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Boris Johnson perdió el respaldo de todos sus principales patrocinadores en los últimos meses antes de su renuncia, con Brexiters y los guerreros de la cultura de derecha que lo animaron a la victoria los primeros en desvanecerse, seguidos por los ministros que alguna vez fueron leales. Pero un grupo lamentará el final de la era de Johnson: los conservadores verdes ven al primer ministro como su mejor esperanza en años y temen que su sucesor se quede corto.
El cargo de primer ministro de Johnson ha traído más legislación ambiental importante y posiblemente más progreso en la lucha contra el clima y las crisis naturales que cualquiera de sus predecesores Tory en la última década.
Tres leyes históricas del Parlamento -la Ley de Agricultura, la Ley de Pesca y la Ley de Medio Ambiente-, así como un plan para lograr cero emisiones netas, una estrategia de seguridad energética y la cumbre de la ONU sobre el clima Cop26 en Glasgow en noviembre pasado, han creado impulso Dos años y medio Johnson también supervisó los planes para eliminar gradualmente los automóviles de gasolina y diésel, un auge de la energía eólica marina y el compromiso de proteger un tercio de la tierra y los mares del Reino Unido.
Sam Hall, de Conservative Environment Network, dijo que las políticas ecológicas siempre estuvieron en el centro de Johnson, no como un complemento. “A pesar de la agitación política causada por el Brexit y las presiones asociadas con la respuesta a la pandemia, el Primer Ministro ha presentado una cantidad impresionante de nuevas políticas verdes a nivel nacional y ha priorizado los problemas ambientales en foros internacionales, como la COP26 y el G7.
"El cero neto en particular se ha visto como una parte integral de la estrategia de actualización del gobierno, con una gran cantidad de nuevas inversiones destinadas a fluir hacia el corazón industrial del Reino Unido como resultado de nuestro objetivo de cero neto. En respuesta a la crisis de Ucrania, el Primer Ministro duplicó las energías renovables para impulsar la seguridad energética del Reino Unido y aliviar el costo de vida, aunque no pudo desbloquear apoyo adicional para la eficiencia energética del Tesoro.
Ben Goldsmith, un éminent partisan des conservateurs verts et frère de Zac, le ministre des Affaires étrangères élevé aux Lords par Johnson, a déclaré: «Je n'ai jamais vu de Premier ministre auparavant qui ait accordé une telle importance au rétablissement du climat et de la naturaleza. Esto ha sido mayor que lo que hemos visto de cualquier gobierno anterior.
Goldsmith destacó el genuino interés de Johnson por la naturaleza y el bienestar animal, compartido por su esposa Carrie Johnson. "Tiene un sentido de lo sagrado", dijo Goldsmith. “La naturaleza realmente le importa. No estoy seguro de que muchos líderes políticos compartan esto.
Incluso los activistas verdes acérrimos dan crédito a Johnson. Dave Timms, Jefe de Asuntos Políticos de Amigos de la Tierra, dijo: “Como Primer Ministro, Johnson ha integrado cada vez más la crisis climática en su narrativa personal y pública del Partido Conservador. Su retórica en momentos como las negociaciones climáticas de la ONU, aunque idiosincrásica, no rehuyó reconocer el nivel de catástrofe que enfrenta el mundo, ni la urgencia de la acción.
Pero los activistas también dijeron que los logros ecológicos de Johnson eran frágiles, defectuosos y plagados de cambios de sentido y omisiones. En el camino, también ha habido victorias para el derechista Net Zero Scrutiny Group del Partido Conservador, creado para oponerse a las políticas climáticas. Y junto con anuncios como un "plan de 10 puntos" para "reconstruir mejor" después de la pandemia, hubo fallas y deficiencias en las políticas, así como muchas medidas: construcción de carreteras, expansión del aeropuerto, nuevas licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte. y una nueva mina de carbón discutida, que van en contra de las ambiciones ecológicas declaradas de Johnson.
