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Los servicios ferroviarios en el norte de Inglaterra recibirán el triple de la inversión planificada después de que el gobierno anunciara la primera parte de su plan ferroviario integrado de £ 96 mil millones.
El plan multimillonario, anunciado en noviembre pasado, se comprometió a ofrecer viajes en tren más rápidos que los planes iniciales para el tramo este de HS2 y Northern Powerhouse Rail.
El martes, el secretario de Transporte, Grant Shapps, dará a conocer una inversión de hasta 11.500 millones de libras esterlinas para mejoras en Transpennine Road, que fue un proyecto de 2.900 millones de libras esterlinas en los servicios entre Manchester y York a través de Leeds.
A partir de 2025, los viajeros pueden esperar dos trenes de pasajeros adicionales cada hora y tiempos de viaje hasta un 40 % más cortos.
Shapps afirma que el viaje entre Manchester y Leeds se reducirá de una hora a poco más de 30 minutos, una mejora que "revolucionará ese viaje a través de Pennines".
“Esta es la mayor inversión que un gobierno haya hecho jamás en los ferrocarriles de Gran Bretaña. Está a la altura y probablemente más allá de lo que estaban haciendo los victorianos”, dijo.
Sin embargo, los planes fueron descartados como "un nuevo anuncio de la financiación existente por parte de un secretario de transporte que busca titulares".
Refiriéndose a que esta triple inversión no se suma a la financiación global ya anunciada, el secretario general del sindicato de transportes TSSA, Manuel Cortés, dijo: "Si este gobierno realmente quiere apoyar a nuestros ferrocarriles, entonces debe hacer mucho más". para combatir los precios fraudulentos de los billetes y mejorar la fiabilidad y los viajes de principio a fin”.
El plan ferroviario integrado fue recibido con preocupación en algunos sectores, y los críticos se sintieron frustrados con lo que vieron como una revisión diluida.
A pesar de ser una inversión de £ 96 mil millones, las promesas de mejoras en la ruta TransPennine llegaron junto con la confirmación de que los componentes principales de las mejoras sancionadas anteriormente no seguirían adelante. Entre estos se encontraban el ramal este de HS2 a Leeds y una línea de alta velocidad este-oeste de Manchester a Leeds.
La secretaria de transporte en la sombra, Louise Haigh, dijo que el anuncio del martes no cambió mucho para los norteños, que todavía están "hartos de la retórica vacía de este gobierno desacreditado".
Haigh dijo que la economía del Norte se había visto frenada por una "década de promesas incumplidas" por parte de los conservadores sobre las mejoras propuestas a la línea entre Manchester y Leeds.
Shapps argumenta que la inversión es una demostración de su compromiso de abordar el "desequilibrio histórico" entre el gasto en el norte y el sur. Parte de eso significa que el norte ahora recibe "alrededor de un 14% más de gasto per cápita que a nivel nacional", dijo.
“Entonces, por primera vez en la historia, estamos viendo un aumento en el gasto en el Norte. Es una inversión real de la situación anterior y es parte de nuestro plan para nivelar todo el país.
Se liberarán casi mil millones de libras de inversión para avanzar en la próxima fase de electrificación de la línea ferroviaria entre Stalybridge y Manchester. La ruta también estará equipada con electrificación completa, señalización totalmente digital y carriles adicionales.
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