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Una importante organización benéfica advirtió que las familias más pobres del Reino Unido están necesitadas e instó a los ministros a brindar apoyo financiero adicional inmediato.
Gwen Hines, directora ejecutiva de Save the Children, le dijo a The Guardian que las graves dificultades financieras realmente comenzarán a afectar en enero, con muchas familias que ya no pueden pagar las necesidades básicas.
El grave mensaje llegó cuando una encuesta realizada por YouGov para Resolution Foundation encontró que el 31% de los hogares en el quintil más bajo de ingresos dijeron que estaban reduciendo drásticamente la cantidad que gastaban en regalos, comidas festivas y otras delicias de temporada. Eso en comparación con el 16% entre los quintos con mayores ingresos.
Hines dijo: “Muchas familias en el Reino Unido viven actualmente en circunstancias difíciles y sabemos que la Navidad y el Año Nuevo serán particularmente difíciles. Tememos que enero sea cuando las dificultades financieras realmente empiecen a hacer mella. »
El canciller Jeremy Hunt ha anunciado que los beneficios se incrementarán en un 10,1 por ciento, en línea con la inflación, en abril, y las familias de bajos ingresos recibirán pagos por costo de vida por valor de £900, además de las £650 pagadas en octubre y noviembre. .
Sin embargo, Save the Children ha pedido al gobierno que brinde más apoyo ahora, para ayudar a las familias durante el duro invierno.
Hines dijo que los beneficios para los padres de bajos ingresos deberían recibir un aumento urgente de £ 20 por semana, lo que tendría "un impacto significativo en el bienestar de los niños en este momento que puede mantenerse en el futuro".
Más conocida por su trabajo en países en desarrollo, Save the Children ha distribuido 2344 subvenciones directas a familias de bajos ingresos en el Reino Unido durante el último año.
La organización benéfica dijo que estas subvenciones de 'primeros años', introducidas por primera vez durante la pandemia de covid, han sido utilizadas por padres, algunos de los cuales trabajan, para comprar alimentos, ropa caliente e incluso camas para sus hijos. La organización benéfica ha gastado más de £ 1 millón en pagos, que generalmente ascienden a £ 400, durante el año pasado.
Con el aumento vertiginoso de las facturas de combustible que harán que los próximos tres meses sean particularmente desafiantes, Save the Children aumentó recientemente el presupuesto del programa en un 25 %.
Hines dijo: 'El gobierno del Reino Unido debe hacer mucho más para apoyar a las personas con los ingresos más bajos, ya que nuestro plan de subvenciones continúa revelando una gran necesidad para los padres, ya sea que trabajen o no. No es aceptable esperar hasta abril de 2023 para los nuevos pagos por costo de vida.
El personal de Save the Children que administra las subvenciones informó que las familias tenían dificultades para comprar frutas y verduras o abrigos de invierno para los niños. Un beneficiario reciente se había mudado a una vivienda social pero no había podido amueblar la casa, dejando la planta baja sin alfombrar.
La encuesta de Resolution Foundation, realizada por YouGov de familias trabajadoras, mostró que las personas con ingresos más bajos en el Reino Unido no son las únicas que se ajustan el cinturón. Un total del 64% de todos los trabajadores encuestados dijeron que intentarían controlar el costo de la Navidad este año, en medio de pronósticos generalizados de que la economía está entrando en recesión.
Emily Fry, economista del grupo de expertos, le dijo a The Guardian: "Las familias de bajos ingresos se han enfrentado a las mayores presiones del costo de vida este año, desde el aumento de los precios de los alimentos hasta las facturas de energía, y está causando estragos esta Navidad".
"El gobierno ha brindado un importante apoyo específico a las familias vulnerables y debe continuar haciéndolo, ya que seguirán encontrándose en el centro de la crisis el próximo año también".
Agregó que las finanzas familiares ya se habían visto afectadas por la pandemia de covid, dejando a las familias más pobres con poco espacio para maniobrar. “Las personas que ya entraron a la pandemia con menos ahorros, menos colchón para poder hacer frente a choques inesperados, ahora enfrentan una segunda crisis”.
Bridget Phillipson, la secretaria de educación en la sombra, dijo: 'Las familias han luchado durante 12 años de mala gestión conservadora de la economía. Muestra cuántos problemas tienen las familias ahora porque derrumbaron la economía en 12 semanas de caos.
El gobierno planea gastar £ 58 mil millones extraordinarios en apoyo al costo de vida, incluidas las garantías de precios de energía, en el año fiscal actual, y £ 24 mil millones adicionales en 2023.
Supera el costo de 70.000 millones de libras esterlinas del plan de licencia por covid-19, que pagó millones en salarios de los trabajadores durante la pandemia, pero las organizaciones benéficas y los grupos de expertos han advertido repetidamente que aún es insuficiente para proteger a las familias más pobres de dificultades considerables.
En 2020, el entonces canciller Rishi Sunak aumentó Universal Credit en £20 por semana en todas las áreas durante la pandemia, pero el aumento se retiró en octubre de 2021 ante las protestas de grupos de expertos y organizaciones benéficas.
La inflación en el Reino Unido cayó ligeramente en noviembre, pero se mantiene cerca de su nivel más alto en 40 años, en 10,7% según el índice de precios al consumidor.
Citizens Advice informó recientemente que refirieron el equivalente a 3,5 personas por minuto a un banco de alimentos en la primera semana de diciembre, más que en cualquier otra semana registrada.
Un portavoz del gobierno dijo: "Nuestra prioridad siempre será apoyar a los más vulnerables y reconocemos que las personas están luchando contra el aumento de los precios, por lo que estamos protegiendo a millones de personas que más lo necesitan con al menos £ 1200 en apoyo directo este año". , incluidas £ 400 para costos de energía.
"Nuestro apoyo inmediato también incluye nuestra garantía de precio de la energía, que ahorra alrededor de £ 900 para un hogar típico durante el invierno, y nuestro Fondo de apoyo para el hogar que ayuda a las personas con los gastos esenciales".
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