"Es un drama que parecía incapaz de convertir [his rhetoric] en una acción nacional decisiva y coherente en todo el gobierno para abordar esta crisis”, dijo Timms. "Se ha permitido que los departamentos clave actúen como si la crisis climática fuera solo otra opción o, en el caso del Tesoro de Rishi Sunak, socavar activamente los esfuerzos con exenciones fiscales para vuelos de corta distancia, recortes en los programas de aislamiento y una bendición para la construcción de carreteras. ."
El impuesto sobre las ganancias inesperadas de las empresas de petróleo y gas es otro ejemplo: la forma en que se implementa significa que podría estimular perversamente la producción de combustibles fósiles, ya que las empresas pueden escapar en gran medida del impuesto invirtiendo en nuevos desarrollos de petróleo y gas en el Mar del Norte.
También cuando se trata de conservación, la retórica ha superado a la realidad, según Richard Benwell, director ejecutivo de la organización benéfica Wildlife and Countryside Link. "Johnson hizo grandes promesas... Pero sigue existiendo una gran brecha entre la promesa y la acción práctica", dijo.
Se necesitaba una inversión urgente en la calidad del agua y la restauración del hábitat, y para mejorar las tierras de cultivo del Reino Unido, pero todo esto estaba "inacabado, sin hacer cumplir y sin fondos suficientes", dijo Benwell, y algunas propuestas "debilitarían nuestras leyes más importantes de conservación de la naturaleza".
Esas fallas serán lo que importa, agregó Timms. “El costo, en términos económicos y sociales, de no actuar [on the environment] eclipsará por completo el dinero gastado ahora para llevarnos hacia un futuro libre de carbono. Medidas como los programas integrales de aislamiento del hogar ahorrarán dinero en las facturas de combustible, invertir en energía verde nos liberará de la tiranía de los precios volátiles de los combustibles fósiles. Se pueden crear cientos de miles de nuevos puestos de trabajo a largo plazo, pero cuanto más tardemos en actuar, más costosa y dañina será la factura final.
La incapacidad de Johnson para mantener el control de su partido ha abierto un peligro aún mayor: la posibilidad de que su sucesor abandone su inclinación por la ecología para apaciguar a la derecha conservadora. Sus escándalos ya han permitido que algunos, todavía descontentos con las políticas verdes, aireen sus quejas.
El Grupo de Escrutinio de Cero Neto de alrededor de 20 parlamentarios Tory ha sugerido que se retrase el cero neto porque es demasiado costoso y se necesita más inversión en combustibles fósiles para abordar el aumento de los precios de la energía. Hall llamó al Net Zero Scrutiny Group "una minoría vocal dentro del partido", mientras que la conservadora Environmental Network tiene más de 100 diputados entre sus miembros. Su impacto, sin embargo, significa que el futuro primer ministro verde deja un legado confuso, y los conservadores conscientes del medio ambiente deben luchar para salvar lo que puedan del naufragio político.
Sus afirmaciones en realidad tienen poca base: la crisis de los precios de la energía del Reino Unido se debe a una dependencia excesiva del gas alimentada por la falta de inversión en energías renovables y eficiencia energética, y la búsqueda de una mayor dependencia del gas solo almacena problemas para el futuro. Pero la retórica anti-verde ha estado ganando terreno en la prensa de derecha y parece estar influyendo en los posibles sucesores de Johnson: Rishi Sunak y Liz Truss han sido particularmente fríos en temas verdes.
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Joshua Marks, del think tank BrightBlue, que aboga por políticas verdes desde una perspectiva conservadora, advirtió que los fracasos de Johnson marcarían al Reino Unido en los años venideros. “Johnson se imaginó a sí mismo como un Zar Verde cuyo legado perdurable es la descarbonización y nivelación de Gran Bretaña a través de una transición hacia una economía baja en carbono. Con distracciones como el coronavirus, sospecho que ‘no será recordado como tal’, dijo.
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