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Las personas con discapacidad se enfrentarán a 'opciones imposibles para sobrevivir' en medio de una tormenta perfecta de precios de la energía altísimos, costos crecientes del combustible y los alimentos y recortes en el apoyo del gobierno, advierten las organizaciones benéficas.
Mientras el Reino Unido se prepara para el aumento de las facturas de energía el próximo mes, al mismo tiempo que se recortan los beneficios estatales en términos reales, Las organizaciones benéficas líderes en discapacidad y pobreza, incluidas Scope, la Fundación Joseph Rowntree (JRF), Leonard Cheshire y MS Society, dijeron a The Guardian que las personas con discapacidad y sus familias estarían bajo una fuerte presión financiera.
Advierten que las personas con discapacidad podrían verse presionadas a usar bancos de alimentos y ropa sucia sin lavar para priorizar el mantenimiento de equipos médicos vitales, como ventiladores, junto con otros bienes vitales. Las personas con discapacidad generalmente tienen mayores necesidades de energía que el público en general, mientras que es más probable que vivan en la pobreza.
Una Summerson, oficial de políticas de la organización benéfica para discapacitados Contact, dijo: “Algunos niños con discapacidades necesitan equipos eléctricos vitales para sobrevivir, como ventiladores y bombas de alimentación. Tampoco se pueden reducir las sillas de ruedas eléctricas, las sillas salvaescaleras y el lavado extra por problemas de incontinencia; son esenciales para la calidad y la seguridad de la vida. Por lo tanto, los hogares con discapacidades se enfrentarán a decisiones imposibles... Estamos muy preocupados por cómo las familias se las arreglarán.
Para cuidar a su hija de ocho años con parálisis cerebral, Dan McEvoy y su compañero tienen que recargar una docena de tipos de equipos todos los días: desde un ventilador BiPAP, concentradores de oxígeno, una cama móvil, grúas, una máquina SATS, hasta una bomba de alimentación. “Se espera que nuestra factura de electricidad aumente £309 al año, y eso incluye algunos subsidios que recibimos”, dice. "Sacrificaremos la comida y la calefacción para mantener a nuestra hija segura y saludable".
Las organizaciones benéficas están instando al Canciller a utilizar la próxima declaración de primavera para presentar apoyo a las personas con discapacidades para que sobrevivan a la crisis del costo de vida. Se teme que el gobierno esté considerando prohibir que más de 200,000 personas con beneficios por discapacidad reclamen recortes para calentar sus hogares, en un movimiento que la organización benéfica contra la pobreza Turn2Us advierte que podría empujar a muchas personas con discapacidades a "dificultades extremas" cuando se combina con el aumento de precios y otros recortes presupuestarios. .
Thomas Cave, Jefe de Políticas y Asuntos Públicos de Turn2us, dijo: “Millones de personas en todo el Reino Unido enfrentan una fuerte presión sobre sus ingresos a medida que el costo de vida continúa aumentando. Pero para las personas con discapacidades que ya están incurriendo en gastos de subsistencia adicionales, el aumento inminente de los precios de la energía podría poner a muchos en dificultades extremas.
"Tememos que las personas con discapacidad sin duda se enfrentarán a decisiones imposibles para sobrevivir, ya que se enfrentan a una tormenta perfecta de aumento de los precios de la energía, aumento de los costos del combustible y los alimentos y una reducción en términos reales de los niveles de beneficios en abril. Esto se suma a la posible eliminación del descuento Warm Home para personas con beneficios por discapacidad. Necesitamos una acción urgente para poner fin a esta reducción de beneficios, justo cuando las personas con discapacidades más necesitan ayuda. »
Helen Walker, directora ejecutiva de Carers UK, dice que están viendo preocupaciones financieras "sin precedentes" por parte de los cuidadores no remunerados y aquellos a quienes cuidan.
“Muchos ya enfrentan costos adicionales que tienen que cubrir ellos mismos, que van desde especialistas y equipos de salvamento para alguien que lo necesita hasta costos de atención adicionales. En nuestra última encuesta a 3.300 cuidadores, el 42 % creía que en los próximos meses no podría calentar sus hogares a un nivel seguro y el 32 % temía tener que ir a un banco de alimentos... Miles de Si otros están empujados a la pobreza tendrá un impacto duradero en sus finanzas y calidad de vida.
James Taylor, director de estrategia de Scope, señala que muchas personas con discapacidad ya están luchando: “En este momento hay personas con discapacidad, cuya condición les obliga a mantenerse calientes, que no solo comen una vez al día. Otros se quedan sin comida para que sus hijos puedan comer, viven en una casa húmeda o se despiertan con frío y se acuestan temprano. Nuestra línea directa de energía y nuestro sitio web se han visto inundados de personas con discapacidades que enfrentan decisiones imposibles y no tienen adónde ir.
La hija de 11 años de Becky Whinnerah tiene doble incontinencia, pero el aumento de las facturas de energía significa que no puede permitirse el lujo de secar la ropa en los días de lluvia para mantenerse limpia. Whinnerah tiene tres hijos, dos de los cuales tienen discapacidades físicas y de aprendizaje, y planea 'recortar' la cuenta de alimentos de la familia y apagar la calefacción para pasar los próximos meses. "Solo tenemos deudas, no ahorros", dice. "Me temo que lo perderemos todo".
Un portavoz del gobierno dijo: "Reconocemos las presiones que enfrenta la gente con el costo de vida, por lo que hemos implementado un paquete de apoyo de £ 21 mil millones, que incluye un reembolso de 150 libras en el impuesto municipal y una reducción adicional de 200 libras. en la factura de energía. Los topes de precios de la energía también continúan aislando a millones de clientes de la volatilidad del precio global del gas.
“Además, sabemos que vivir con una enfermedad o discapacidad a largo plazo puede tener un impacto en el costo de vida y hemos puesto a disposición de las personas con discapacidad o quienes los cuidan apoyo financiero adicional a través del Pago de Independencia Personal. (PIP), Subsidio de Apoyo al Empleo (ESA) y Subsidio de Cuidado.
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