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El regulador de la industria anunciará el lunes nuevas medidas para proteger mejor el dinero de los clientes y evitar que los proveedores de energía utilicen parte de su dinero "como una tarjeta de crédito de empresa sin intereses".
Ofgem dijo que su paquete de medidas 'duras' tenía como objetivo reducir el riesgo de quiebra para más proveedores de energía y también incluiría cambios destinados a evitar que las empresas aumenten los pagos de débito directo de los clientes más de lo necesario.
La reorganización tiene como objetivo garantizar que los proveedores "puedan capear la tormenta en curso" y evitar que se repitan las fallas del año pasado "que están causando costos y preocupaciones injustos e innecesarios para los consumidores".
Más de 30 proveedores de energía han quebrado desde principios del año pasado debido a que un fuerte aumento en los costos de energía al por mayor provocó pérdidas generalizadas.
En abril, el tope del precio de la energía de Ofgem aumentó un 54%, o casi 700 libras esterlinas, a 1971 libras esterlinas al año, y el mes pasado el regulador dijo que volvería a subir, desde 800 libras esterlinas o más, hasta llegar a alrededor de 2800 libras esterlinas en octubre. Esto, a su vez, debería ayudar a elevar la inflación por encima del 11% más adelante este año.
Ofgem dijo que las medidas fueron diseñadas para mejorar la salud financiera de los proveedores para que puedan soportar cualquier impacto futuro, particularmente durante el otoño y el invierno. Agregó que si algunos aún fallaban, los saldos de crédito de los clientes y los pagos de impuestos verdes ahora estarían protegidos.
"Actualmente, algunos proveedores las utilizan como tarjetas de crédito corporativas sin intereses", dijo Jonathan Brearley, director ejecutivo de Ofgem. "En el futuro, todos los proveedores deberán tener suficiente capital de trabajo para operar, sin poner en peligro los saldos de crédito de sus clientes".
Cuando un proveedor quiebra, los clientes se transfieren a un nuevo proveedor de energía con sus saldos de crédito intactos. Sin embargo, bajo las reglas existentes, el nuevo proveedor no recibe saldos acreedores de los clientes del proveedor incumplidor, por lo que el costo de reemplazarlos se distribuye entre todas las facturas de los consumidores.
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El regulador ha propuesto reglas que requerirían que los proveedores coloquen los fondos de los clientes en una cuenta separada, asegurando que cualquier crédito pagado en exceso se conserve en caso de un colapso.
El mes pasado, el gobierno dijo que algunos proveedores habían aumentado los pagos de débito directo más de lo necesario.
Ofgem dijo que sus cambios propuestos también incluían reglas más estrictas sobre el nivel de débitos directos que los proveedores pueden cobrar a los clientes, "para garantizar que los saldos de crédito no se vuelvan excesivos".
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