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La inflación y el aumento de las facturas significan que los hogares del Reino Unido gastan un 12 % más en artículos esenciales que hace un año, y casi cuatro de cada 10 personas tienen que usar tarjetas de crédito para cubrir estos costos, según nuevos datos.
Dos días después de que surgiera que la tasa de inflación anual del Reino Unido saltó inesperadamente al 10,4 % en febrero, Nationwide dijo que sus cifras mostraban que los consumidores habían gastado un 34 % más en facturas de servicios públicos y un 17 % más en pagos de hipotecas el mes pasado que en febrero de 2022.
La constructora analizó 208 millones de transacciones con tarjetas de débito, tarjetas de crédito y domiciliaciones realizadas por sus miembros en febrero y dijo que, a pesar de la contracción de las finanzas, el gasto en algunos artículos no esenciales, como las vacaciones, siguió aumentando, lo que demuestra que las personas estaban tratando de encontrar un equilibrio entre ser cauteloso y ocasionalmente automedicarse.
Sin embargo, la sociedad de crédito hipotecario descubrió que el 38% de las personas habían tenido que usar tarjetas de crédito para pagar artículos esenciales como comida, bebida, transporte público y cuidado de niños en los últimos seis meses para mantenerlos hasta su próximo salario o pago de beneficios.
El índice de precios al consumidor aumentó un 10,4 % en los 12 meses hasta febrero de 2023, desde el 10,1 % de enero, ya que los precios se vieron impulsados por un aumento en el costo de las bebidas, las comidas en restaurantes y los alimentos frescos. Eso a su vez contribuyó a la decisión del Banco de Inglaterra el jueves de aumentar las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual a 4,25%.
El análisis de Nationwide de las finanzas de sus miembros mostró que todas las categorías de gastos principales menos una, la financiación de automóviles, experimentaron un crecimiento año tras año.
El gasto en facturas de servicios públicos, como la energía, aumentó un tercio respecto al año anterior, mientras que el gasto en supermercados aumentó un 14%. Esto refleja un aumento del 14 % en las transacciones, lo que demuestra que, a pesar del aumento de los precios de los alimentos y las bebidas, las personas también realizan más viajes. La cantidad gastada en viajes esenciales fue un 16% más alta que hace un año.
El gobierno anunció la semana pasada un paquete de ayuda estatal para cubrir los costos de cuidado infantil que enfrentan los padres, y los datos nacionales mostraron que el gasto en cuidado infantil y educación había aumentado un 6% año tras año.
Hubo un crecimiento en la mayoría de las categorías de gastos "no esenciales". El gasto en vacaciones y viajes aéreos fue significativamente mayor que en febrero del año pasado, un 19% y un 34% respectivamente, ya que las personas decidieron priorizar los viajes ahora o reservar una escapada para más adelante en el año.
Muchos consumidores también han tomado la decisión clara de que no dejarán de socializar con familiares y amigos ni de darse el gusto de comer de vez en cuando en un restaurante o de visitar un pub. La cantidad gastada en comidas y bebidas en restaurantes y el número de estas transacciones aumentó un 11% en comparación con el año pasado.
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Mientras tanto, el gasto en suscripciones como Netflix y Amazon Prime se redujo. El monto total que los clientes de Nationwide remitieron por estos se redujo un 3 % con respecto a 12 meses antes.
Mark Nalder, Director de Estrategia y Desempeño de Pagos de Nationwide, dijo que "a pesar de los crecientes costos, los hogares buscan claramente lograr un equilibrio entre la responsabilidad fiscal y la capacidad de gastar dinero en sí mismos".
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