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El domingo pasado se produjo una de las mayores protestas fuera de Downing Street en años.
No se trataba de Ucrania, ni de las elevadas facturas de la calefacción, que algunos temen que podría acabar sumiéndonos en el descontento social, ni siquiera de la creciente crisis en los hospitales británicos. Esto fue lo que debería haber sido un cambio legislativo pequeño, aunque notable, que mejoró un puñado relativo de vidas que de alguna manera se convirtió en una especie de guerra cultural mutuamente destructiva que quema a todos los que toca. Y así pende una historia de cómo no pelear las próximas elecciones generales, por el bien de todos nosotros.
Esta protesta en particular fue sobre la prohibición prometida por el gobierno durante mucho tiempo de la práctica de la conversión, una forma siniestra de charlatanería de tratar de "curar" a las personas LGBT de su orientación o identidad. Las amenazas de sacarlo del próximo Discurso de la Reina provocaron una reacción tan violenta en las filas conservadoras que se anunció un cambio de sentido en cuestión de horas, pero solo para lesbianas, gays y bisexuales. Las personas trans serán excluidas, al menos en Inglaterra, a la espera de un mayor escrutinio de las afirmaciones de que una prohibición vagamente redactada podría disuadir a los terapeutas de explorar adecuadamente por qué los niños cuestionan su identidad de género. (Escocia debería optar por una prohibición total y Gales está buscando opciones para hacerlo).
Tales reclamos merecen ser tomados en serio, pero no son nada nuevo, ya que fueron planteados por la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos en enero y mucho antes por activistas sensibles al género. La Asociación Médica Británica, junto con otros organismos profesionales que regulan el asesoramiento, apoyan una prohibición total y los ministros han argumentado repetidamente que cualquier inquietud podría abordarse de la manera habitual, mediante una redacción cuidadosa al redactar la ley.
Sin embargo, Downing Street cambió de opinión de todos modos en el último momento sin siquiera consultar a sus propios ministros de igualdad, destrozando la ya frágil confianza en sus intenciones. El resultado es una política de derechos LGBT histórica que ha ofendido y angustiado a muchas personas LGBT: los intentos de separar los derechos trans de los homosexuales se interpretan ampliamente como un intento de dividir y conquistar, dejando a las personas trans vulnerables y aisladas. Se está gestando una rebelión de backbench entre los parlamentarios conservadores que están cansados de nunca saber realmente cuál es su posición.
¿Qué pasó con el rediseño de Año Nuevo de Downing Street que estaba destinado a poner orden en el caos? Incluso una cumbre de derechos LGBT planeada este verano, una promesa de manifiesto conservador diseñada para alentar un cambio progresivo en países donde la homosexualidad todavía está envuelta en tabúes, tuvo que descartarse después de que los grupos de derechos homosexuales británicos retiraron su apoyo en protesta.
Muchos también desconfían de un cambio anunciado en vísperas de elecciones locales difíciles. Como dijo la parlamentaria conservadora por Rutland y Melton Alicia Kearns: "Esta prohibición no es una nueva frontera para que los políticos se armen en una guerra cultural que creen que ganará votos".
El defensor de los asuntos LGBT del gobierno renunció y algunos han pronosticado que el enviado personal del Primer Ministro para los derechos LGBT, el exdiputado Tory Nick Herbert, hará lo mismo. Pero en cambio, emitió una declaración reflexiva, aunque exasperada, que merece una audiencia más amplia, pidiendo una comisión real independiente de todos los partidos sobre cuestiones de derechos trans para evitar que se militaricen aún más con fines políticos.
