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Un aumento en las infecciones de covid entre los mayores de 55 años podría conducir a un mayor número de hospitalizaciones y muertes en las próximas semanas, advirtieron los expertos.
El último estudio React-1 del Imperial College London descubrió que, si bien las infecciones parecían estar disminuyendo o estabilizándose en la mayoría de los grupos de edad más jóvenes en Inglaterra, estaban aumentando en los mayores de 55 años, sin señales claras de cuándo alcanzarían su punto máximo.
Según sus datos más recientes, la prevalencia promedio de Covid-19 en Inglaterra fue del 6,4%, según los hisopos recolectados entre el 9 y el 31 de marzo de una muestra aleatoria de casi 100 000 personas. "Este es, con mucho, el más alto que hemos visto en cualquier momento desde [the study began] en mayo de 2020”, dijo el profesor Paul Elliott, quien dirigió la investigación.
El suroeste tuvo la tasa de infección más alta con un 8,13 % y West Midlands la más baja con un 5,28 %, y se observaron aumentos confiables en las infecciones en todas las regiones inglesas excepto en Londres.
Entre las personas de 55 años y más, la prevalencia estimada al 31 de marzo fue del 8,31%. "Eso es aproximadamente 20 veces más alto que el promedio de este grupo durante todo el período desde mayo de 2020 hasta marzo de 2022, por lo que estos son niveles absolutamente sin precedentes", dijo Elliott.
“Obviamente está el programa de vacunación, que ha sido extremadamente importante para protegernos como población, pero si ves más infecciones, generalmente esperas ver resultados más graves. [such as hospitalisations and deaths]agregó el profesor Christl Donnelly del Imperial College London, quien también participó en el estudio.
"Todavía no sabemos cuándo veremos un pico en el grupo de más de 55 años, y debido a que estas personas corren un mayor riesgo de sufrir consecuencias graves, esto es motivo de especial preocupación".
El equipo también identificó ocho casos que involucran formas "recombinantes" del coronavirus, que pueden ocurrir cuando una persona está infectada con dos variantes a la vez, incluidas cinco de la variante XE, una combinación de Omicron BA.1 y BA .2. Datos separados sugieren que se está propagando alrededor de un 10% más rápido que BA.2 en el Reino Unido, con 637 casos identificados al 22 de marzo.
Las cifras se produjeron cuando los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) mostraron que las muertes relacionadas con Covid en Inglaterra aumentaron a su nivel más alto desde mediados de febrero.
Hubo 780 muertes en las que se mencionó Covid-19 en el certificado de defunción en los siete días hasta el 25 de marzo, un aumento del 14% con respecto a la semana anterior. El aumento sigue a varias semanas en las que las muertes parecían haberse estabilizado.
Las infecciones por coronavirus han aumentado en el Reino Unido desde principios de marzo, impulsadas por la variante Omicron BA.2. La prevalencia del virus se encuentra actualmente en su punto más alto, con cifras de la ONS que sugieren que alrededor de 4,9 millones de personas tuvieron covid en la semana hasta el 26 de marzo. Este aumento ahora puede tener un impacto en la cantidad de muertes, que generalmente van varias semanas después de las infecciones.
El número de muertos es el más alto desde el 18 de febrero, cuando se registraron 863 muertes, aunque todavía es más bajo que el pico de la primera ola de Omicron cuando se registraron 1.484 muertes en Inglaterra y Gales durante la semana anterior al 21 de enero. También está muy por debajo de las 8.433 muertes registradas en el pico de la segunda ola de coronavirus en la semana del 29 de enero de 2021.
Según la ONS, se han producido un total de 190.053 muertes en el Reino Unido donde se mencionó el Covid-19 en el certificado de defunción. El número de personas hospitalizadas en Reino Unido con coronavirus se acerca al total alcanzado a principios de este año, pero se mantiene muy por debajo de los niveles registrados a principios de 2021.
Este número relativamente bajo de muertes y hospitalizaciones refleja en gran medida el éxito del programa de vacunación, en particular, el lanzamiento de dosis de refuerzo a fines de 2021. Se ofrece una cuarta dosis de la vacuna de "refuerzo de primavera" a las personas de 75 años o más, cuidado para residentes en el hogar y personas mayores de 12 años con sistemas inmunológicos comprometidos.
Las cifras de React-1 del miércoles son las últimas publicadas por el grupo de estudio, ya que el gobierno ahora ha recortado los fondos para el proyecto. A lo largo de la pandemia, ha desempeñado un papel clave en el seguimiento de la propagación de las infecciones por Covid-19 en la comunidad, junto con el estudio de la ONS, que continuará.
Elliott dijo que estaba "extremadamente orgulloso" de lo que había logrado el estudio, proporcionando "información muy rápida y en tiempo real que hemos estado trabajando para volver al público, a la prensa y al gobierno muy rápidamente".
“Habrá una pequeña pérdida. Pero tengo la esperanza de que con el [ONS study] continuando, siempre estaremos por delante de otros países en términos de vigilancia a nivel de población.
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