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El Partido Nacional Escocés ha revelado que el número total de miembros elegibles para votar en su carrera por el liderazgo se ha reducido a 72.186, un total significativamente reducido con respecto a las estimaciones anteriores, después de sufrir una presión sostenida para publicar sus cifras de miembros.
Dos de los tres candidatos para reemplazar a Nicola Sturgeon como líder cuestionaron recientemente la integridad del proceso de votación, lo que provocó acusaciones de "difamación sin fundamento" y comportamiento "trumpiano".
Al publicar las cifras el jueves por la tarde, un portavoz del SNP dijo: "Después de muchos años de servir a la gente de Escocia y trabajar por un futuro mejor como país independiente, el SNP sigue siendo el partido más grande, y de hecho el único de masas, en Escocia". ”
Al 31 de diciembre de 2021, el SNP tenía 104 000 miembros, luego de alcanzar un máximo de 125 000 en 2019 luego de una afluencia de apoyo tras el referéndum de independencia de 2014.
El último informe anual del partido reconoció que la membresía cayó en 2022 y culpó a la crisis de Covid y al aumento de la inseguridad financiera por el declive. Los críticos argumentaron que el partido había perdido apoyo entre quienes se oponían a sus reformas de reconocimiento de género y estaban decepcionados por la falta de progreso en una segunda votación de independencia.
La disputa sobre las cifras de miembros se intensificó después de que el ex ministro subalterno Ash Regan pidió una mayor transparencia en la forma en que se llevaba a cabo la elección del liderazgo. En una carta abierta al director ejecutivo del SNP, Peter Murrell, escrita con la ministra de Finanzas, Kate Forbes, el miércoles, la pareja instó al partido a publicar los datos de membresía. Ambos candidatos también pidieron que se nombre un auditor independiente para supervisar el voto de liderazgo.
Neil Gray MSP, el ministro que dirige la campaña de Humza Yousaf, confirmó que el secretario de salud había registrado las mismas preocupaciones con los funcionarios del partido.
La directora de campaña de Forbes, Michelle Thomson MSP, dijo que "prevaleció el sentido común", pero agregó que "la alarmante caída en la membresía muestra que el partido necesita un cambio en el liderazgo".
Thomson había afirmado anteriormente que Mi-Voice, la empresa de encuestas con sede en Southampton que organizó la encuesta de liderazgo, que se inauguró el lunes y durará dos semanas, no era independiente sino "simplemente una empresa contratada por el SNP para prestar servicios de acuerdo con el especificaciones de su cliente.
“El SNP en sí mismo sigue siendo responsable en última instancia de muchos de los procesos, la supervisión y la integridad final de la boleta… He solicitado que el SNP designe a un auditor externo fuerte con experiencia tanto en los procesos de boleta como en el eventual conteo de los votos. "
Las acusaciones han llevado a intercambios de enojo entre figuras del SNP en las redes sociales, con el parlamentario Gavin Newlands describiendo las preocupaciones de Kate Forbes como "tonterías engañosas" y "noticias falsas de mierda".
El presidente del SNP, Mike Russell, dijo el jueves por la mañana que le había dicho a la secretaria nacional del partido, Lorna Finn, que apoyaba la publicación de las cifras de membresía, y agregó que estaba "disgustado por el abuso dirigido contra el personal del SNP por parte de personas que dañan nuestra causa y ayudan a nuestra enemigos."
Se entendió que Finn estaba hablando con los miembros del comité ejecutivo nacional para su aprobación antes de publicar las cifras, después de que el partido había dicho previamente que solo las publicaría después de que se anunciaran los resultados del concurso.
después de la promoción del boletín
El NEC fue acusado de falta de transparencia al principio de la campaña, cuando inicialmente bloqueó el acceso de los medios a los eventos de reclutamiento de miembros, pero luego revirtió su decisión.
A medida que la fila se intensificó el jueves por la mañana, Yousaf reiteró su pedido de liberación, pero agregó: "Tengo fe en el proceso que involucra a una empresa externa, un proceso que hemos estado utilizando durante muchos años. Estoy listo para desafiar y reformar el partido, pero no nos dejemos llevar por calumnias sin fundamento.
En declaraciones a los periodistas después de las preguntas del primer ministro el jueves, Sturgeon dijo a los periodistas que tenía "100 por ciento de confianza" en el proceso de votación, que "se había utilizado para elecciones internas durante algún tiempo". Dijo que la empresa que organizaba la encuesta era independiente del SNP y que, además de no publicar las cifras de membresía, no entendía "cuál es la naturaleza específica de las preocupaciones".
El SNP ha estado bajo presión financiera durante varios años y sigue dependiendo en gran medida de las cuotas de afiliación, la recaudación de fondos y la financiación pública a través de las subvenciones administrativas que recibe de la Cámara de los Comunes y la Comisión Electoral.
A diferencia de otros partidos políticos importantes, ha recibido pocos préstamos de donantes importantes en los últimos años.
Sus últimas cuentas anuales para 2021 mostraron que había recibido 2,5 millones de libras esterlinas en cuotas, el 55 % de sus ingresos totales de 4,5 millones de libras esterlinas y 695 000 libras esterlinas en donaciones. Terminó el año con un déficit operativo de £ 750,000 y deudas de más de £ 1 millón.
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