Shane Warne: historia de la temporada difícil de Australia con Accrington CC

El 4 de junio de 1993, Shane Warne, un joven jugador australiano de spinning poco conocido fuera de su propio país, entregó lo que se considera la pelota más grande en la historia del cricket.

El joven de 23 años con cabello rubio se acercó a los tocones antes de dejar que la pelota desgarrara al bateador de Inglaterra Mike Gatting. Se deslizó por el aire, saliendo del muñón de la pierna de Gatting, antes de pasar su bate y cortar el muñón.

Fue espectacular. Tomó a todos por sorpresa. Nadie lo había visto girar así. Con solo una entrega, Warne se había convertido en un nombre familiar.

Pero solo dos años antes, el mismo joven que acababa de jugar a los bolos de "La bola del siglo" estaba luchando en el cricket de clubes inglés y Accrington de la Liga de Lancashire lo consideró insuficiente.

Ni siquiera había sido su primera opción.

Warne solo fue firmado por Accrington como jugador profesional para la temporada de 1991 porque otro jugador se retiró en el último minuto.

"Tuvimos que fichar a Shane porque nos hubieran multado con la Liga Lancashire si no hubiéramos tenido un profesional en el primer juego de la temporada", recuerda Andy Barker, entonces capitán. "Entonces, por defecto, terminamos con Shane Warne".

En la era anterior a internet, pocos sabían mucho sobre el spinner de pierna en ruta a Lancashire. Cuando llegó, muchos jugadores pensaron que el jugador de 19 años parecía que pertenecía a una tabla de surf en lugar de un campo de cricket, pero inmediatamente se instaló y compró juegos en el bar del club. -casa.

"Recibió una cálida bienvenida y le encantaba una cerveza en ese entonces, era un niño pequeño", recuerda Barker.

Pero si Warne pensaba que iba a darle a Accrington un viaje fácil, estaba equivocado.

"El este de Lancashire es la tierra de las antiguas ciudades hilanderías de algodón. La lluvia es bastante alta. Al comienzo de la temporada tuvo problemas, ya que los wickets estaban muy húmedos y hacía frío", dijo Nick Marsh, quien abrió el Stick para Accrington y actuó con Warne en 1991.

"Viniendo de Australia, estaba acostumbrado a jugar bolos en terrenos muy duros y planos, y aquí jugaba algo que parecía un pudín en abril. Si juegas demasiado corto, hay buenos jugadores en la liga y se sientan y te pegan ".

Warne estaba siendo golpeado. No recogió wickets, y no mejoró con el bate. En sus primeros cinco partidos, Accrington ha perdido cuatro.

"El primer juego, al batear cuatro, me quemé", escribe Warne en su autobiografía, Sin el ciclo de centrifugado.

“El comité me llamó y me dijo: 'Mira, el profesional nunca es corto. Tienes que aprender a darle la espalda al tipo y quemarlo. "

"Argumenté que el agotamiento era solo una de esas cosas y que no iba a quemar a nadie". De ninguna manera ", dijeron." El profesional no se agota. Fin de la historia. "

"Estaba avergonzado por eso y no jugué muy bien. La oposición me golpeó. No es un buen comienzo".

Las cosas empeoraron en la segunda salida de Warne: ganó la primera bola contra Ramsbottom.

"Observé cómo el carro volvía al portero, y cuando me fui escuché:" Ve a casa, profesional, eres un novato ", escribió Warne.

"Tampoco jugué muy bien ese juego. Estábamos destrozados y comencé a pensar, 'Jeeeeesus, debería haberme quedado con el fútbol este invierno'", continúa, refiriéndose al fútbol. Australiano había jugado. Una casa de alto nivel.

Barker estaba en el vestuario cuando Warne entró después de recibir un bocado de los lugareños.

"Realmente lo afectó", recuerda. Él dijo: 'Ladrido, simplemente no lo entiendo, les estaba comprando bebidas el viernes por la noche. “Lo miré y dije: 'Bienvenido a la Liga de Lancashire. En esta parte del mundo, es Test de cricket "".

Barker decidió que el joven necesitaba un pequeño empujón, por lo que él y algunos jugadores mayores lo llevaron a la ciudad.

"Se estaba quedando en la casa y le dije: 'Vamos, salgamos a tomar unas cervezas. "Acabo de decir que quiero que te diviertas, que lo olvides, que te relajes. Tuvimos un pequeño 'zumbido'".

Warne recuerda esto en su libro. "Me desperté el lunes por la mañana y me miré en el espejo. 'Crece, deja de llorar y tómate un descanso'".

Completamente asentado y mejor acostumbrado a las condiciones más húmedas, Warne pronto comenzó a mostrar lo que estaba por venir.

