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Casi dos tercios de los fabricantes del Reino Unido temen apagones este invierno en medio de las consecuencias de la crisis energética, según una encuesta de la industria, a medida que aumentan las preocupaciones sobre los planes del gobierno para recortar el apoyo financiero a las empresas.
Mientras el canciller Jeremy Hunt se prepara para anunciar un fuerte recorte en el apoyo a la industria, el organismo comercial Make UK dijo que el impacto de los altísimos costos de la energía en los fabricantes no mostraba signos de disminuir.
El grupo de la industria, que representa a 20.000 fabricantes del Reino Unido, dijo que recortar el apoyo financiero exacerbaría la pérdida de empleos y reduciría la producción de las fábricas, perjudicando la economía.
Se espera que Hunt presente un paquete de medidas esta semana para ayudar a las empresas con altos costos de energía, incluida la extensión de un programa más allá de la fecha de vencimiento de marzo.
Sin embargo, el canciller les dijo a los jefes en una reunión crítica la semana pasada que las medidas actuales eran 'insosteniblemente caras' y serían reemplazadas a un 'nivel más bajo'.
Según una encuesta a más de 200 altos ejecutivos de fabricación realizada por MakeUK y la firma de contabilidad PwC, casi las tres cuartas partes de las empresas (70%) esperan que sus costos de energía aumenten este año, dos tercios dicen que planean recortar la producción o los puestos de trabajo como resultado resultado.
En las últimas encuestas comerciales de la firma de contabilidad y asesoría comercial BDO, los empleadores también anunciaron planes para suspender el reclutamiento debido a las preocupaciones sobre una recesión a medida que las empresas lidian con la alta inflación y las presiones de la cadena de suministro.
Make UK descubrió que hasta el 60 % de los jefes estaban cada vez más preocupados por las interrupciones que afectaban a su negocio, mientras que casi dos tercios (64 %) dijeron que los costos de energía más altos eran el mayor riesgo para su negocio. Más del 13% ha considerado específicamente cerrar el negocio o implementar paradas, y más de uno de cada 10 está considerando trasladar la producción a otro país donde los costos de energía sean más baratos.
A pesar de la mayor preocupación de los ejecutivos de la industria, los precios de la energía al por mayor han caído considerablemente en las últimas semanas luego de un período de clima relativamente templado en el Reino Unido y Europa.
Los economistas de HSBC dijeron que los precios más bajos podrían beneficiar a las empresas y ayudar a reducir la inflación. Elizabeth Martins, economista sénior del banco, dijo: “Suponiendo un apoyo adicional mínimo a partir de abril, esta caída en los precios de la gasolina será de vital importancia para muchas empresas.
“Por supuesto, muchas facturas aún pueden aumentar. Pero en comparación con algunas de las facturas que enfrentaban las empresas antes [current government support was introduced]los niveles actuales parecen decididamente más manejables.
Stephen Phipson, director ejecutivo de Make UK, dijo que los niveles existentes de apoyo gubernamental eran una curita inadecuada, ya que los fabricantes también se enfrentan a continuas interrupciones en la cadena de suministro, escasez de mano de obra, incertidumbres políticas y altos costos de transporte.
“Hacerlo menos generoso empeorará la situación para muchas empresas. De hecho, existen argumentos muy sólidos y urgentes para igualar los regímenes más generosos que han establecido nuestros competidores.
“El gobierno también debe garantizar que todos los principales usuarios de energía estén incluidos en cualquier expansión, no solo aquellos que tradicionalmente se consideran 'intensivos en energía'. De lo contrario, hay empresas muy importantes que se deslizarán por las grietas.
La falta de confianza de las empresas en las perspectivas económicas y los problemas de productividad las hacen reacias a contratar nuevos empleados, según las últimas encuestas empresariales de BDO.
Las intenciones de contratación de las empresas cayeron a un mínimo de dos años, la lectura más débil desde el último trimestre de 2020 cuando enfrentaron nuevas restricciones de Covid, según el índice de empleo de la empresa. Esto a pesar de que las empresas reportaron niveles ligeramente mejorados de producción y confianza empresarial a BDO en diciembre.
"Las presiones de la cadena de suministro y la inflación se sienten claramente en todos los ámbitos, ya que los empleadores suspenden los planes de contratación y consideran los despidos para administrar los costos crecientes", dijo Kaley Crossthwaite, socia de BDO.
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