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Doscientos niños solicitantes de asilo alojados en hoteles gestionados por el Ministerio del Interior han desaparecido, ha admitido un ministro.
Incluyen una hija y al menos 13 niños menores de 16 años, dijo el lunes el secretario del Interior, Simon Murray, a la Cámara de los Lores.
La divulgación se produce después de que el Observer informara que un denunciante en un hotel del Ministerio del Interior en Brighton afirmó que algunos niños habían sido secuestrados en la calle fuera del establecimiento y arreados en automóviles.
La policía advirtió al departamento que los ocupantes vulnerables del hotel, niños solicitantes de asilo que llegaron recientemente al Reino Unido, muchos en botes pequeños, sin padres o tutores, serían el objetivo de las redes criminales.
Respondiendo a una pregunta de su homólogo liberal demócrata Paul Scriven, Lord Murray reveló las cifras, que se compilan desde julio de 2021. “El Ministerio del Interior no tiene el poder de detener a niños solicitantes de asilo no acompañados en estos hoteles y conocemos a algunos de ellos. desaparecer. Muchos de los que desaparecen son encontrados más tarde.
Dijo que el 88% de los 200 niños, 176, eran de etnia albanesa, y dijo que el gobierno esperaba eliminar el uso de hoteles para niños "lo antes posible".
Hay seis hoteles del Ministerio del Interior para niños solicitantes de asilo no acompañados, incluido el de Brighton.
Las ONG han planteado reiteradamente su preocupación por la desaparición de niños de sus hogares y se han ofrecido a ayudar al Ministerio del Interior a garantizar su seguridad, pero el gobierno ha rechazado estas ofertas.
Philip Ishola, director ejecutivo de la organización de tráfico de niños Love146, quien advirtió sobre el riesgo de colocar a niños no acompañados en hoteles desde que el Ministerio del Interior comenzó a usarlos, dijo que el Ministerio del Interior había rechazado una oferta de un grupo de organizaciones para evaluar un hotel en Brighton.
“Eso fue hace más de un año y entonces quedó claro que había serias preocupaciones sobre la seguridad de los jóvenes en estos hoteles. Desde entonces, el Ministerio del Interior ha sido advertido, en varias ocasiones, de que los niños están desaparecidos, en riesgo de ser traficados y explotados, pero estas preocupaciones han sido ignoradas”, dijo.
Bella Sankey, concejala laborista en Brighton and Hove, dijo: “Es necesario encontrar a estos niños. También necesitamos una investigación completa para establecer el alcance total de la responsabilidad política e institucional por este delito atroz.
Enver Solomon, director ejecutivo del Consejo de Refugiados, pidió que se establezcan mecanismos para permitir que las autoridades locales cuiden a los niños.
La policía de Sussex ha revelado que ha arrestado a dos hombres sospechosos de trata de personas después de que se viera a niños alojados en un hotel subiendo a su automóvil. Un portavoz dijo que no habían recibido ninguna acusación de secuestro.
Desde que el Ministerio del Interior comenzó a alojar a solicitantes de asilo en hoteles en Brighton y Hove en julio de 2021, 137 niños no acompañados han desaparecido, dijo el portavoz de la policía. De estos, 60 han sido localizados y 76 casos continúan bajo investigación. Uno fue transferido a una fuerza cercana, que se cree que es el Met.
El organismo de control de la migración descubrió en octubre que los hoteles utilizados para albergar a niños no acompañados estaban utilizando personal que no había sido investigado por el Servicio de Divulgación y Restricción (DBS), como lo exigen las normas gubernamentales. El personal tuvo acceso a las llaves maestras mientras los jóvenes refugiados permanecieron en el edificio.
Según un informe del Inspector Jefe Independiente de Fronteras e Inmigración, David Neal, los inspectores examinaron cuatro hoteles destinados a albergar a jóvenes. Dos de ellos resultaron tener personal viviendo en el sitio que no había sido autorizado por el DBS.
Los parlamentarios laboristas y los concejales de Brighton y Hove han acusado al consejo liderado por los verdes y al Ministerio del Interior de negarse a asumir la responsabilidad de los niños no acompañados que buscan asilo.
En otro desarrollo, la Comisionada de Niños, Rachel de Souza, le escribió a Suella Braverman, la Ministra del Interior, pidiéndole que se asegure de que se siga todo el protocolo para niños desaparecidos, incluida la notificación a las autoridades de incidentes graves.
“Estoy profundamente preocupada por los riesgos que enfrentan los niños solicitantes de asilo no acompañados colocados en hoteles por quienes están empeñados en explotarlos”, dijo. “Necesitamos tratarlos como los niños vulnerables que son y apoyarlos adecuadamente desde el momento en que pisan nuestras costas.
“He tratado de garantizar que estos jóvenes reciban la atención y la defensa adecuadas a su llegada, incluso a través de visitas a estos hoteles y unidades de recepción en Kent para comprender las experiencias de los niños. No podemos esperar que los niños que han sufrido los peores traumas se dejen valer por sí mismos como independientes: deben tener el cuidado y la protección del Estado desde el primer día, hasta que tengan 18 años.
Fuentes del Ministerio del Interior dijeron que "no era cierto" que los niños no acompañados fueran secuestrados de sus hoteles, diciendo que eran libres de abandonar su alojamiento.
Sin embargo, un denunciante afirmó haber presenciado el tráfico de niños desde otro hotel administrado por el Ministerio del Interior en Hythe, Kent, y estimó que el 10% de sus jóvenes desaparecen cada semana.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: 'El bienestar de los niños bajo nuestro cuidado es una prioridad máxima. Se han implementado sólidos procedimientos de protección para garantizar que todos los niños y menores bajo cuidado estén tan seguros y apoyados como sea posible mientras buscamos ubicaciones urgentes con una autoridad local.
“En el caso preocupante de la desaparición de un niño, las autoridades locales están trabajando en estrecha colaboración con las agencias, incluida la policía, para determinar su paradero con urgencia. El ICIBI de octubre reveló que los jóvenes en alojamiento dijeron unánimemente que se sentían seguros, felices y tratados con respeto.
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