El presidente ruso, Vladimir Putin, declaró el estado de emergencia después de la fuga de 20,000 toneladas de petróleo en un río en el Círculo Polar Ártico.
El derrame ocurrió cuando un tanque de combustible en una planta de energía cerca de la ciudad siberiana de Norilsk colapsó el viernes pasado.
El presidente Putin expresó su enojo después de descubrir que los funcionarios no se enteraron del incidente hasta dos días después.
La planta es propiedad de una subsidiaria de Norilsk Nickel, que es el principal productor mundial de níquel y paladio.
Y durante una videoconferencia televisada el miércoles, Poutine criticó al jefe de la compañía por la rapidez de su respuesta.
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«¿Por qué las agencias gubernamentales no se enteraron hasta dos días después del hecho?» le preguntó al jefe de la rama, Sergei Lipin. «¿Vamos a averiguar sobre emergencias de las redes sociales?»
El gobernador de la región, Alexander Uss, había dicho previamente al presidente Putin que había sido informado del derrame de petróleo el domingo después de que «aparecieron noticias alarmantes en las redes sociales».
Putin ordenó una investigación sobre el accidente y un gerente de la planta fue arrestado.
En un comunicado, Norilsk Nickel dijo que el incidente fue reportado de manera «oportuna y apropiada».
El accidente ocurrió cuando los pilares que soportaban un tanque de combustible en una planta de energía comenzaron a hundirse. El área está construida sobre permafrost que se derrite a medida que el clima se calienta.
El petróleo filtrado se desplazó a unos 12 km (7,5 millas) de la escena del accidente, convirtiendo largos tramos del río Ambarnaya en rojo carmesí.
El estado de emergencia significa que se enviarán fuerzas adicionales a la región para ayudar con la operación de limpieza.
El accidente sería el segundo más grande en la historia moderna de Rusia en términos de volumen, dijo un experto del Fondo Mundial para la Naturaleza a la agencia de noticias AFP.
Contaminó un área de 350 kilómetros cuadrados (135 millas cuadradas), según los medios estatales.
El incidente provocó fuertes advertencias de grupos ambientalistas de que la magnitud del derrame y la geografía del río significan que será difícil de limpiar.
No es la primera vez que Norilsk Nickel ha estado involucrado en un derrame de petróleo.
En 2016, admitió que un accidente en una de sus fábricas fue responsable del enrojecimiento de un río cercano.
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