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Fue una de las afirmaciones más sorprendentes que se hicieron durante el fin de semana, luego del despido de Kwasi Kwarteng. Alguien en un agente inmobiliario en el distrito electoral de Canciller en ese momento supuestamente le hizo un "gesto obsceno" a través de la ventana, aparentemente disgustado con la forma en que su mini-presupuesto había provocado la caída en picado de la economía.
Ninguno de los tres agentes inmobiliarios en Shepperton High Street en Surrey admitirá que alguien en su oficina fue responsable del presunto gesto hacia su parlamentario local cuando visitó negocios locales poco antes de ser despedido la semana pasada.
Pero todos dicen que están contentos de que fuera destituido como canciller el viernes después de que su mini-presupuesto aumentara las tasas de interés, aumentara los costos hipotecarios para los posibles compradores y hundiera el mercado de la vivienda, y la economía en general, en un caos.
"Obviamente hizo un buen lío", dijo Mike Bazely, director de agentes inmobiliarios de Bazely & Co, que fundó en 2006. Estaba a la altura".
Kwarteng, de 47 años, ha sido diputado por Spelthorne, que se extiende desde el perímetro del aeropuerto de Heathrow en el norte hasta el borde de Walton-on-Thames en el sur, desde 2010. En las últimas elecciones generales de 2015, obtuvo una mayoría de votos. más de 14.000.
Ese asiento que alguna vez fue seguro ahora parece precario, con una encuesta de opinión durante el fin de semana que sugiere que el asiento de Kwarteng ahora está en el filo de la navaja, con un 37% de apoyo para los tories contra un 36% para los laboristas.
El viernes, después de solo 38 días, el mandato de Kwarteng como canciller llegó a un abrupto final cuando fue reemplazado por el exsecretario de Relaciones Exteriores Jeremy Hunt. El lunes, Hunt eliminó prácticamente todos los recortes de impuestos que Kwarteng había anunciado solo tres semanas antes en su mini-presupuesto, tranquilizando a los mercados, aliviando la presión sobre el Banco de Inglaterra para aumentar las tasas de interés con la misma agresividad y enterrando lo que quedaba de la reputación de su predecesor. .
Días antes de su carrera de ida y vuelta a través del Atlántico la semana pasada para la reunión anual del Fondo Monetario Internacional, el personal de Kwarteng lo había llevado a caminar por la calle principal de Shepperton para conocer negocios locales.
La recepción estuvo lejos de ser universalmente popular. Según los informes, se formaron multitudes, gritando preguntas en Kwarteng frente a una estación de servicio BP, y luego cerca de una panadería popular, Jamz Cafe. El tono bajó aún más cuando Kwarteng saludó a la gente a través de la ventana de un agente inmobiliario, y un ocupante de uno dijo que respondió con un "gesto grosero", según fuentes de la oficina del distrito electoral de Kwarteng.
Si bien Bazely está complacido de que Kwarteng haya sido reemplazado como canciller por Hunt el viernes, insiste en que ninguno de sus empleados fue responsable del presunto gesto.
"Yo no estaba en la oficina y les puedo asegurar que nadie aquí haría eso", dice Bazely. “Yo no diría que la gente está tan enojada; estamos tan decepcionados. Fue una gran noticia para la región cuando fue nombrado canciller, pero claramente no funcionó.
La colega de Bazely, Laura Grace, estaba en la oficina y dijo que vio a Kwarteng rodeado por "un gran grupo de guardias de seguridad mientras la gente intentaba hacerle preguntas".
Las repercusiones del desastroso mini-presupuesto de Kwarteng se han sentido en el mercado inmobiliario, incluso en este frondoso suburbio de Surrey. Los prestamistas retiraron alrededor de 1,000 transacciones luego de su paquete de recorte de impuestos no financiado del 23 de septiembre, solo para regresar con tasas varios puntos porcentuales más altas, agregando cientos de libras a las facturas hipotecarias mensuales y provocando un profundo frío en el mercado inmobiliario.
Bazely dijo que las consultas de nuevos compradores se habían ralentizado a medida que reevaluaban su situación financiera, pero aquellos que hicieron tratos hipotecarios antes del aumento de la tasa de interés continuaron comprando.
“Algunas personas piensan que los precios van a empezar a bajar porque la gente no puede pagar las hipotecas que podía antes”, dice. "Pero Shepperton es un lugar pequeño y nuestro problema es que no hay suficientes existencias para los compradores".
Más arriba en la calle, en la agencia inmobiliaria independiente Curchods, Caitlin Orsman dice que no tenía idea de que Kwarteng había venido y que, si bien el aumento de las tasas de interés ya había afectado las ventas, "algunas personas todavía están comprando".
Orsman dice que en realidad no tiene una opinión sobre Kwarteng, pero que está contenta de que Hunt haya tomado el asunto en sus propias manos. Ella agrega: “Extrañas a la mayoría de las personas obstinadas fuera de la oficina hoy; sé que dirían mucho más.
Cuando su jefe regresa, se indigna al escuchar la acusación de que cualquiera en el pueblo insultaría a Kwarteng. “Es nuestro adjunto, nadie merece ser tratado así. Si no le gusta, no vote por él, pero eso no es necesario".
Es posible que no sea su diputado por mucho más tiempo, si se cree en las encuestas. Una encuesta de Opinium, que utilizó el método MRP para estimar los resultados a nivel de distrito electoral, predijo una victoria aplastante al estilo de 1997 para los laboristas, con el partido ganando 411 escaños.
En la última oficina del agente inmobiliario en la calle principal, una sucursal de la cadena Haart, los empleados dicen que les dijeron que no hablaran con los medios. Sin embargo, un empleado no puede evitarlo: “No puedo expresar lo feliz que estoy de que finalmente se haya ido.
“Ha sido un desastre para el país y un desastre para nosotros. Las tasas de interés se están disparando, se sacan hipotecas, la gente no va a comprar casas. La gente está demasiado asustada.
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