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Las polillas de la ropa se retiran de las propiedades del National Trust, encuentra una encuesta | el fideicomiso nacional

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Un aumento alarmante en la población de polillas de la ropa en las propiedades de National Trust (NT) parece estar disminuyendo, y el número de plagas se reducirá drásticamente en 2022.

El fideicomiso, que monitorea la presencia de insectos dañinos cada año, dijo que estaba sorprendido por los resultados de su encuesta de 2022. La cantidad total de insectos cayó un 3% en comparación con 2021, pero la presencia de Tineola bisselliella cayó un 39%.

Las polillas de la ropa pueden dañar seriamente las alfombras, la tapicería, la taxidermia y los artículos de lana o seda. Las larvas se alimentan de proteínas en tejidos animales como lana, piel, terciopelo y seda antes de convertirse en insectos alados.

El NT monitorea 6,500 trampas pegajosas colocadas en 180 propiedades cada año. Las trampas se revisan cuatro veces al año, y el personal y los voluntarios cuentan y clasifican decenas de miles de insectos.

Hilary Jarvis, curadora nacional adjunta del fideicomiso, que compila el informe anual de plagas, dijo que la caída en la cantidad de polillas de la ropa fue una "noticia sorprendente" después de un aumento del 18% en 2021.

Un restaurador usa una pequeña aspiradora para quitar el polvo del casco de la cama King James II en Knole, Kent. Fotografía: National Trust/David Levenson/PA

“Pensamos que el cambio climático sería una bendición para esta mariposa nativa sudafricana acostumbrada al calor.

“Pero las condiciones climáticas cambiantes desafían nuestra forma de pensar. ¿Hacía demasiado calor, y quizás lo que es más importante, demasiado seco para que estas mariposas en particular prosperaran en el año más caluroso registrado? »

Otros factores podrían ser la corrección natural y mayores esfuerzos de los equipos internos para controlar la infestación, incluido el uso de feromonas.

Durante los cierres de Covid, cuando se cerraron las propiedades de NT, las poblaciones de insectos aumentaron, dijo Jarvis. “Todo estaba cerrado, no había visitas, no había limpieza. Los números realmente han aumentado. Lo principal es no dejar que se pongan demasiado cómodos.

A pesar de la disminución general en el número de plagas de insectos, el pez plateado (sacarina lepisma) saltó un 14 % a la posición número 1. Los peces plateados se alimentan de libros, papel y algodón.

Muchos hogares del NT también han informado de un gran número de "osos lanudos", larvas del escarabajo de las alfombras, que se alimentan de seda, lana, pieles y plumas. Woodlice y el escarabajo australiano también estuvieron entre las cinco plagas de insectos más frecuentes el año pasado.

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El fideicomiso adopta un enfoque preventivo para las plagas de insectos, incluida la eliminación del polvo y el mantenimiento de ambientes que no sean ni demasiado cálidos ni demasiado húmedos. Utiliza un insecticida si es necesario.

Decidió abortar un juicio en Blickling Hall en Norfolk usando tricograma microavispas parásitas que ponen sus propios huevos dentro de los huevos de polilla.

"A las microavispas les fue bien en la reducción de las poblaciones de polillas en combinación con feromonas, pero no mejor que cuando usamos feromonas solas", dijo Jarvis.

"Con tantos impulsores potenciales de la actividad de los insectos, no es fácil predecir qué podría pasar a continuación con las polillas de la ropa o cualquier otra plaga. Nuestro trabajo principal es mantener registros sólidos del perfil típico de insectos en nuestros hogares, para que podamos estar alertas a los cambios y riesgos potenciales, y estar listos para la acción.

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