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El servicio ferroviario Caledonian Sleeper se nacionalizará después de que los ministros escoceses decidieran finalizar el contrato de franquicia de la empresa operadora siete años antes.
Será operado por una empresa independiente propiedad del gobierno escocés a partir del 25 de junio, dijo el jueves la ministra de Transporte, Jenny Gilruth, a los MSP en Holyrood.
El servicio, que conecta las estaciones de Highland en Londres, ha sido operado por Serco desde marzo de 2015 y estaba previsto que funcionara durante 15 años hasta 2030.
Pero Gilruth insistió en que la decisión de rescindir el contrato siete años antes y poner el servicio bajo el control del gobierno escocés no debe verse como un reflejo de la gestión del servicio por parte de la empresa.
Ella dijo: “La decisión proporcionará una plataforma estable para la prestación de los servicios de Sleeper y también brindará certeza al personal y, por supuesto, al público viajero.
"Me gustaría dejar muy claro que el personal de Caledonian Sleeper se transferirá a la entidad propiedad del gobierno escocés, con sus términos y condiciones protegidos".
La decisión se tomó cuando Serco trató de renegociar el acuerdo a través de una "cláusula de rebase", para garantizar que el servicio con pérdidas tuviera una "base financiera más sostenible".
El gobierno escocés anunció el año pasado que una oferta para cambiar la base del contrato de Serco no representaba "valor por dinero".
Sin embargo, Gilruth agregó que la decisión de hacer público el servicio no sería permanente y dijo que ella y los funcionarios continuarían monitoreando las "condiciones del mercado".
John Whitehurst, director gerente del negocio de transporte de Serco, le dijo a BBC News que la compañía estaba decepcionada de que el gobierno escocés "no haya garantizado la relación calidad-precio al considerar la posibilidad de otorgar un contrato directo a Serco".
Dijo que el premio habría "permitido que Escocia se beneficiara de la experiencia de nuestro equipo de gestión de transporte de Serco, que comprende esta operación de tren centrada en la hospitalidad única y compleja como nadie más, al mismo tiempo que permite a los ministros escoceses tener control total sobre su contratación". .
Añadió: "Lo más importante es que habría permitido al Gobierno escocés comparar el precio de tal recompensa con el de su operador independiente de la empresa de último recurso".
El secretario general de RMT, Mick Lynch, dijo que el gobierno escocés había "hecho lo correcto", mientras que el organizador escocés de Aslef, Kevin Lindsay, dijo que el control del servicio por parte de Serco había sido "un fracaso rotundo".
Sin embargo, Lindsay dijo que estaba decepcionado de que las franquicias Caledonian Sleeper y ScotRail no se combinaran, por lo que Gilruth dijo a los MSP que estaba a favor.
El portavoz de transporte conservador escocés, Graham Simpson, criticó la decisión y dijo: “El ministro estuvo de acuerdo en que la litera superó a cualquier otra compañía ferroviaria en el Reino Unido en su recuperación de la pandemia y fue próspera y un servicio de clase mundial.
"Dado todo esto, no puede haber más conclusión que esta es una decisión ideológica. Jenny Gilruth no ha dicho nada sobre cómo se puede mejorar este servicio de clase mundial bajo el gobierno escocés".
Esta será la segunda operación ferroviaria que será asumida por el estado en Escocia, luego del regreso de ScotRail a la propiedad pública en abril pasado.
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