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Los planes para exigir a los votantes que muestren una identificación con foto en los colegios electorales por primera vez en mayo corren el riesgo de socavar el acceso a la democracia y deben retrasarse, advirtieron los ministros.
En medio de preocupaciones por la negativa de los votantes y la confrontación de los trabajadores electorales, el organismo que representa a los consejos dijo al Observador simplemente no hubo tiempo suficiente para hacer frente a todos los riesgos que creará el nuevo sistema.
También habrá un intento de torpedear el plan durante la votación en el parlamento esta semana. Las preocupaciones sobre el plan incluyen que los votantes vulnerables podrían verse privados de sus derechos, el personal no estará debidamente capacitado y muchos votantes no estarán al tanto de los cambios. Los controles de identidad también pueden significar que se tendrán que encontrar nuevos sitios.
En una importante intervención sobre las elecciones locales de mayo, James Jamieson, presidente de la Asociación de Gobiernos Locales y asesor conservador, dijo que las medidas deberían retrasarse. “Es una parte fundamental del proceso democrático que las elecciones se puedan llevar a cabo sin contratiempos y de manera eficiente, donde todos los ciudadanos puedan ejercer su derecho al voto”, dijo.
“Si bien aceptamos que la identificación de los votantes ahora es obligatoria por ley, los administradores electorales y los escrutadores deben recibir el tiempo, los recursos, la claridad y la orientación detallada adecuados para implementar cualquier cambio en el proceso electoral… sin arriesgar el acceso al voto. Nos preocupa que no haya tiempo suficiente para hacerlo antes de las elecciones de mayo de 2023 y, por este motivo, pedimos que se retrase la introducción de requisitos de identificación de votantes.
Algunos opositores han argumentado que las medidas son desproporcionadas con respecto a la amenaza de suplantación de identidad de los votantes y acusan a los ministros de intentar suprimir el voto. Solo hubo una condena por suplantación de identidad de votante en las elecciones de 2017.
Jamieson dijo que los ministros deben adherirse a un principio de larga data de que dichos cambios no deben imponerse dentro de los seis meses posteriores a una ronda de elecciones. Las elecciones de mayo en Inglaterra se están llevando a cabo en los consejos de todo el país, incluidos Liverpool, Leeds, Manchester y Newcastle.
Los ministros dijeron que el cambio de identificación con foto se introdujo para proteger la integridad de las elecciones, pero el corto aviso alarmó a los responsables de organizarlas. Jamieson dijo que le preocupaba cuánto tiempo quedaba para revisar los colegios electorales y preparar los nuevos sistemas informáticos necesarios.
También ha habido problemas para reclutar personal y voluntarios en los colegios electorales, debido a los temores sobre el potencial de conflicto que podrían crear las nuevas medidas de identificación con fotografía. Peter Stanyon, director ejecutivo de la Asociación de Administradores Electorales, planteó el tema de la seguridad del personal. "Aquellos [with] las elecciones de mayo no están del todo seguras de lo que tienen que ofrecer”, dijo. “Necesitarán saber qué nivel de capacitación deberán brindar tanto al personal principal como a los voluntarios. Esto ahora es mano de obra calificada: tendrán que decir "no" a las personas que se presenten sin la identificación correcta o sin ninguna identificación.
No se trata de darles tarifas más altas. Es una cuestión de riesgos. »
Mientras tanto, los demócratas liberales intentarán acabar con los planes en la Cámara de los Lores esta semana utilizando una 'moción fatal', un dispositivo parlamentario rara vez utilizado. Varios líderes del consejo también han escrito para elevar la preocupación del secretario Michael Gove.
“Instamos al gobierno a retrasar la introducción de las regulaciones de identificación de votantes hasta después de mayo de 2023 para dar tiempo a una introducción sin problemas del sistema de certificación de autoridad electoral en línea y una campaña de concientización de los votantes que les dé tiempo a los votantes para comprender completamente cómo se implementarán las nuevas reglas. afectarlos”, escribieron. "No hacerlo podría llevar a una situación en la que ciertos resultados serían cuestionados legalmente, lo que sería malo para la democracia y podría socavar la confianza pública en el proceso electoral".
La baronesa Pinnock, la compañera que lucha contra la medida en la Cámara de los Lores, dijo: "Nos oponemos a estos planes para privar a miles y miles de personas de todos los ámbitos de la vida... de la manera más enérgica posible, forzando una votación en ambas Cámaras del Parlamento". El gobierno debe abandonar este plan tortuoso.
Un portavoz del gobierno dijo: 'No podemos ser complacientes cuando se trata de garantizar la seguridad de nuestra democracia. Cualquier persona elegible para votar tendrá la oportunidad de hacerlo y el 98% de los votantes ya han aceptado una identificación. La identificación con foto se ha utilizado en las elecciones en Irlanda del Norte desde 2003 y estamos trabajando en estrecha colaboración con la industria para apoyar el despliegue y la financiación del equipo y el personal necesarios.
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