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Un caso sospechoso de peste bubónica ha sido reportado a las autoridades chinas.
No se sabe cómo se infectó el paciente, pero el país está alerta por más casos.
La peste es una de las enfermedades más mortales en la historia humana, pero ahora se puede tratar fácilmente con antibióticos.
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¿Qué es la peste bubónica?
La peste es una enfermedad infecciosa potencialmente mortal causada por una bacteria llamada Yersinia pestis que vive en ciertos animales, principalmente roedores, y sus pulgas.
La peste bubónica es la forma más común de la enfermedad que las personas pueden contraer. El nombre proviene de los síntomas que causa: ganglios linfáticos dolorosos e hinchados o "bubones" en la ingle o las axilas.
De 2010 a 2015, se reportaron 3,248 casos en todo el mundo, incluidas 584 muertes.
Históricamente, también se le ha llamado la peste negra, en referencia al ennegrecimiento gangrenoso y la muerte de partes del cuerpo, como los dedos de las manos y los pies, que pueden ocurrir con la enfermedad.
¿Qué hace?
Una persona generalmente se enferma con peste bubónica entre dos y seis días después de haberse infectado.
Además de los ganglios linfáticos sensibles y agrandados, que pueden ser tan grandes como un huevo de gallina, otros síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y fatiga.
La peste también puede afectar los pulmones, causando tos, dolor en el pecho y dificultad para respirar.
Las bacterias también pueden ingresar al torrente sanguíneo y causar una afección llamada sepsis o sepsis, que puede provocar daño tisular, insuficiencia orgánica y muerte.
¿Cómo puedes atraparlo?
La gente puede atraparlo de:
- Picaduras de pulgas infectadas
- Tocar animales infectados como ratas y ratones
- Inhalación de gotitas respiratorias infectadas transmitidas por personas o animales infectados
Los gatos y perros domésticos pueden infectarse por picaduras de pulgas o al comer roedores infectados.
La infección también podría ingresar al cuerpo a través de un corte en la piel si la persona entrara en contacto cercano con la sangre de un animal infectado.
La alerta actual en China prohíbe la caza y el consumo de animales que puedan portar la peste.
El cuerpo de una persona que murió después de infectarse con la peste puede infectar a las personas en contacto cercano, como las que preparan el cuerpo para el entierro.
¿Hay algún tratamiento o cura?
El tratamiento inmediato con antibióticos es vital. La enfermedad a menudo es mortal si se abandona.
El diagnóstico temprano, utilizando pruebas de laboratorio en sangre y otras muestras corporales, puede salvar vidas.
¿Podría haber un nuevo brote o una pandemia?
La peste todavía existe en muchas partes del mundo. En los últimos años, ha habido brotes en la República Democrática del Congo y Madagascar.
Aunque la peste fue la causa de epidemias generalizadas en la época medieval, afortunadamente todas las epidemias de hoy son modestas.
El Dr. Matthew Dryden, microbiólogo consultor de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, dijo: "Es bueno que esta información se haya recopilado e informado en una etapa temprana, ya que puede aislarse, procesarse y evitar que se propague.
"La peste bubónica es causada por bacterias y, por lo tanto, a diferencia de Covid-19, se trata fácilmente con antibióticos. Por lo tanto, si bien esto puede sonar alarmante, ya que es otra enfermedad infecciosa importante que emerge del este, parece ser actuar en un solo caso sospechoso que puede tratarse fácilmente.
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