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Las familias endurecidas se saltan las comidas, usan abrigos en el interior para mantenerse calientes y viven en la oscuridad porque no pueden permitirse encender las luces, según una importante organización benéfica para niños.
Action for Children dijo en un caso que un niño con el que trabajaban salió de la escuela con dolor en los pies causado por la congelación. El niño les dijo a los trabajadores de la caridad que la casa estaba fría todo el tiempo porque la calefacción no estaba encendida, y que él y sus hermanos usaban abrigos adentro y compartían camas por la noche para calentarse.
En otro caso, una madre les dijo a los trabajadores de la caridad que llevaría a su hijo pequeño a la cama con el té cuando llegaran a casa de la guardería "solo para entrar en calor". Otros clientes dijeron que no podían pagar los uniformes escolares, tenían problemas para conseguir comida y estaban tratando de calentar una habitación con una sola estufa de gas.
Los niveles actuales de dificultades severas y persistentes entre las familias apoyadas por los centros infantiles de la organización benéfica, provocados por los recortes de Universal Credit y el aumento de las facturas de energía, se encuentran entre los peores que puede recordar, dijo el director de políticas de Action for Children, Imran Hussain.
“El peor dolor y miseria de la crisis del costo de vida lo están sintiendo los niños de familias de bajos ingresos, sin embargo, el gobierno se niega a orientar la ayuda a estos niños o acepta que debe repensar su enorme reducción en el crédito universal”, dijo. . mencionado.
Los ministros se han negado a comprometerse a brindar apoyo directo adicional a las familias a pesar de un aumento anual promedio de £ 700 en los costos de combustible doméstico desde abril y la creciente inseguridad alimentaria. Las familias enfrentan la caída más rápida en el nivel de vida este año desde la década de 1950, según la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria.
Un fondo de ayuda para niños establecido por la organización benéfica hace dos años para brindar ayuda única a las familias en dificultades durante la pandemia se ha convertido en un "fondo de crisis permanente" que ayuda a miles de familias, declaró. Desde octubre ha ayudado a casi 2.500 familias con subvenciones de unas 250 libras esterlinas cada una, la mitad de las cuales han sido para alimentos.
Leanne, madre de dos hijos y oficial de finanzas de West Country, dijo que necesitaba cupones de alimentos del fondo de crisis de Action for Children porque no podía pagar los crecientes costos de los alimentos y la energía.
"Fue una lucha de todos modos, pero ahora las cosas son mucho peores... Mucha gente piensa que los bancos de alimentos son solo para personas que no trabajan, pero las personas que trabajan como yo los necesitan ahora", dijo.
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El análisis del fondo de crisis mostró que la mitad de las familias que accedieron a él en busca de ayuda reportaron estrés, ansiedad o problemas de salud mental en adultos o niños. Una de cada cinco consultas destacó el recorte de £ 20 en Universal Credit en octubre pasado como un desencadenante para las familias que luchan.
La fundación benéfica Iceland Foods, que ha donado 300.000 libras esterlinas al fondo desde noviembre, dijo que aunque estaba "encantada" de ayudar, había límites en su trabajo filantrópico. Dijo que el gobierno tenía "en particular" un papel clave que desempeñar para proporcionar un salvavidas a las familias en crisis.
Paul Dhaliwal, director comercial de Iceland Foods y fideicomisario de la fundación, dijo: “Sabemos que muchos de nuestros clientes enfrentan desafíos reales. Muchos se han visto muy afectados por la pandemia, y el costo de vida que se ha disparado solo se ha sumado a sus dificultades.
Un portavoz del gobierno dijo: “Reconocemos las presiones sobre el costo de la vida y estamos haciendo lo que podemos para ayudar, incluido el gasto de £ 22 mil millones durante el próximo año financiero para apoyar a las personas con facturas de energía y reducir los impuestos sobre el combustible.
“Para los más afectados, estamos poniendo un promedio de £ 1,000 más al año en los bolsillos de las familias trabajadoras a través de Universal Credit, también hemos aumentado el salario mínimo en más de £ 1,000 al año para los trabajadores a tiempo parcial completo y nuestro apoyo familiar. . El fondo está ahí para ayudar con el costo de las necesidades básicas.
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