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Se requerirá que los médicos brinden opciones a los pacientes, incluido viajar más lejos para recibir atención médica o acudir a alternativas privadas, ya que Rishi Sunak intenta cumplir su promesa de reducir los tiempos de espera del NHS.
Los médicos de cabecera se verán obligados a ofrecer hasta cinco proveedores de atención médica cuando sea clínicamente apropiado, lo que permitirá a los pacientes seleccionar su preferencia mediante la aplicación o el sitio web del NHS.
Las opciones se filtrarán por distancia, tiempos de espera y calidad de atención, en la expansión de la app descargada por millones durante la pandemia del coronavirus.
Los pacientes ya tienen derecho a elegir adónde van, pero se espera que la obligación de los médicos de ofrecer alternativas, como se describe en una carta enviada por el NHS el jueves, aumente el uso.
Actualmente, solo uno de cada 10 pacientes ejerce este derecho, pero la investigación muestra que esta elección puede reducir los tiempos de espera en tres meses, según el Departamento de Salud y Atención Social.
Los pacientes no tendrían que pagar, y el NHS cubriría a cualquier proveedor de atención médica privado elegido. Los pacientes de bajos ingresos podrían recibir asistencia de viaje bajo un programa existente.
Sunak, que ha hecho de la reducción de las listas de espera una de sus cinco prioridades, ha respaldado previamente al sector privado al desempeñar un papel más importante en el NHS.
Al anunciar la nueva política, dijo que 'empoderar a los pacientes' para que tengan una 'elección real' sobre dónde recibir tratamiento ayudará a reducir las listas de espera.
"Nuestro objetivo es crear un NHS construido alrededor de los pacientes, donde todos tengan más control sobre la atención que reciben, donde sea que vivan o sean cuales sean sus necesidades de atención médica", dijo.
El mes pasado, la batalla del primer ministro para reducir las listas de espera se vio truncada por estimaciones oficiales que sugerían que 7,2 millones de personas esperaban para comenzar el tratamiento hospitalario de rutina, el total más alto desde el inicio de las grabaciones en 2007.
La presidenta del Royal College of General Practitioners, la profesora Kamila Hawthorne, dijo que vale la pena explorar un mejor uso de la tecnología y más opciones para los pacientes.
Pero agregó: “Este concepto de dar a los pacientes la posibilidad de elegir dónde acceder a la atención hospitalaria no es nuevo.
“Se han probado iniciativas similares, con un éxito desigual, por lo que es importante que se aprendan lecciones para garantizar que las nuevas iteraciones sean intuitivas para los pacientes y no terminen aumentando la carga de trabajo en medicina general, en un momento en que necesitamos que las cargas burocráticas se resuelvan. cortar.
“También debemos ser realistas con nuestros pacientes, dados los retrasos actuales en el NHS, sobre lo que es posible, especialmente en términos de tiempos de espera para el tratamiento, para que este nuevo sistema no cree falsas expectativas”.
El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo que las nuevas políticas podrían ayudar a "borrar meses" de tiempos de espera.
Pero su sombra laborista, Wes Streeting, dijo que era "risible" que "la gran idea del gobierno para reducir las listas de espera sea dar a los pacientes una opción que ya tienen".
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