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Se reveló que algunos de los gigantes de las apuestas de Gran Bretaña presionaron silenciosamente a los funcionarios del Tesoro contra una represión propuesta de la industria, diciendo que costaría millones de libras en ingresos fiscales perdidos.
Los ejecutivos que representan a Bet365, Paddy Power y Ladbrokes se han reunido con funcionarios del Tesoro, Ingresos y Aduanas, advirtiendo que una revisión radical de la industria podría llevar a los jugadores al mercado negro. La reunión fue con funcionarios fiscales en lugar de ministros y, por lo tanto, no se requería que se divulgara automáticamente.
La industria de las apuestas dice que existe un "riesgo muy real" de que el impuesto de alrededor de £ 3,2 mil millones al año que remite al Tesoro podría verse afectado por reglas más estrictas para el sector. Próximamente se publicará un libro blanco del gobierno sobre las reformas del juego.
Matt Zarb-Cousin, director del grupo de campaña Clean Up Gambling, dijo: “La industria está tratando de diluir las reformas propuestas en la revisión del juego presionando a las autoridades fiscales bajo el radar. Esta es una propaganda masiva de una industria que ha estado evadiendo impuestos durante años. Espero que Hacienda no lo compre. Debe haber total transparencia en esta campaña de cabildeo.
El Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deportes anunció una revisión de las leyes de juego en diciembre de 2020, ya que demasiadas personas sufrieron daños importantes. Una encuesta del NHS de 2018 mostró que había alrededor de 245 000 jugadores con problemas en Inglaterra. Un estudio realizado por Public Health England el año pasado estimó que hubo 409 suicidios al año asociados con problemas con el juego.
Los activistas quieren un nuevo impuesto sobre la industria para financiar la investigación y el tratamiento de los jugadores con problemas. También quieren ver controles más estrictos sobre lo que los jugadores pueden pagar, nuevos límites de apuestas en los juegos de tragamonedas en línea, la prohibición de la publicidad de apuestas en los deportes y la prohibición de los programas VIP.
Los documentos publicados bajo las leyes de libertad de información revelan que los ejecutivos de Bet365, Flutter, que opera las marcas Paddy Power y Betfair, y Entain, que opera las marcas Ladbrokes, Coral y PartyCasino, sostuvieron una reunión en línea con especialistas en impuestos del Tesoro e Ingresos y Aduanas. . el 7 de octubre del año pasado y advirtieron de lo que temían era una regulación excesiva propuesta como parte de la revisión.
Las compañías de apuestas han presentado un informe de PricewaterhouseCoopers encargado por la industria que encontró un aumento en los juegos de azar en línea sin licencia en el Reino Unido. Las compañías de apuestas han advertido que el mercado negro podría verse impulsado por una revisión radical de las leyes de juego.
Un documento de dos páginas presentado a los funcionarios advirtió: “Es esencial que el gobierno tenga una visión integral de los cambios fiscales y regulatorios en los próximos meses, de lo contrario, existe un riesgo muy real de que el sector de juegos remotos del Reino Unido se vea afectado. una forma que no solo reduce su contribución económica y fiscal, sino que también aumenta los niveles de daño del juego al incentivar el cambio a operadores de juego sin licencia que no pagan impuestos en el Reino Unido.
Agregó que los líderes estarían dispuestos a participar en un mayor diálogo con las autoridades fiscales para discutir los desarrollos "mientras el DCMS prepara su libro blanco para su publicación". La industria de las apuestas se opone a las propuestas de gravamen legal y lo que afirma son controles demasiado entusiastas sobre lo que los clientes pueden permitirse apostar.
Los detalles de cabildeo de la industria han enojado a los familiares de aquellos que perdieron la vida mientras luchaban contra la adicción al juego La organización benéfica Gambling with Lives, una comunidad de familias afligidas por suicidios relacionados con el juego, encabezó la campaña de reforma. Judith Bruney, de 62 años, de Sheffield, cuyo hijo Chris, de 25 años, se suicidó en abril de 2017 después de apostar £ 119,395 en cinco días sin gastar cheques, dijo: "La industria quiere salirse con la suya con el menor cambio posible". . Seguramente deben saber qué daño causa.
Charles Ritchie, cofundador con su esposa Liz de Gambling with Lives, dijo que se necesitaba un paquete de reformas adicionales, incluida la renovación de los juegos más adictivos y sanciones más duras para la industria cuando no implementa garantías para los jugadores. Él dijo: “Tienes una industria muy rentable y las multas pueden verse como un costo para el negocio. Necesitamos un régimen de sanciones más eficaz.
Matt Gaskell, gerente clínico del NHS Northern Gambling Service, respalda un impuesto legal para que la industria financie la investigación y el tratamiento.
Dijo: “Muchos operadores no han cumplido con sus obligaciones bajo el sistema voluntario. Un gravamen legal garantizaría un sistema de financiación estable y sostenible.
El Consejo de Juegos y Apuestas, que representa a la industria del juego, dice que apoya la revisión del juego, pero también necesita lograr el equilibrio adecuado entre proteger a los vulnerables y no "estropear el placer" de quienes apuestan de manera segura. Él dice que la industria está tomando una serie de medidas para proteger a los jugadores que pueden estar en riesgo, y las cifras de la Comisión de Juego muestran que la cantidad de jugadores compulsivos está disminuyendo.
Las empresas de apuestas han sido criticadas a lo largo de los años por basar sus operaciones en el extranjero, especialmente en Gibraltar y Malta, lo que puede reducir sus impuestos. Bet365 tiene su sede en Gran Bretaña y afirma ser uno de los mayores contribuyentes del país.
Un portavoz dijo: "Es completamente normal y apropiado que el gobierno se comprometa en general con nosotros y otros en nuestra industria como parte de su revisión continua de la ley de juegos de azar, como sería el caso en todos los sectores que experimentan cambios regulatorios potencialmente significativos". ”
Un portavoz de Entain dijo: “Entain se enorgullece de ser uno de los 20 principales contribuyentes corporativos del Tesoro del Reino Unido. Como tal, y al igual que miles de otras empresas del Reino Unido, por supuesto estamos en contacto regular con los funcionarios de HMT y HMRC.
Un portavoz de Flutter dijo: "Flutter pagó 1600 millones de libras esterlinas en impuestos a nivel mundial el año pasado, incluidos más de 600 millones de libras esterlinas en el Reino Unido, donde somos uno de los mayores contribuyentes corporativos. Trabajamos con una variedad de partes interesadas, incluido HMT, y estamos orgullosos contribución que hacemos a la economía del Reino Unido.
Los funcionarios del Tesoro dijeron que se reúnen regularmente con las partes interesadas de toda la industria para escuchar sus puntos de vista.
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