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El principal operador de ferry de Gran Bretaña, P&O Ferries, ha despedido a la tripulación de su flota después de detener todos los cruces el jueves.
Los sindicatos lo calificaron de "traición escandalosa" y dijeron que alrededor de 800 puestos de trabajo en todos los niveles se habían eliminado sin previo aviso, ya que P&O planeaba utilizar personal de agencia barato para operar sus barcos.
El operador, propiedad de DP World, con sede en Dubai, había pedido previamente a la tripulación que regresara al puerto y esperara un "anuncio importante" en un movimiento repentino que podría interrumpir gravemente los movimientos de pasajeros y carga.
Los sindicatos han pronosticado que podría desarrollarse un posible enfrentamiento, después de pedir a la tripulación que no abandone los barcos, mientras que los entrenadores de la tripulación y el personal de seguridad de reemplazo ya están en Dover y Hull.
No se pudo contactar a P&O para hacer comentarios, pero una nota para su personal: publicado en las redes sociales por el parlamentario laborista de Hull, Karl Turner, dijo que "hoy haría un importante anuncio que, con el apoyo de nuestro accionista DP World, asegurará la viabilidad a largo plazo de P&O Ferries".
Continuó: “Para facilitar este anuncio, se ha pedido a todos nuestros barcos que descarguen a sus pasajeros y carga y esperen más instrucciones. Esto significa que esperamos que todos nuestros puertos experimenten una grave interrupción hoy.
Turner dijo que los despidos fueron "una práctica depredadora absolutamente deplorable que aprovecha al máximo las lagunas en la legislación".
P&O es el principal operador de ferry en el cruce Dover-Calais, el principal enlace marítimo entre Gran Bretaña y Europa, y también navega desde Hull a Rotterdam, Liverpool a Dublín y Cairnryan en Escocia a Larne.
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Los sindicatos exigieron garantías e intervención del gobierno para proteger los empleos británicos.
El secretario general de RMT, Mick Lynch, dijo: "Hemos pedido a nuestros miembros que permanezcan a bordo y exigimos que nuestros miembros a través de las operaciones P&O del Reino Unido estén protegidos y que el Secretario de Estado intervenga para salvar a los marinos del Reino Unido de la cola de desempleo".
El sindicato marítimo Nautilus International dijo que la noticia era "una traición a los trabajadores británicos". El secretario de su compañía, Mark Dickinson, dijo: “Es simplemente escandaloso dado que esta empresa propiedad de Dubai ha recibido dinero de los contribuyentes del Reino Unido durante la pandemia.
"No ha habido consultas ni consejos por parte de P&O. Tenga la seguridad de que todos los recursos de Nautilus International están listos para actuar en defensa de nuestros miembros. Hemos pedido a nuestros miembros que permanezcan a bordo hasta nuevo aviso.
P&O Ferries tiene casi 4000 empleados y dijo en mayo de 2020 que es posible que tenga que despedir a 1100 personas debido al brote de coronavirus. El gobierno le ha otorgado fondos de emergencia de £ 33 millones para garantizar que la carga continúe navegando.
Un representante de P&O le dijo anteriormente al Independent que no estaba amenazado de liquidación.
El secretario de Transporte, Grant Shapps, interrogado por Labor in the Commons, dijo que estaba "preocupado" por la noticia. Dijo a los parlamentarios que estaba trabajando con el Foro de Resiliencia de Kent para gestionar la interrupción del cierre a través del Canal y agregó: "Tomaremos medidas más tarde hoy, lo que incluye garantizar que los funcionarios tengan conversaciones urgentes con P&O sobre la situación, en particular con respecto a sus trabajadores". ”
CORREOS se disculpó con los clientes en Twitter, diciendo: “Desafortunadamente, los servicios de P&O Ferries no pueden operar durante las próximas horas. Nuestros equipos portuarios le guiarán y el viaje se organizará a través de un operador alternativo.
Los pasajeros de transbordadores que cruzan el canal y los conductores de camiones debían ser desviados a los servicios DFDS o Eurotunnel. Los pasajeros en los cruces del Mar de Irlanda fueron enviados a Stena Line.
Algunos clientes se quedaron atascados esta mañana. Un conductor de Calais que debe regresar al Reino Unido le dijo a la agencia de noticias PA que había estado esperando un ferry desde las 6 am y agregó: "Más que nada, estoy frustrado porque nadie de P&O n estaba allí para ayudar y aconsejar". Nunca he tenido un servicio de tan mala calidad de nadie.
DP World compró P&O Ferries por segunda vez en 2019, por 322 millones de libras esterlinas, después de venderlo a principios de la década.
Se cree que la compañía ha sufrido pérdidas crecientes, y el aumento del costo del diésel se suma a la interrupción causada por Covid y la burocracia posterior al Brexit en el tráfico a través del Canal.
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