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Un hombre cuyo hijo murió como resultado de la inmovilización policial durante una crisis de salud mental dice que tiene que vivir con la culpa de saber que su hijo aún podría estar vivo si no hubiera pedido ayuda.
Neal Saunders, de 39 años, murió el 3 de septiembre de 2020 después de que la policía de Thames Valley lo inmovilizara en la casa de su padre en Langley, Berkshire.
Un jurado de investigación escuchó que su padre, Ron Saunders, llamó a la policía en su casa para pedir ayuda después de que su hijo exhibiera síntomas de paranoia y trastornos agudos del comportamiento.
Saunders fue arrestado bajo sospecha de agresión, luego varios oficiales lo esposaron y lo sujetaron poco antes de su muerte por un paro cardíaco. Los paramédicos fueron llamados a la escena y Saunders fue llevado al hospital en ambulancia, donde murió más tarde. Los agentes lo retuvieron durante un total de 75 minutos y repetidamente dijo: "Ni siquiera puedo respirar".
El viernes, el jurado consideró que era "apropiado" que Saunders fuera inmovilizado durante el incidente porque no había "alternativa segura y practicable". El jurado también encontró que, aunque la policía de Thames Valley estaba entrenada para evitar la inmovilización prolongada, no estaba entrenada para evaluar cuándo la inmovilización se prolonga, y que la posición en la que Saunders fue transportado a la ambulancia contribuyó "poco" a su muerte.
La muerte de Saunders ha generado dudas sobre si la policía es un equipo de crisis apropiado al que recurrir cuando las personas experimentan una crisis de salud mental, ya que el padre de Saunders expresó su profundo pesar por marcar el 999.
Ron Saunders dijo que nunca habría llamado a la policía para pedir ayuda si hubiera sabido que retendrían a su hijo.
Él dijo: "Pensé [the police] tal vez podría ayudar a calmarlo. Desafío a cualquiera a que se contenga como Neal y se sienta capaz de respirar adecuadamente o estar tranquilo. Aprendí por las malas que la policía no parece ser la agencia adecuada para responder a alguien en la condición de Neal. Ojalá hubiera habido un departamento de emergencias con profesionales médicos debidamente capacitados que pudieran haber ayudado a Neal a relajarse y obtener el tratamiento que necesitaba.
"Vivo con la culpa todos los días de que Neal podría seguir vivo si no hubiera llamado a la policía, pero no había otros servicios de emergencia que pudieran habernos ayudado. Neal pasó los últimos momentos de su vida inmovilizado por oficiales durante más de una hora". y luego inmovilizado boca abajo en una ambulancia durante más de 10 minutos Debe haber otra forma de responder a alguien en la condición de Neal para que 'ningún padre tenga que pasar por lo que yo tengo.
Rachel Harger de Bindmans LLP, que representa a la familia Saunders, dijo: "La familia espera que al menos las trágicas circunstancias de la muerte de Neal desencadenen una conversación nacional sobre quién es el más adecuado para responder a alguien con ABD, psicosis inducida por drogas o cualquier otra crisis de salud mental.
Se espera que se pueda considerar seriamente la creación de un equipo de crisis de emergencia capaz de responder a las personas en crisis, dirigido por profesionales médicos en lugar de la policía, debidamente capacitados en desescalada.
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