicos".
"Las reuniones de Sage eran sobre ciencia, no sobre opciones políticas, y las actas reflejan el consenso científico de la época", agregó Medley.
Ian Boyd, profesor de la Universidad de St Andrews y miembro de Sage en la pandemia, le dijo a The Guardian: “Los miembros [of the committee] eran muy conscientes de las ventajas y desventajas asociadas con la implementación de acciones específicas. En la medida de lo posible con la información disponible en ese momento, estas compensaciones se han incluido en la incertidumbre expresada en el asesoramiento.
Y John Womersley, profesor de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Edimburgo, dijo que los comentarios de Sunak "le irían bien a cierta parte de la base conservadora".
Se produce cuando la derecha del Partido Conservador también se hace oír cada vez más en sus llamamientos para que el Reino Unido abandone la política de cero emisiones netas para 2050. Los expertos en clima temen que los ataques que vinculen erróneamente la política de aumento de los precios de la energía pongan en peligro los objetivos de emisiones del Reino Unido.
Truss, el favorito del liderazgo, también dijo el jueves que las restricciones de covid del gobierno habían ido "demasiado lejos".
"Fui muy clara en el gabinete, fui una de las principales voces a favor de la apertura", dijo, aunque admitió que su atención estaba menos centrada en los temas nacionales, dado que era secretaria de Comercio Internacional.
“Creo que hemos ido demasiado lejos, especialmente para mantener las escuelas cerradas”, dijo. "Tengo dos hijas adolescentes y sé lo difícil que fue para los niños y los padres y ya no tendría que estar encerrado".
Mientras tanto, Nick Brook, el secretario general adjunto del sindicato de directores de NAHT, le dijo a Sunak que era inexplicable que hubiera optado por no otorgar la inyección de efectivo necesaria para un programa de reentrenamiento. aprendizaje.
Dijo que los parlamentarios no deberían "intentar justificar o distanciarse de las decisiones colectivas que tomaron al comienzo de la pandemia".
Un portavoz de No 10 dijo: "En todo momento, los ministros tomaron decisiones colectivas que tuvieron en cuenta una amplia gama de consejos de expertos disponibles en ese momento para proteger la salud pública".
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