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Los médicos han tratado al primer paciente de Gran Bretaña en un ensayo clínico reabierto que explorará si el plasma sanguíneo de "súper donantes" puede ayudar a combatir el covid en personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Los superdonantes producen niveles excepcionalmente altos de anticuerpos después de la infección y la vacunación, y se espera que las transfusiones de su plasma sanguíneo puedan eliminar el virus en personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
Si bien dos ensayos históricos conocidos como Recovery y Remap-Cap encontraron que el plasma convaleciente de personas que se recuperaron de Covid no benefició a otros pacientes, un examen más detallado de los datos de Remap-Cap mostró que el plasma con los niveles más altos de anticuerpos podría ayudar a los inmunodeprimidos.
Los resultados llevaron a los médicos a reabrir el brazo de plasma del ensayo Remap-Cap para determinar específicamente si el plasma donado con niveles extremadamente altos de anticuerpos puede salvar la vida de las personas con sistemas inmunitarios debilitados y reducir el tiempo que pasan en cuidados intensivos.
"Es realmente importante porque este es un grupo de pacientes que todavía están muriendo por covid", dijo la profesora Lise Estcourt, jefa de la unidad de ensayos clínicos de sangre y trasplantes del NHS y presidenta del nuevo ensayo. "Es algo que podría beneficiarlos".
El grupo vulnerable incluye personas con ciertos trastornos inmunitarios y personas que toman medicamentos que suprimen las defensas inmunitarias, como los pacientes con cáncer y trasplante de órganos. Alrededor de medio millón de personas en Inglaterra están inmunocomprometidas.
Más de 15 hospitales en todo el Reino Unido han aceptado participar en el ensayo y se espera que se unan más en las próximas semanas. El primer paciente recibió una transfusión de plasma proporcionado por el NHSBT en el Charing Cross Hospital de Londres.
El plasma utilizado en el ensayo provendrá de pacientes que han sido infectados con Covid y vacunados contra el virus, ya que produce las concentraciones más altas de anticuerpos con la eficacia más amplia contra diferentes variantes de Covid. Las donaciones vendrán de aquellos que ya han donado sangre, por lo que no habrá una nueva convocatoria de donantes.
El nivel de anticuerpos más alto visto hasta ahora en el ensayo reabierto fue en plasma donado por un hombre de unos 20 años. Las pruebas revelaron que su plasma contenía más de 100.000 unidades de anticuerpos por mililitro, unas 100 veces más de lo que se vio durante la primera ola de la pandemia.
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Si el ensayo encuentra que el plasma funciona, sería un tratamiento valioso, dijo Estcourt, porque algunas personas inmunodeprimidas no responden a la vacuna y los tratamientos con "anticuerpos monoclonales", que a menudo se administran a los pacientes, pueden ser menos efectivos contra las nuevas variantes. .
"También podría ser particularmente útil en los países en desarrollo, donde el acceso a tratamientos más costosos es limitado", dijo.
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