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Liz Truss enfrenta malestar en el gabinete por sus planes de recortes drásticos del gasto público en todos los departamentos después de que el desastroso minipresupuesto pusiera en peligro importantes compromisos, incluido el bloqueo triple de pensiones.
La primera ministra celebró el martes una reunión de gabinete de 90 minutos en la que advirtió a los ministros que se avecinaban "decisiones difíciles".
El canciller Jeremy Hunt les dijo que "todo está sobre la mesa" mientras se esfuerza por encontrar decenas de miles de millones en ahorros después de desechar el plan económico de Truss. La salud, la educación y el bienestar se encuentran entre los que se espera que se vean afectados.
Un funcionario de Whitehall dijo que los departamentos ya se estaban preparando para recortes "significativamente mayores" de lo esperado, con las reversiones de impuestos de Hunt estimadas en £ 32 mil millones, dejando un agujero de £ 38 mil millones en las finanzas públicas.
Truss permanece en una posición precaria, ya que le entregó el poder a Hunt, con una encuesta de YouGov que muestra que la mitad de los miembros de Tory piensan que debería renunciar. Una mayoría significativa también apoyaría la coronación de un nuevo primer ministro por parlamentarios conservadores.
Los ministros principales deberían capitalizar la debilidad de Truss y resistir los recortes profundos, y el secretario de Defensa, Ben Wallace, indicó que estaría preparado para renunciar a su trabajo si el primer ministro no cumple su promesa de campaña de gastar el 3 % del PIB en defensa para 2030.
Se enfrenta a preguntas humillantes de un primer ministro contra Keir Starmer el miércoles después de uno de los cambios más dramáticos de los tiempos modernos; y los asistentes de Downing Street temen que los parlamentarios conservadores rebeldes estén aprovechando el momento para pedirle públicamente que se vaya.
Cuando se le preguntó si "ya no se trata de si Truss se va, sino de cuándo se va", el exsecretario de nivelación Michael Gove respondió: "Absolutamente correcto".
En un discurso agregó: “Todos vamos a estar lidiando con mucho dolor durante los próximos dos meses.
Los funcionarios de Whitehall dijeron que los recortes planificados, elaborados antes del despido de Kwasi Kwarteng pero ahora suspendidos, en los que los departamentos lograrían ahorros de capital del 10% al 15% y ahorros diarios de al menos el 2%, ahora probablemente serían más brutales.
"Es justo decir que las cosas parecen más difíciles de lo que eran", dijo uno. “Cada ministerio tendrá que jugar un papel en la búsqueda de la eficiencia. Ningún departamento estará aislado.
Fuentes del gobierno confirmaron que la revisión de gastos de tres años existente no se reescribiría, pero dijeron que se necesitarían ahorros debido a la inflación. En el próximo ciclo de gasto, a partir de 2024-25, se espera que el gasto disminuya drásticamente.
Hunt les dijo a los ministros que se les pediría que encontraran formas de ahorrar dinero, con un enfoque en áreas que no afectarían los servicios públicos. Se reunirá con todos esta semana para discutir las cifras que se presentarán a la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria el viernes.
Sin embargo, casi todo parece estar en juego. Truss podría eliminar el bloqueo triple de las pensiones estatales para ayudar a llenar el agujero negro fiscal, dejando a más de 12 millones de personas frente a una reducción real de sus ingresos en abril.
Su portavoz se ha negado en cuatro ocasiones a comprometerse a mantener la garantía de las pensiones, a pesar de ser un compromiso clave del manifiesto de 2019 que Truss confirmó hace un tiempo hace apenas unas semanas.
Como parte de la garantía, los jubilados estatales obtendrían un aumento de alrededor del 10 % en abril de 2023, lo que llevaría su pago semanal de £185,15 a poco más de £200, lo que ayudaría a aliviar algunas otras presiones sobre sus presupuestos durante la crisis del costo de vida. .
Chloe Smith, la secretaria de trabajo y pensiones, defendió previamente el triple cierre, pero una fuente cercana a ella dijo que acepta que todo está sobre la mesa ahora.
Por el contrario, Truss se retractó de un plan para revertir la promesa del gobierno de aumentar el gasto en defensa al 3% del PIB para 2030 después de que una fuente de defensa insistiera en que Wallace "retendrá al primer ministro por las promesas hechas", y el ministro de las Fuerzas Armadas, James Heappey, amenazó con renunciar durante una entrevista de radio en vivo.
Como uno de los que más gasta, la salud también debería estar en la línea de fuego, a pesar de los atrasos de Covid, los retrasos en las ambulancias y los miles de puestos vacantes en el personal del NHS.
Una fuente de Whitehall dijo que el enfoque inicial de Hunt sería tratar de encontrar ahorros recortando el gasto basado en la inflación y cambiando el sistema fiscal.
Los recortes en los servicios de primera línea fueron mucho menos aceptables políticamente, y una fuente los calificó de "increíblemente duros hasta el punto de ser tóxicos, y serían militarizados de manera muy efectiva por los laboristas".
En departamentos como salud y educación, los funcionarios ya han dicho que los recortes de más del 2% serían casi imposibles.
Otras medidas fiscales que se están considerando incluyen un nuevo impuesto sobre las ganancias inesperadas, que Hunt insinuó que favorecía durante las conversaciones de la Cámara de los Comunes, así como medidas favorables al Tesoro, como las exenciones fiscales específicas para los propietarios de tierras.
El nuevo límite de ingresos para los productores de energía renovable aumentará entre 3.000 y 10.000 millones de libras esterlinas, según el nivel establecido, pero también se está considerando un nuevo impuesto único para los productores de petróleo y gas.
Algunos miembros del Tesoro están a favor de la desgravación fiscal de las pensiones, que podría generar alrededor de 10.000 millones de libras al año si se eliminara la desgravación para los contribuyentes más altos.
Después de hablar con el Grupo de Investigación Europeo derechista el martes por la noche, Truss seguirá reuniéndose con parlamentarios Tory descontentos el miércoles, visitando los salones de té de Commons después de las PMQ.
Grupos de parlamentarios conservadores todavía están tramando su caída, pero hasta ahora no han logrado unirse en torno a un solo candidato de unidad.
La secretaria general del Congreso de Sindicatos, Frances O'Grady, dijo sobre la posibilidad de que el gobierno pueda pedir a los departamentos que busquen más ahorros: "Simplemente no pueden. La gente no lo soportará más. Guardias fronterizos, funcionarios de prisiones, enfermeras del NHS: ¿a quién eliminarán? ¿Lo que queda? Creo que es insostenible para ellos.
“Van a tener que pensar de nuevo, si creen que pueden volver y seguir golpeando a los trabajadores, porque nunca he visto tal determinación. La gente lo entendió; están casi más allá de la ira. Simplemente dicen que no.
El Fondo Monetario Internacional elogió las acciones de Hunt para revertir la mayoría de los recortes de impuestos de los minipresupuestos no financiados.
“Los recientes anuncios de políticas de las autoridades del Reino Unido demuestran un compromiso con la disciplina fiscal y ayudan a alinear mejor las políticas fiscales y monetarias en la lucha contra la inflación”, dijo un portavoz.
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