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Los jefes de las compañías de agua han culpado a la inacción del gobierno del Reino Unido por la falta de progreso para detener la contaminación de las aguas residuales, según cartas recientemente reveladas.
Según datos de la Agencia de Medio Ambiente, las aguas residuales se vertieron en los mares y ríos del Reino Unido más de 770.000 veces durante 2020 y 2021, lo que equivale a casi 6 millones de horas.
Au cours de son court passage en tant que secrétaire à l'environnement, Ranil Jayawardena a exigé que chaque patron de la compagnie des eaux lui écrive avec des plans pour réduire les débordements de tempête, où les déchets humains sont pompés dans les rivières et sur las playas.
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales solo hizo públicas las cartas meses después, cuando así lo exigía la Ley de Libertad de Información.
En las cartas, los directores ejecutivos de la compañía de agua hicieron comentarios mordaces sobre la inacción del gobierno en el escándalo de las aguas residuales. Se quejaron de que el gobierno no había introducido nuevas leyes para justificar las descargas de aguas residuales.
Las compañías de agua se han quejado de dos leyes en particular: las regulaciones sobre sistemas de drenaje para nuevos desarrollos aprobadas en 2010 pero aún no aplicadas en Inglaterra (Gales implementó la medida en 2018), y una prohibición de toallitas húmedas no biodegradables propuesta en un miembro privado. proyecto de ley de la diputada laborista Fleur Anderson pero ignorado por el gobierno conservador.
El portavoz ambiental de los liberales demócratas, Tim Farron, dijo: "Es un día oscuro para el gobierno, ya que incluso las compañías de agua culpan a su inacción por la crisis de las aguas residuales".
"No es de extrañar que el Departamento de Medio Ambiente se haya demorado en estas cartas durante tanto tiempo, son muy vergonzosas. Prueban que los sucesivos ministros conservadores han enterrado la cabeza en la arena mientras que las costas del Reino Unido se han contaminado con aguas residuales".
“Estos son los mismos ejecutivos de las compañías de agua que se pagaron bonos insultantes por valor de millones de libras, mientras destruían ríos y lagos. El gobierno necesita recuperarse. Años de caos conservador han retrasado la resolución de esta crisis. Es un escándalo ambiental que lamentablemente llegó para quedarse.
El director ejecutivo de Anglian Water, Peter Simpson, dijo que el gobierno no había actuado para garantizar que las casas se construyeran de manera sostenible, teniendo en cuenta el sistema de alcantarillado. "Si las compañías de agua se convirtieran en consultores legales sobre la planificación del desarrollo, no solo los planes locales, y si se promulgara el Anexo 3 de la Ley de gestión de inundaciones y agua, entonces nuestro papel para garantizar el crecimiento sostenible mejoraría significativamente".
Además, Simpson pidió la prohibición de la venta de toallitas húmedas no biodegradables: “También creemos que es el momento adecuado para imponer una prohibición total de la venta de toallitas húmedas que no cumplan con los estándares Fine to Flush. La industria ha trabajado en estrecha colaboración con los fabricantes y minoristas en el desarrollo de este estándar, pero la adopción no está ocurriendo lo suficientemente rápido. »
La directora ejecutiva de Thames Water, Sarah Bentley, ha pedido que se regule el drenaje en los nuevos desarrollos. “El factor más importante en la liberación de aguas residuales sin tratar en el medio ambiente es el exceso de lluvia de nuestras plantas de tratamiento, que lo abruma. Al optar por promulgar el Anexo 3 de la Ley de Inundaciones y Gestión del Agua de 2010, el gobierno puede reducir significativamente la tasa de descarga de agua superficial en nuestra red, lo que significa más capacidad disponible para nuevas conexiones para nuevos desarrollos y un menor riesgo de derrames por desbordamientos de alcantarillado combinado. .
Las empresas de agua han sido criticadas por pagar generosas bonificaciones a sus directores ejecutivos sin poner fin al escándalo de las aguas residuales. La semana pasada se reveló que las empresas estaban vertiendo aguas residuales en las playas y en los ríos, incluso cuando no había un clima excepcional.
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