"Tuvimos un partido de vuelta contra Ramsbottom en la copa el domingo y tomó 6-29. Todo ha cambiado", recuerda Barker.

La rotación de las piernas de Warne comenzaba a brillar. Fue demasiado para la mayoría de los bateristas de la Liga Lancashire. Pero su amplia gama de entregas también planteó problemas para su propio equipo.

Warne estaba trabajando en señales para sus diversas entregas con el portero del club en entrenamiento, un toque en el pie derecho para señalar una máquina de pinball y un rasguño en la espalda para un googly, pero cuando se trataba de partidos, el portero debería haber Es difícil detectar los signos secretos.

"No se podía elegir su googly", dice Barker. "En un juego tuvimos que cambiar de portero tres veces y uno de ellos se quitó los guantes y dijo: 'No puedo quedarme con él. "Fue un poco vergonzoso".

Warne se estaba instalando en la vida de Accrington y era bien conocido en la pequeña ciudad. Mientras que algunos jugadores extranjeros en el pasado habían estado un poco distantes y se apresuraron a disparar después de un juego, él siempre se queda.

"Todavía bebía cerveza en ese entonces", escribe Warne en su libro. "No fue hasta Sri Lanka 1992 que me desperté y bajé las escaleras. En Accy teníamos colecciones para el profesional si sacaba 50 o un 'Michelle', un cinco.

"Por lo general, pesaban entre 20 y 40 libras y siempre decía: 'Pongámoslo detrás de la barra'. Me han dicho que los profesionales antes que yo guardaban el dinero en sus bolsillos y volvían a sus excavaciones lo antes posible, y les encantó que saliera con ellos y lo gastara. "

Paul Barratt, quien jugó con Warne esa temporada, dijo que el joven australiano estaba regularmente presente en los pozos de agua de la ciudad. "Si fuera a los pubs locales, a menudo habría algunas buenas personas a su alrededor. Era un poco atractivo, es un lugar pequeño", dice.

"Tenía un gran sentido del humor. Le gustaba una cerveza, su pizza y sus frijoles tostados. En aquel entonces no había mucha ensalada y quinua".

Marsh agrega: "El club le regaló un viejo Ford Escort blanco y maltratado como un automóvil y estaba lleno de papeles crujientes, paquetes de maricones y latas de cerveza. Le encantaba un bar Mars".

Mientras Warne demostraba su habilidad con el balón, los problemas con el bate continuaron durante toda la temporada. En sus últimos años se convirtió en un práctico baterista de bajo orden, pero su tiempo en el Crecimiento de Lancashire fue generalmente de corta duración.

"Su personal era solo una pesadilla", se ríe Barker. "A veces pensaba que era Viv Richards, pero no lo era. No sabía qué era un tiro defensivo".

A pesar de tener un joven en sus libros que pasaría 708 wickets, el comité de selección de Accrington no quería quedarse con Warne para una segunda temporada. Esperaban que el jugador profesional participara tanto en wickets como en carreras.

Terminó la temporada de 1991 como el sexto mejor jugador de bolos de la liga, con 73 wickets para un promedio de 15.4. Pero solo anotó 329 puntos en un promedio de 15, convirtiéndose en el 73º mejor bateador.

"Les dije: 'Este niño va a jugar para Australia'. Todos se rieron de mí", dijo Barker. "Dije: 'Tenemos un niño crudo aquí que acaba de entrar, él a los 19 años. Si quieres mi opinión, vale la pena otra patada, pero de lo contrario probablemente la perderás de todos modos ".

Tenia razon.

Warne fue convocado para el equipo de Australia B que recorrió Zimbabwe en septiembre de este año - 1991. Trabajó para Australia A e hizo su debut en las pruebas en enero de 1992 después de solo jugar siete partidos de primera clase. A pesar de luchar temprano contra India y Sri Lanka, Warne formó parte del equipo para la gira de cenizas de Inglaterra en 1993.

Su primera bola en las cenizas fue la entrega de Gatting, la "bola del siglo". Shane Warne había llegado al escenario mundial.

Pero el mejor jugador de bolos del mundo nunca ha olvidado a quienes lo ayudaron durante su dura temporada en Accrington.

"Recuerdo haber hablado con él esa noche porque lo llamé. Él dijo: '¿Lo viste? "" Barker recuerda. “Simplemente dijo: 'Ah, eso fue increíble. Todo fue simplemente genial Barks.

"Siempre se ha mantenido en contacto con todos. Es un ícono, está a la altura de Brian Lara y Sachin Tendulkar, pero sigue siendo lo suficientemente humilde como para recordar a las personas que han sido parte de su vida y que tal vez lo ayudó ".