“Algunos pueden decirle al gobierno que esta es una oportunidad política para un tema de esquina, pero eso sería muy imprudente”, escribió, y señaló que las encuestas de opinión muestran que los británicos están hartos de los golpes de puño ideológicos sobre los derechos de las personas trans y quieren ver a los políticos. . responder con amabilidad y soluciones prácticas. Pero Herbert también criticó lo que llamó la inclinación de Stonewall por los "boicots y protestas estridentes", lo que refleja la frustración de algunos conservadores con un estilo de activismo que, según dicen, aliena a los aliados potenciales. Su conclusión es que una comisión dirigida por un juez, libre de ir donde la evidencia lo lleve en temas como la transición adolescente o la inclusión de mujeres trans en el deporte femenino de élite, ahora puede ser la mejor esperanza de Gran Bretaña para evitar un estadounidense lleno de saña. Guerras culturales de estilo.
Irónicamente, eso es lo que muchos esperaban que hiciera el propio Herbert cuando fue nombrado en mayo pasado. En ese momento, Johnson estaba convencido de que las guerras culturales agresivas desanimaban a los votantes moderados. Trabajando junto al ministro de igualdad abiertamente gay Mike Freer y luego el ayudante número 10 Henry Newman para reconstruir puentes con la comunidad LGBT, Herbert estuvo cerca de negociar una tregua; Detrás de escena, contaron con el poderoso respaldo de Carrie Johnson, una defensora de los derechos LGBT desde hace mucho tiempo que pronunció un raro discurso público el otoño pasado declarando el compromiso de su esposo con la causa. Pero en enero, les quitaron la alfombra debajo de ellos.
Temiendo un desafío de liderazgo después de las revelaciones de los partidos anti-bloqueo en Downing Street, Boris Johnson accedió a una reorganización que redujo la influencia de Carrie, exilió a Newman e instaló un nuevo equipo que, francamente, no está interesado en las sutilezas de la política de identidad milenaria. Dirigido por el jefe de la unidad de política Andrew Griffith, el jefe de gabinete Steve Barclay y el asesor de prensa Guto Harri, el nuevo régimen posicionó a Johnson como la voz del hombre de mediana edad en el pub.
La semana pasada, inició la campaña electoral local diciendo que no se debería permitir que los "hombres biológicos" compitan en el deporte femenino, una distracción útil de la entrada en vigor de los aumentos de impuestos. Si funciona, espere ver la misma táctica, pero con esteroides, en una elección general. Es por eso que algunos verán la comisión real propuesta por Herbert como, en el mejor de los casos, una buena idea condenada al fracaso; en el peor, pateando hierba alta.
Pero donde funcionaron esquemas similares, como con la investigación de la década de 1980 de Dame Mary Warnock en el entonces pionero campo de la fertilización humana y la embriología, retratado sensacionalmente por los tabloides como la ciencia de Frankenstein, calmaron la ansiedad pública sobre la novela y lo desconocido, allanando el camino para saltos audaces. antes de.
Guiar metódicamente a las personas a través de argumentos éticos complejos lleva tiempo, pero dado que la investigación científica sobre el impacto de la transición en el rendimiento de los atletas aún está en pañales, es probable que dentro de unos años se obtengan respuestas concluyentes a algunos problemas de inclusión trans. Si Boris Johnson ignora la idea (aunque, por extraño que parezca, podría convenirle dada la extraña elusividad de sus propios puntos de vista sobre el tema), Keir Starmer debería retomarla.
Ya sea que tenga o no razón sobre el mecanismo exacto, Herbert tiene razón sobre la urgencia de elevar este tema por encima de la política partidista tóxica. Tiene razón en que nadie gana una guerra cultural y que "los más afectados serán las personas trans que ya se sienten estigmatizadas... que merecen mayor amabilidad de la que permite la política actual".
Es deprimente pensar que no se puede confiar en nuestro sistema político actual para manejar esto con madurez. Pero ni la mitad de deprimente que mirar hacia atrás cinco años y darse cuenta de que esos años fueron en vano, hacer lo mismo una y otra vez y sorprenderse cada vez que falla.
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Gaby Hinsliff es columnista de The Guardian
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