El desarrollador de un rascacielos residencial diseñado con una sola escalera de incendios dijo que estaba cambiando sus planes después de que la Brigada de Bomberos de Londres (LFB) dijera que no estaba contenta con la propuesta.

El diseño del bloque de 35 pisos con una sola escalera a 400 metros de la Torre Grenfell en el oeste de Londres ha sido calificado de «locura» por un experto en seguridad contra incendios y calificado de «impactante» por los sobrevivientes del incendio del 14 de junio de 2017 en el que murieron 72 personas.

Unibail-Rodamco-Westfield (URW), el especialista mundial en centros comerciales de £46 mil millones detrás de los planes para construir la torre junto a su centro comercial Westfield en Shepherd’s Bush, dijo el viernes que «los diseños se adaptarán según sea necesario para reflejar los comentarios y cualquier requisitos que pueden haber cambiado desde que se presentó la solicitud original”.

La decisión de URW se produce después de que la LFB dijera a los planificadores del distrito londinense de Hammersmith y Fulham: «No creemos que se haya proporcionado una justificación suficiente para el enfoque de una sola escalera».

La LFB también se quejó de que el diseño proporcionaba «instalaciones insuficientes… para ayudar a los ocupantes discapacitados a evacuar el edificio de forma segura».

El plan para renovar la estrategia contra incendios se produce en medio de una creciente presión sobre el gobierno para que endurezca las normas de construcción para garantizar que los residentes de edificios de gran altura tengan más de una escalera para escapar en caso de incendio. El Departamento de Mejoramiento, Vivienda y Comunidades está revisando la guía de regulación de edificios sobre rutas de escape en caso de incendio.

Algunos expertos en incendios quieren alinear al Reino Unido con docenas de otros países donde se necesitan dos o más escaleras de incendios en edificios de gran altura. Sin embargo, según las normas actuales, los edificios residenciales grandes pueden tener escaleras individuales siempre que la estrategia en caso de incendio sea que los residentes «se queden quietos», entendiendo que el resto del edificio está diseñado, construido y mantenido para evitar que el fuego se propague de apartamento en apartamento.

Es probable que muchas torres planificadas, en construcción y terminadas recientemente cuenten con escaleras simples, pero junto con otras medidas de seguridad contra incendios, que incluyen extracción de humo, elevadores contra incendios y rociadores.

Pero algunos expertos advierten que las escaleras individuales siguen siendo demasiado riesgosas porque las fallas en los edificios, incluso las involuntarias, en la práctica pueden permitir que los incendios se propaguen, lo que hace que la evacuación sea esencial. Esto sucedió en Grenfell, donde la compartimentación falló y los residentes y los bomberos tuvieron que usar las mismas escaleras llenas de humo, lo que dificultó el escape.

La renovación de URW es la segunda de un desarrollador importante este mes. Ballymore retiró la semana pasada su solicitud para una torre de 51 pisos cerca de Canary Wharf de una audiencia de planificación, en medio de la alarma de que solo tenía una escalera. Los bomberos de Londres también respondieron.

En un comunicado sobre Westfield Tower, un portavoz de LFB dijo: “Si bien la ley no nos consulta sobre tales solicitudes de planificación, siempre buscaríamos brindar una respuesta en torno a la estrategia contra incendios en edificios altos, como lo hicimos en este caso. Entendemos que hay planes revisados ​​para el desarrollo después de nuestra presentación y esperamos revisarlos.

Un portavoz de Grenfell United dijo: “Estamos encantados de escuchar que se están revisando los planes, pero sin regulaciones no hay reglas sobre cómo deberían ser esas revisiones. La realidad es que estamos en la misma posición que antes; las regulaciones actuales significan que estos edificios peligrosos siguen siendo legales. Si no hubiéramos encontrado los planes para este desarrollo, habría continuado, poniendo en riesgo más vidas.

URW dijo: “Desde que presentamos nuestra solicitud de planificación para el desarrollo residencial adyacente a Westfield London en abril de 2021, hemos consultado ampliamente con el departamento de planificación de Hammersmith & Fulham, nuestra comunidad local y otras partes interesadas clave y actualmente estamos trabajando en la solicitud de planificación revisada. para refinar nuestros diseños.

Agregó que la seguridad de los edificios es «una prioridad clave para todos nuestros desarrollos y contratamos a un ingeniero de incendios para garantizar que los diseños cumplan con las pautas del plan de Londres y se adhieran a todos los protocolos de seguridad de edificios requeridos».

Andy Slaughter, el parlamentario local, dijo: «Es bueno que los desarrolladores individuales estén reconsiderando sus planes, pero hay una fiebre del oro de edificios altos con medidas de seguridad contra incendios inadecuadas que se están planificando… Tenemos que poner fin a esto hasta que tengamos un plan adecuado». revisión de las medidas de seguridad contra incendios que va más allá del revestimiento.