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Un tribunal de inmigración anuló una decisión "cruel y moralmente incorrecta" del Ministerio del Interior de deportar a un respetado voluntario negro de caridad que creció en el Reino Unido.
El tribunal dictaminó la semana pasada que Anthony Peccoo, quien llegó a Londres a los seis años y ha pasado la mayor parte de su vida en Bristol, vería violado su derecho a la familia y la vida privada si fuera deportado a Jamaica.
Los jueces dijeron que la deportación significaría 'exiliar' a Peccoo, de 27 años, del único país que ha conocido, dejándolo como 'un extraño' en Jamaica. "No tiene familia, amigos o conocidos en Jamaica. No recuerda el país. Nunca ha estado allí desde que se fue cuando tenía dos años. Reino Unido y completó su educación en el Reino Unido desde los seis hasta los 18 años. ", dice la decisión. "No ha conocido otro país".
El Ministerio del Interior busca deportar a todos los extranjeros condenados a más de 12 meses de prisión, independientemente del tiempo que hayan estado en ese país o si tienen familia o hijos. Las autoridades apuntaron a la deportación de Peccoo después de que fuera encarcelado por daños corporales graves (GBH, por sus siglas en inglés) y delitos de drogas en 2015. Los abogados del departamento argumentaron que seguía representando una amenaza incluso después de cumplir su sentencia.
Pero el tribunal dijo que Peccoo, que dirige una peluquería benéfica para personas de bajos ingresos en Bristol, no representaba un peligro para la sociedad. La decisión reconoce que había "mostrado un remordimiento genuino y tangible" y que había seguido mostrándose "de gran valor a través de sus acciones positivas hacia los demás", señalando que había "retribuido a la sociedad de manera significativa y de muchas maneras". Los jueces señalaron que deportarlo sería "cruel y moralmente incorrecto" ya que anularía su rehabilitación.
Uno de los jóvenes heridos en la reyerta que llevó a Peccoo a la cárcel incluso le escribió una referencia de carácter: "Si alguien iba a querer... que sacaran a Peccoo de este país, sería yo", pero "estoy con Anthonell, Estoy luchando por él, con cientos de personas en Bristol…”.
Peccoo, cuya familia luchó para formalizar su estatus migratorio cuando era niño, dijo que estaba contento de que la corte reconociera sus profundas raíces en el Reino Unido y la contribución que ahora hacía a la sociedad. "Estoy muy emocionado [by the decision]. Ahora puedo seguir con mi vida sin tener la abrumadora sensación de que me la pueden quitar en cualquier momento”, dijo. "Ya he hecho mucho con mis limitaciones. Siento que podría contribuir aún más a la comunidad de Bristol".
Planea expandir su salón de belleza 'segundo peinado', que recauda dinero para la organización benéfica de la iglesia LoveBristol, para que pueda capacitar a personas desfavorecidas que luchan contra la adicción o la falta de vivienda. "Si pudiera darle a alguien una segunda oportunidad como la que tuve yo, el mundo sería un poco mejor", dijo.
Las cifras oficiales no revelan cuántos de los 10.017 delincuentes nacidos en el extranjero deportados desde 2019 bajo la controvertida política crecieron en el Reino Unido, pero un vuelo de deportación el año pasado incluyó al menos a diez jamaiquinos que llegaron cuando eran niños. Muchas personas que se enfrentan a la deportación tienen hijos y parejas en el Reino Unido. Detention Action, que trabaja con personas en riesgo de deportación, dijo que la mitad de los jamaicanos a los que ha ayudado en los últimos cinco años llegaron cuando tenían menos de 18 años, y el 32 por ciento tenía menos de 13 años después de su llegada.
El juicio se produce después de que un informe de progreso sobre el escándalo de Windrush revelara el mes pasado que el Ministerio del Interior no se había vuelto más compasivo y no podía determinar si las personas con derecho a la ciudadanía británica habían sido deportadas injustamente como delincuentes extranjeros.
El destino de Peccoo generó una gran simpatía en todo Bristol. Más de 90 000 personas han firmado una petición de apoyo a Peccoo y 345 personas, incluido el alcalde de Bristol, Marvin Rees, han escrito referencias de personajes.
Rees dio la bienvenida al resultado de la corte, pero dijo que Peccoo nunca debería haber sufrido tal calvario. “Por cada victoria contra el sistema, hay cientos de personas que fracasan. No podemos darnos el lujo de no aprender de esto”, dijo. Peccoo agregó: "Me sorprendió que a tanta gente le importara. No puedo salir a la calle sin que la gente me pregunte sobre mi caso".
El Consejo Conjunto para el Bienestar de los Inmigrantes ha dicho que nadie que viva en el Reino Unido debería ser exiliado a un país que apenas conoce. “Las reglas de deportación de este gobierno equivalen a un cruel doble peligro, con personas, desproporcionadamente personas negras, que son arrancadas de sus familias después de haber cumplido su sentencia”, dijo Zoe Gardner, directora de políticas y defensa de la banda.
Peccoo tuvo una infancia difícil. Su madre lo llevó de Jamaica a Antigua cuando tenía dos años, luego cuatro años más tarde a Londres, donde vivía su padre. Luego fue puesto al cuidado de un amigo de la familia, quien lo crió en Bristol. No ha tenido contacto con su madre desde que ella lo dejó en el Reino Unido. Creció pensando que era británico y solo descubrió que su estatus migratorio no estaba claro cuando solicitó un trabajo.
Incapaz de encontrar trabajo legal, comenzó a vender drogas. Pero se peleó mientras vendía cannabis en un parque, lo que dejó a tres jóvenes heridos. Aunque el tribunal escuchó que sus delitos eran graves, los jueces señalaron que estos eran sus primeros delitos y que no ha tenido ningún problema desde su liberación. También dijeron que la violencia inicial no provino de Peccoo, y agregaron que podría considerarse "defensa propia excesiva".
Muchas personas seleccionadas por el Ministerio del Interior para la deportación son juzgadas por los tribunales como víctimas de la esclavitud moderna o la trata de personas o temen ser perseguidas si son devueltas. La investigación del gobierno muestra que casi las tres cuartas partes de las personas sujetas a retornos forzosos plantean preocupaciones que impiden su deportación. Las deportaciones de delincuentes nacidos en el extranjero han disminuido a largo plazo desde 2012, con 1977 personas deportadas en 2021.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo que todas las quejas se habían considerado y decidido completamente antes de la remoción, y que las personas no serían removidas si hubiera quejas o inquietudes pendientes.
“Este gobierno antepone los derechos del público británico a los de los criminales peligrosos, y tenemos claro que los criminales en el extranjero deben ser deportados donde sea legal y práctico hacerlo”, dijeron.
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