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Las medidas de conservación de los últimos 30 años no han logrado detener la disminución de insectos en las tierras agrícolas del Reino Unido, según un nuevo informe. Las poblaciones de abejas, arañas, escarabajos terrestres y sírfidos desaparecieron el doble de rápido en áreas muy cultivadas para cultivos, según el documento, que analizó datos de ciencia ciudadana sobre más de 1500 especies de invertebrados.
Aunque hubo un impulso para intensificar la agricultura después de la Segunda Guerra Mundial, desde principios de la década de 1990 han surgido prácticas agrícolas más sostenibles y respetuosas con la vida silvestre, con la disponibilidad de fondos agroambientales de la UE. regulación de plaguicidas. Sin embargo, estos no han logrado detener la pérdida de biodiversidad.
"De hecho, para la mayoría de los grupos taxonómicos incluidos en este estudio, las disminuciones parecen haberse acelerado en los últimos años", escriben los investigadores en el artículo Invertebrate Biodiversity Continues to Decline in Cropland, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B. .
El estudio sugiere que, a pesar de su impacto local, las medidas agrícolas amigables con la vida silvestre no se han utilizado en una escala lo suficientemente grande como para tener un impacto a nivel nacional. Sin embargo, los científicos creen que los cambios en la política agrícola del Reino Unido después del Brexit podrían ayudar a la agricultura a lograr estos objetivos.
La investigadora principal, Francesca Mancini, del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, dijo: "El mensaje principal para los responsables políticos es que, a pesar de los esfuerzos que hemos realizado en los últimos 30 años, simplemente no es suficiente. . Realmente tenemos que revisar lo que hemos hecho y tratar de hacerlo mejor para el futuro de la diversidad, pero también para el futuro de la agricultura.
Los insectos son cruciales para los ecosistemas, ya que proporcionan alimento a otras criaturas, polinizan cultivos y reciclan nutrientes.
El estudio comparó áreas de Gran Bretaña con alta y baja cobertura de tierras de cultivo y encontró que las disminuciones son peores en áreas con alta cobertura de tierras de cultivo. Los investigadores dividieron Gran Bretaña en celdas de 1 km2 que se clasificaron según la cantidad de tierras de cultivo, principalmente colza oleaginosa y cereales como la cebada, que se cultivaban allí. No examinaron la tierra utilizada para el pastoreo de animales.
En áreas con más del 50% de cobertura de tierras de cultivo, las especies de invertebrados habían desaparecido del 5% de los sitios ocupados en 1990, mientras que en áreas con menos del 50% de cobertura de tierras de cultivo, habían desaparecido del 5% de los sitios ocupados en 1990. 2% de los sitios .
De los seis grupos taxonómicos examinados, las arañas y las abejas se vieron más negativamente afectadas en áreas con más del 50 % de cobertura de tierras de cultivo, mostrando disminuciones del 7 % y el 4 % respectivamente. Los investigadores sospechan que las disminuciones fueron peores antes de 1990, pero carecen de datos suficientes.
"Esas son caídas bastante significativas", dijo Mancini. “Debido a la introducción de programas ambientales y políticas y prácticas mejoradas desde la década de 1990, esperábamos ver una desaceleración o nivelación en las tendencias. Pero ese no es el caso, y las cosas continúan decayendo.
El documento sugirió una serie de posibilidades, incluida la intensificación general de la agricultura, los cambios en el tipo y la eficacia de los insecticidas, la pérdida de hábitat alrededor de las tierras de cultivo, la crisis climática y otros fenómenos meteorológicos como la sequía.
En 2019, un análisis científico mundial sobre la disminución de insectos concluyó que la agricultura era la principal causa, en particular el uso intensivo de pesticidas. La masa de insectos está disminuyendo un 2,5% por año, lo que significa que podrían desaparecer dentro de un siglo.
Los nuevos hallazgos reflejan los de un estudio del mes pasado, que mostró que la agricultura intensiva era el principal impulsor del declive de las aves en Europa, siendo el principal culpable el uso de pesticidas y fertilizantes, según los datos recopilados por miles de científicos ciudadanos en 28 países. -incluido el Reino Unido- durante casi 40 años.
"Desafortunadamente, la disminución de insectos no es sorprendente", dijo la profesora Jane Hill de la Universidad de York, quien es presidenta de la Royal Entomological Society y no participó en esta investigación. "Los resultados nos ayudan a comprender los patrones de declive de los insectos y, por lo tanto, ayudan a resolver el rompecabezas de cómo proteger a los invertebrados y revertir el declive".
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