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OCuando surgieron imágenes de video secretas de Boris Johnson saliendo del Hospital St Thomas en el sur de Londres después de ser tratado por covid hace dos años, me pregunté si, siendo un VIP, había recibido algún estándar de atención diferente al del paciente promedio.
Puedo decir con seguridad que si Johnson, o mejor aún, Sajid Javid, hubiera experimentado algo como yo durante una estadía casi inimaginable, pero muy real, de 80 horas en A&E la semana pasada, el NHS bien podría estar en línea para algún cambio positivo en el futuro, en lugar de su inevitable hundimiento más profundo en la crisis.
He visto con mis propios ojos durante tres largas noches y cuatro días la terrible situación en la que se encuentra el NHS. Tengo cáncer en etapa cuatro, y cuando mi condición disminuyó rápidamente en casa la semana pasada, mi médico de cabecera y una enfermera oncológica me instaron a ir a urgencias. Una visita anterior me había dejado atrapado en una silla de ruedas fuera de un baño en un pasillo durante más de siete horas antes de liberarme. Pedí otras opciones. Pero no hubo ninguno.
Todos mis peores temores se han hecho realidad. A&E tenía tan poco personal que los pacientes a menudo no podían acceder a una atención adecuada, y mucho menos buena o excepcional, sin culpa del personal, la gran mayoría de los cuales claramente se preocupan por sus trabajos y sus pacientes. El hospital estaba en “estado negro” cuando estuve allí, lo que significa que no había camas disponibles. El propio personal estaba asombrado de cuánto tiempo estuve en A&E sin que me cambiaran a una cama desde una sala.
Oscilaba entre la angustia total, la crisis nerviosa (es imposible dormir, no se permiten visitas) y la acción desesperada (enviar correos electrónicos a todos los médicos que se me ocurrían, incluido el jefe del fideicomiso). Algunos de los medicamentos que me salvaron la vida se retrasaron varias horas y estuve empapada en mi propia orina durante unos 40 minutos.
Y yo fui uno de los afortunados. Todo el mundo es vulnerable en el hospital, pero la gran mayoría de los pacientes se encontraban entre los más indefensos de la sociedad: ancianos, frágiles y muchos de los cuales claramente padecían demencia. Lloraron impotentes por las enfermeras, pero a menudo no se les escuchaba debido al caos. Los guardias de seguridad y la policía estaban presentes regularmente con pacientes perturbadores y gravemente perturbados; la gente en los carros ocupaba cada centímetro del espacio disponible.
Finalmente, el último día fui visto por lo que parecían ser todos los médicos y administradores del hospital, incluido el jefe de enfermería, algo que una amiga que trabaja en un A&E en Londres dijo que nunca antes había escuchado. Los doctores tenían una ráfaga de información y diagnósticos para mí; finalmente se había identificado una rara enfermedad de la sangre; especialistas estomacales y respiratorios querían dar su opinión; y se le prometió una cama en la sala para el final del día, aunque eso pronto se convirtió en unas vacaciones. No compensé los cuatro días anteriores en los que no vi a un solo médico excepto en la admisión.
Lors de ma dernière ligne droite, après avoir demandé mais pas reçu mes analgésiques et mes anti-maladie, ce qui signifiait que je ne pouvais pas manger, j'ai été emmené dans une zone d'attente où le transport hospitalier finirait par me ramener En casa. En el punto del colapso total y traumático, rogué por mi medicación, solo para descubrir que solo había una enfermera atendiendo a 30 personas. Otra enfermera entró y dijo que el hospital estaba tan mal como nunca lo había visto. Estaba, dijo, "peligrosamente ocupado". Aparentemente, 500 personas habían pasado por A&E ese día, y solo eran alrededor de las 8 p.m.
Cuando la enfermera finalmente se acercó para darme mi medicamento, se produjo un enfrentamiento. Me estremecí y le advertí que me dolería entrar en mi cánula. Mis venas se habían agotado. Ella no podía dármelo entonces, dijo. Tal vez una inyección directa en su lugar. "No, ponlo en la cánula", supliqué, "a ellos no les importa en A&E". En mi estado emocional, quise decir que saben que duele y lo hacen de todos modos.
Se apartó de mí, se puso la mano en el pecho y pareció genuinamente ofendida. "Nos importa", dijo. "Este es A&E. Nos importa. Y ella lo hizo. Hizo que un asistente médico me tomara de la mano y tratara de distraerme preguntándome sobre mi hija con quien tanto quería ir a casa. Sus modales sencillos desaparecieron y me cantó mientras ponía mi medicina en mis venas desgastadas mientras las lágrimas corrían por mis mejillas. Poco después, me llevaron a casa, el mejor viaje de mi vida.
Soy sólo un paciente entre muchos otros. Hay millones de personas igualmente vulnerables y desesperadamente enfermas en hospitales de todo el país. El espectro de la catástrofe que se cierne sobre nuestro sistema de atención médica se remonta a 2010, cuando los recortes presupuestarios conservadores redujeron drásticamente los lugares de capacitación para médicos, lo que nos llevó perfectamente a la grave escasez de personal actual. Agregue Brexit y el aumento de los casos de coronavirus: la semana pasada, alrededor de 5 millones de personas en el Reino Unido tenían la enfermedad, los pacientes ingresan a través de las puertas de A&E y no hay un rayo de luz al final del túnel.
Muchos podrían encontrarse en grave peligro gracias a que este gobierno hace casi imposible que el personal dedicado, trabajador y mal pagado les traduzca más plenamente su cuidado y atención.
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